来无事，这才自辟学舍，用以教习县内这些奋发求学的上进儿郎。

阿顾对着二排三桌的清隽身影，默默投去一道欣赏目光。她的哥哥们还只在县设的书塾里摞笔杆，余照却已提前升入孟夫子的门下求学，要说青年才俊也莫过于此了。

学舍之内，有一懒散学子坐在末排角落里神游。他两手撑着书本头点桌子，在一片端正人群之中尤为显眼。

孟夫子容他马虎片刻，仍不见其回神，这便不动声色地疾步上前，执起手中的教鞭，一脸冷漠地点上那位学子的桌角，把这瞌睡虫吓得颤了一个激灵，腿弯子抖了两抖，顿时困意全消。

“傅生，方才众位已把今日所授的书本内容默读了两遍，你且与我讲讲这文中的‘君子’何以比作‘陶埏’？”

被唤作傅生的学子放下书本慌张站起来，睁着迷茫的大眼支支吾吾了几句，不知把个话头说到了云里还是雾里。

周遭一片寂然，孟夫子没好气地觑了他一眼，抬手一指坐在侧前方的余照，开口说道，“余照你来讲。”

余照闻言，落落大方地站起来，不慌不忙道，“回夫子的话，荀子有言，‘圣人之於礼义积伪，亦犹陶埏而为之。’此番论述基于尧禹何贵‘君子’推来，曰，‘贵能化性’。照私以为，塑君子与塑陶共出一理，皆重后事人为，故才有此说法而来。”

孟夫子捋起花白胡子点了点头，冲他嘉许道，“融会贯通，甚好甚好。”

言罢，回头瞪了傅生一眼，不留情面地叱道，“同为父母赏食五谷存生至今，你这十余年的粟米可是白入肚了。若君子真可借以陶埏为之，紧着你傅生如此造作，只怕比那池塘淤泥浆出来的土偶还要不如！”

旁人听到孟夫子这番讥诮怒骂，皆是坐在凳上大气不出，唯这挨骂的傅生最为宽心，立在原地言笑晏晏道，“夫子息怒，莫要为了我这不做脸的动气，傅生自领一罚，求您宽恕则个。”

他话刚说罢，便把孟夫子搁在桌角的教鞭请到手中，摊开空着的左手，往手心里招呼了一下狠的，只听破风声一过，手掌上已浮起了一道肿胀的红杠印。

孟夫子见傅生如此觉悟，也不再与他作难，在心中掐了掐时辰，抬头向窗外看了一眼，朝学子们挥了挥手道，“天气怪昏沉的，今日早点散学也罢。”

学子们得到夫子体恤，纷纷起身作揖言谢，不一忽儿，就陆陆续续夹起书本往外走。哪晓得夫子开了恩，天公却不作美，众人还没来得及出去，外面渐渐停住的雨又“哗啦”一声下大了起来。

学子们每逢到孟夫子这里来念书，不到天明就需得跨进学舍的大门。今早出门的时候，天上并未有下雨的迹象，此刻他们被困在雨幕之前，不由得面面相觑了起来。

就愣了这一会儿工夫，那雨眼看着竟是有落如瀑布的趋势了。众人大叹不好，纷纷动作了起来，或拿书本举在头顶，或用衣袖遮掩，也有一脚踏入雨中撒腿飞奔的，四下里走了个精光。

“余兄，这雨忒急，一出去非得把人给浇湿通透不可，走不得走不得。”傅生拍了拍余照的肩膀，二人走到窗前一同望“雨”兴叹。

这两位慧材虽在课业上面是口碑分化的高低代表，于私下却是关系交好的学友，闲时常常一道出游小聚，倒也在彼此心中存下了一份熟稔的同窗情谊来。

阿顾昨晚同她四哥做了一番交谈，回到卧房之后辗转反侧，终于正视起自己跟那前世小相公的因缘际会来。她今儿个是打定了主意要来“会一会”余照的，可站在附近左等他不来，右等他不见，开始没来由的有些心慌了。

徐记包子铺的大门旁边栽了一颗桃树，阿顾左手撑着阔面的油纸伞，右手扶在粗糙的树干上，踮起脚跟朝着对面的学舍伸长了脖子。哪晓得地上湿滑，她一不留神便向前哧溜了一大步，险些摔个大马趴。

饶是阿顾及时刹住了步子，却是伞柄已然离开手掌，把自己拖累得身子失了重心。

她整个人跟在后面脑袋一歪，这便不偏不倚地磕上了树干，只听“哗啦”一声响，枝摇叶动，落下一场纷纷扬扬的桃花雨。

覆于面上的细碎花瓣，像一点洋红的胭脂悄无声息地沁入了她的眉心。

“哎哟。”阿顾揉着额头，吃痛地倒吸了一口凉气。幸而桃树还未长成参天模样，不至于叫她撞个狼狈，就单是脑门上磕了个浅红印，并未见肿。

余照眼尖，只消余光一扫，便掠到了窗外那位跟自己顶有缘分的龙家六小姐。他抬头瞧了瞧对方那副寥落光景，忍不住在心中讶道，我回回遇到这小娘子，回回见她不安生，倒也算得上是一桩奇事了。

而站在身边的傅生，看到那阿顾一头撞上树干的拙相，忍不住手扶墙上闷笑出声，把闲置一旁用以撑窗的旧滑竿，给“哐当”一声碰