，萧纵心下忍不住又翻出前茬，相信秦王那出要死不活戏码的自己简直愚笨透了。

“臣在利城，对皇上翘首以盼，却一直未见有旨意传达，以为皇上不会来了……好在，皇上还是来了。”秦王看着萧纵，意味深长地扬了扬唇角。

萧纵淡淡道：“秦王出了这么大的手笔，朕哪能不来。”

秦王微微露了露牙：“这么说来，皇上回京后一直没有下诏巡疆，却果真是臣动静小了，不够诚意么。”

萧纵没有接茬说什么，目光望向远处，十里开外的地势比之周遭又高出不少，一座偌大的城池依傍高耸，城垣巍巍矗立，映着高阔天地雄峻壮观。“那是……利城？”萧纵皱眉，喃喃道：“朕不曾听说原来利城是这等显赫巍峻之势。”云阳邺城根本不足相提并论。

秦王瞟了自己的封都一眼，“这是野旗族受封，设立秦王府之后，臣之父大举扩建又几经修缮才成。此城修建，还从没迎过圣驾，皇上请上辇，臣引皇上入城。”

萧纵转眼看了秦王一眼，“好。”回身上御辇，他连着坐了二十余日车马，腿脚本就已经有些虚软，入了西北境内，地域愈渐高拔，身子也不大舒服，踏阶上车的时候，脚下不觉一软。

“小心。”

王容刚要上前搀扶，秦王已经出手一把将萧纵身子扶住，“皇上沿途劳累，快些随臣入城到府中歇歇才好。”

萧纵轻轻推拒扶在腰间的手，却感觉那手在腰上一紧，耳边低低一声吐息：“既然来了，就再也别想从我身边跑掉。”

萧纵面无表情，径自入了车内。

利城城中已然被清过场，除了城道两旁三步一岗五步一哨的持剑士卒，看不到还有其他人影。王容在御辇中忍不住好奇地往窗外瞟眼，利城规模虽宏大，但跟京师的繁盛糜华还是不能相比，城中屋舍楼台外形基本相去无二，方方正正的，与京师的飞檐画栋精致楼阁天差地别，但看着十分坚固。

萧纵淡淡扫了几眼街面，微微闭上眼。行了相当一段时间，车驾才慢慢停住。

“臣府邸已达，请皇上出驾。”窗扇已落下，秦王的声音隔着车壁传来。

萧纵微微低头俯身，一脚刚拾木阶，半个身子才探出去，一条手臂便教候立在御辇门边的秦王扶握住，“当心了。”

萧纵下了辇，瞥了秦王一眼，从他掌中抽回手臂。秦王只挑了挑眉，收回手，“皇上，请。”

萧纵这才正面直视矗在眼前的建筑，近在面前的不是秦王府的大门，而是通往秦王府大门的石阶，宽大的青石板阶梯笔直而上，一阶一阶，不说上百至少也有七八十，石阶两旁各自一排持长枪跨弯刀的侍卫，石阶的尽头，高台之处，朱红大门开敞，檐下牌匾“秦王府”三个大字。

萧纵抬眼片刻四顾，高处楼宇大约跟一路走来所见府楼本质上没有二致，雕饰不多，精致不足，却粗犷刚硬，气势恢弘。

“秦王的府邸好气魄。”萧纵转眼向秦王道，这秦王府称为“府”实在有些小气，该叫秦王宫。

“皇上喜欢就好。”秦王站在萧纵身旁回道：“臣已经收拾了最好的院落厢房，希望皇上住得舒服。皇上请。”马上又微微扬唇道，“皇上一路劳顿，可要臣扶着您进去？”

方才在车驾中的时候，萧纵已经作了些计较，浑话，一概不肖理会。撇过头，径自登阶而上。

秦王似乎丝毫不把萧纵的冷淡放在心上，他亲自将萧纵带到住所，在房中兜了个圈，道：“此处作皇上寝房，皇上可还满意？”

“满意。”萧纵道，在靠墙一面书架旁站定，目光又略是四扫，寝房分里外两间，珠帘相隔，他现在在内间，一应桌椅摆设无不雅致精巧，壁上悬着字画，来历不浅，墙角几处搁着木架摆着兰草盆栽，房中幽香缭绕，一扇大屏风置在中央，又将偌大的里厢隔了隔，床榻靠墙，异常宽大，帷幔垂地，绕了床四周。进来的时候，外间所见摆设也都十分精致，这种精致纤雅倒是跟秦王府粗狂的外观不大合拍。

秦王在屏风旁侧身，淡淡道：“皇上喜欢就好。”顿了一顿，“在此处住着，皇上若是觉得乏味，可到外面院落中看看景致，那里视野极好，一望极目，若不是皇上舟车劳顿，臣现在就差人摆上茶点，陪皇上观赏一番。”一边说，一边踱向靠墙的床榻。

床榻上铺着绒绒一张毛皮，毛色黑亮柔软，是貂毛，从榻上铺垂落地，床内叠放着另外一张毛皮，毛色同样柔亮，却是银白雪貂毛。

秦王摸了摸垫着的黑貂毛，向萧纵道：“虽已是五月初，不过利城不比京师，臣府邸建在高处，到了晚上还是冷得很。”

萧纵“哦”了一声。

秦王从床榻边缓缓踱步，在萧纵身侧长身负手而立，飞挑的眼角扬了扬，“怎么了？皇上从方才起一脸郁郁寡欢，臣有哪里做的不得皇上心意么？”

他挨得有些近，貌似不经意地低下头意图靠得更近，萧纵不动声色从秦王身边走开几步，“秦王费心替朕打点，朕何来寡欢。”

“那臣怎的瞧皇上一脸不快？莫不是，皇上在怪臣没有早些去迎驾？皇上来秦地，臣本当亲自到冀州边界上接驾，一路引领皇上进府的。”

萧纵默然不语，心下直觉有些不踏实，秦王这样貌似遵着礼仪却赖在眼前不走，满嘴胡话地扯，总觉得要扯到什么别样话头上去。

“臣本也是预