「姐夫，时间还早，要不要一起喝一杯？」

「好啊，就去那里吧。今天有点冷，让人想喝点热清酒。」

仿佛被店家的红色灯笼吸引，两人掀起路边摊的门帘坐了进去。关东煮的锅子就在眼前沸腾着，香气与热气扑鼻而来。

「老板，给我们两瓶热清酒，另外配两盘入味的关东煮。」

椎叶点完菜后，站在锅子的另一头、年约六十开外的老伯气势十足地应了声「好」，随即送上两小瓶热清酒。他们立刻拿起酒互相干杯。

两人喝了一会儿，椎叶的手机响起。椎叶向筱冢说声「不好意思」之后，背对筱冢轻声地讲着电话。

「什么事？什么？我不是说了今天可能没时间过去吗？现在跟姐夫在一起……你管我在哪里！不是啦！真啰嗦，我不跟你说了。」

椎叶径自挂断电话，急忙把手机放进口袋。

「是宗近吧？跟他有约的话就不要管我，赶快去吧。」

「没关系，我跟他见面的机会多得是。」

椎叶说完像是要掩饰自己的害羞，大口吃着沾了芥末的萝卜。但芥末似乎有点多，让他吃得皱起眉头。

椎叶的男友名叫宗近奎吾，曾经是黑道组织的干部。椎叶吸收他当自己的s，也就是线民，让宗近替自己收集私卖或持有枪枝的情报。

没多久之后，两人的关系便超越一般的刑警与s，宗近也为了椎叶脱离黑道的世界。这个拥有纯正黑道血统的男人抛下以往生存的世界。他下了极大的决心，因为对椎叶的重视而做出一个重要的抉择。

这个赌上自己的人生来爱椎叶的人，让筱冢知道他彻底输了。虽然他没有站出来与宗近抢夺椎叶，可是他知道就算自己想抢，也无法战胜宗近。

所以自从宗近金盆洗手后，筱冢便不再干涉他与椎叶两人间的交往。既然椎叶决定与宗近共同生活，筱冢也愿意给予默默的支持。

「老板，再来一个牛筋串。」

「好！」

椎叶接过老板送来的牛筋串，拿起竹签咬着上头的牛筋。

「啊！呼、呼……」

烫口的牛筋让椎叶无法顺利咀嚼，筱冢笑着看椎叶的动作，突然想起江波的话。

——您已经把他与太太的影子重叠在一起了吧？

其实，他不是每次看见椎叶时一定会想起由佳里，应该说对筱冢而言，椎叶与由佳里是同一个体，他不会将他们当作分开的两人。或许从这角度来看，江波的话并没有错。

从那天起，江波就一直回避筱冢，筱冢私下也不再找江波。

筱冢觉得，既然自己无法接受江波的爱意，便希望江波能快点忘记自己。但很自私的是，江波的刻意疏远又让筱冢感到落寞。筱冢心想，今后可能再也不会有人像江波那样，义无反顾地喜欢上自己。

筱冢多少被江波所吸引，觉得自己若是同志的话，一定会接受江波的爱。江波是个很奇特的男人，连那不可爱的个性都让筱冢觉得可爱。

看着椎叶的侧脸，筱冢有所领悟地想着。

他的确有一阵子对这个小舅子怀有不正常的感情，看着椎叶仿佛看着由佳里。对椎叶太过担心的结果，让筱冢很想一直掌控椎叶，同时对宗近感到难以言喻的嫉妒。

可是，这样的感情并不是爱情，多少包含着些许复杂的情绪。简单地说，他对椎叶有的只是亲人之间的爱。

干脆就当成自己真的将椎叶当作一个男人来爱，表示自己还像个正常人一样，有因爱而变愚蠢的时候。即使对椎叶的感情不是真的爱情，但是，至少自己确实拥有真心想要某人的热情。这样一来，会让筱冢觉得自己是个比较好的人。

「浅川先生看起来好开心，头一次看见他脸上有那样温和的表情。姐夫，如果你遇到不错的对象就赶紧再婚吧！」

「怎么连你也这么说？」

筱冢的话让椎叶疑惑地睁大眼睛说：「咦？」

「最近有很多人跑来劝我再婚。难道我看起来真的那么寂寞？」

筱冢开玩笑似地说着，椎叶笑着说：「才不是那样。」

「不过，这是第一次听你劝我再婚。」

「是啊。我以前心里总自私地希望姐夫能永远只爱姐姐，但现在不会了。我现在觉得姐夫不该一直一个人生活，若是能和某人过着幸福的日子，姐姐才能安心。」

没想到一向保护着的椎叶竟然反过来担心自己，令筱冢有点难为情。同时也感觉到因为他与宗近的感情和睦，让椎叶的心变得比以前更稳定。

「昌纪，谢谢。不过，你不需要担心我。」

筱冢心想，往后椎叶大概不需要他这个姐夫的照顾了，因为椎叶身边有宗近。那个男人一定会倾尽全力守护椎叶，自然没有自己出场的必要。

肩膀上的重担卸下后，筱冢也感到有点寂寞。两种复杂的情绪，让筱冢拿起温热的酒一饮而尽。