“你今天过生r吗？”

“不是。托尼，您知道那些婊子是什么都g得出来的。他们总是送礼。”

“你去巴西有什么事吗？”奥萨蒂问。

“巴西？”乔。罗马诺笑了，“托尼，一定是有人在开玩笑。”

奥萨蒂文雅地笑了笑，然后转身对秘书和那两个送货人说：“出去。”

当门在他们身后关上时，安东尼。奥萨蒂说：“乔，你在银行存了多少钱？”

乔。罗马诺看着他，感到莫名其妙。“我也不知道。我想有一千五或者二千。

有什么事吗？”

“随便问问，你为什么不打电话到银行核实一下？”

“为什么？我——”

“乔，核实一下嘛。”

“可以，只要您高兴。”他按了一下通到秘书那里的电铃，“给我接第一商业

银行的会计主任。”

一分钟后，电话接通了。

“哈罗，亲爱的。我是约瑟夫。罗马诺。您能帮我查查我的活期存款有多少吗？

我的出生r是十月十四r。”

安东尼。奥萨蒂拿起了电话分机，过了一会儿，会计主任回到了电话机旁。

“抱歉，让您久等了，罗马诺先生。截止今天上午，您的活期存款是三十一万

九百零五元三十二分。”

罗马诺的脸s一下变得煞白：“什么？”

“三十一万零九百零五——”

“你这只蠢猪！”他喊道，“我帐上没有这些钱，你弄错了。让我跟——”

他感到有人把话筒从他手里拿开，接着奥萨蒂把电话挂断了。“乔，这些钱是

从哪里搞来的？”

罗马诺面无人s：“托尼，我向天发誓，关于这些钱的事我一点儿都不知道。”

“不知道？”

“您得相信我！您知道是怎么回事吗？有人在陷害我。”

“那一定是位非常喜欢你的人。他给了你三十一万美元的送行礼物。”奥萨蒂

重重地坐在一把绸面安乐椅上，盯着罗马诺看了很久，“一切都准备妥了，嗯？一

张去里约的单程机票，崭新的皮箱……看来你在计划过一种全新的生活了。”

“不！”乔。罗马诺的声音里充满了恐惧，“天哪，您是了解我的，托尼，我

对您一向是忠心耿耿的。您待我就象是我的父亲。”

他满头是汗。有人敲了敲门，玛奇把头探进来，手里拿着一份电报。

“很抱歉，打扰你们了。罗马诺先生，这里有您一份电报，您得亲自签收。”

凭着落入陷阱的野兽的本能，罗马诺说：“等会儿，我正忙着呢。”

“给我看看。”奥萨蒂说。那女秘书还没关上门，他就离开了椅子。他不慌不

忙地读着电文，然后把目光集中到罗马诺身上。

奥萨蒂的声音低极了，罗马诺几乎听不清他在说什么。奥萨蒂说：“我念给你

听听，乔。‘请证实您从九月一r，本周五起预定了我们的特等套间两个月。’署

名是：”里约热内卢里约奥顿饭店经理s。蒙塔尔本德。‘这是你自己预定的，乔，

但你现在用不着它了，对吗？“

……

第十三节

安德烈。几烈安正在厨房里制做意大利粉、意大利式s拉和梨子馅饼，突然听

到一阵很响的噗噗声，感到不妙。过了一会儿，中央空调器那令人舒畅的嗡嗡声消

失了。

安德烈跺了一下脚说：“糟了！今天晚上还得玩牌呢。”

他急忙跑进安装着电器总开关的杂用房，把那些开关挨着个地按了一下，但毫

无作用。

噢，波普先生会发怒的！安德烈知道他的主人是多么盼望每周五晚上的牌会，

这已经是多年的传统了，参加者也总是那几个社会名流。没有空调，屋里会热得让

人受不了！

九月的新奥尔良的鬼天气只有那些大老粗才能忍受。即使在太y落山以后，热

度和湿度也和白天毫无区别。

安德烈回到厨房，看了一眼墙上的大钟，四点了。客人们将于八点到达。安德

烈想给波普先生打个电话，把这事告诉他，但他突然想起这位律师说过，今天他要

全天出庭。

他太忙了，需要放松一下。真把人急死了！

安德烈从厨房的抽屉里拿出一个黑皮的袖珍电话号码本，找到号码，拨动了电

话机。

铃响三遍以后，一个刺耳的声音说：“这是爱斯基摩空调服务公司，我们的维

修人员现在没空。如果您能留下姓名、住址和简单的说明，我们将尽快赶去。请等

候信号。”

真是活见鬼！只有在美国，你才不得不和机器说话。

安德烈听到话筒了传来一声令人厌烦的尖叫。他对着话筒说：“佩里。波普先

生家，查尔斯街四十二号，我们的空调出了故障，请尽快派人来。要快！”

他砰地一声撂下电话。维修人员当然不会有空。这个该死的城市里的空调可能

都坏光了。空调不可能斗得过这该死的天气。唉，但愿能快点儿来人。波普先生的

脾气可大了，大得不得了。

在安德烈。几列安给这位律师当厨师的三年里，他深知他的主人是何等有势力，

简直到了令人吃惊的程度。再骄横的人在他面前都会变得低声下气。佩里。波普认

识所有的人。