于是，刘婧跟王守贵学起了厨艺。他除了教会她不少烹饪的窍门，还教了她最想学做的菜——西湖醋鱼。本以为他会有所保留，那可是他的看家本领，应该不会轻易传于他人。可是，他竟然也答应教给刘婧了。

刘婧不禁问他：“您就不怕我学成后抢了您的饭碗？”

王守贵不以为然地笑道：“那你也太小看为师了，其实懂做这道菜的人很多，做得好的人却不多啊。”

他这样说，刘婧才终于释怀。

这天，刘婧早早从市集上买回两条新鲜的草鱼，等着看王守贵怎么上演他的拿手好戏。王守贵如约而至，他环顾四周，关切地问道：“你一个人住在这里，安全吗？”

“还好了，一个人落得清静。周围还连着几幢农舍，互相也有个照应。”刘婧微笑道。

想必王守贵早从吴嫂那里知道了刘婧的身世，他不由得叹息：“你一个弱女子真是不易！日后生活上有什么困难，一定要和我说，能帮得上的，我们都会帮你的。”

“谢谢师傅。”刘婧泪光盈盈，心中有一股暖流缓缓流过。

“好了，现在咱们可以开始了！”

只见王守贵熟练地将草鱼剖净，由鱼肚剖为两片，然后放入锅中，注满清水。

“这煮鱼的火候是非常讲究的。不够火候的话可能不熟；过了火候鱼肉又会老，你千万要注意。”王守贵一边做，一边说着。

随后，他又加了糖、盐、醋、酱油等佐料，再用生粉勾芡，注入葱油，淋在鱼背上，这盘西湖醋鱼即大功告成了。

“好香啊！”一阵酸甜的气味扑鼻而来，刘婧又闻到了熟悉的味道。它让刘婧想起陈启则，不由得在心里暗叹：郎君，你如今在哪？过得可好，有没有上战场？希望你一切顺利，平安归来。

“刘娘子，你在想什么？待会你要学着我重做一遍哦。”

说也奇怪，刘婧按着王守贵的步骤重做了一遍那道西湖醋鱼，可是吃起来的味道却还是差了一截。于是，刘婧奇怪地问道：“师傅，我是哪个细节出了错，怎么味道终究没有你做的香醇？”

“哈哈！我不是说过嘛，懂做这道菜的人很多，做得好的人却不多。佐料的多少与火候的掌握便是缘由所在，你还要好好操练才行。”

可王守贵的笑声竟然引来李婆子。她贼眉鼠眼地探头进来，声音尖酸而突兀地响起：“呵呵，老娘正奇怪这庭院里怎么会有男子的笑声呢？原来刘娘子这里有贵客啊。”

“这位是……？”王守贵出于礼貌看着刘婧问。

“她是这里的房东。”刘婧答了他，又对李婆子问道：“李婆子，你今日可是来收租的？”

“不就是来催租嘛，过两日你可要如数交清了。”李婆子的眼睛还是不怀好意地在王宝贵的身上打转。

“你放心！我可从没有赊过你的账啊。日后你按时来收租便好，不用提前来催。”刘婧十分不愿意在一个月内见此人两次。

“怪不得你财大气粗呢，原来这么快就找到靠山了。不过，你之前也不用在老妪面前装清高，惺惺作态啊。”李婆子看着他们，满是讥讽之意。

王守贵已听出李婆子话中的意思，竟比刘婧还要愤慨，他指着李婆子的鼻梁喝道：“你说话放干净点！我是有家室之人，与刘娘子堂堂正正、清清白白，你可不要污了她的名节。”

李婆子用手帕掩嘴笑道：“俗话说寡妇门前是非多呀！”

“李婆子，你说谁寡妇呢？我的郎君只是去征战沙场而已。你再这样撒野，我下个月便不租你的房了！”刘婧被她气得够呛，喘着气说。

“好了，好了！是老妪说错了，这就给你们赔不是啊。”李婆子也不想失去刘婧这个按时交租的贵客，连忙讨好地赔笑。

“滚！再慢走一步，别怪我不客气！”王守贵做势要揍她，吓得李婆子连滚带爬地跑出了门口。

“师傅，不必跟这种小人动气。”刘婧拉住他，劝道。

王守贵叹了一口气，幽幽地说：“刘娘子，看来我日后也不便来此了。免得引来非议，对你的名声有影响。我想过了，明日就升你为正式的厨子，我可以在你实践中对你多加指点。”

“师傅，可是店家会同意吗？”

“放心，后厨之事都是由我一人决定的。况且，你的厨艺完全可以担此大任了。”王守贵拍了拍刘婧的肩膀给她信心。

“好！谢谢师傅。”刘婧感激地说道。