“王侄你忘了，蜻蛉之喻的前面还有一句话，”北竞王觑着竹竿道，“‘汤武以百里昌，桀纣以天下亡’。胜与败，又岂是仅由疆域大小与兵马数目决定的，你征战多年，不该不知这点。”

“好，战场见分晓，我们只论眼前事，”苗王忽起身击掌，四名虎贲士自他身后鱼贯而出，“孤王既献上了这歌曲节目，竞王可有什么回赠？”

竞日捋发一瞥，见那走出的四人皆为男子，两人刚猛硬朗，两人瘦削文弱——其中还有一人胯下骑了匹白虎，添尽威风。

“礼尚往来，小王岂有不还之理？”

“好。皇世经天宝典有三，孤王自幼修习虚空灭，千雪与幼犬皆是星辰变，除却高祖皇帝一人三修外，皇室中人也只闻竞王修有轮回劫，我自出生还无缘得见。听闻轮回劫擅以寡敌众，孤王座下现在恰有五人技痒，”言及此，那斟酒的歌姬已起身向那行来的四人凑去，“不知竞王今日能否让孤王见见，这轮回劫究竟是何模样？”

话音方落，竞日探脚一挡，正拦在歌姬那双锦绣的鞋前，歌姬袖中的短剑寒光陡亮，星芒停在竞日的喉前。

她是被另一把刀停下来的。

战兵卫的刀。

竞日发梢微动，人却不为所动，单手一挥示意无妨，那从黑暗中窜出的人影从怀中递给竞日一柄长剑，蹙了蹙眉，转身重又回到黑暗之中。

“这不难，可我有个条件。”竞日把玩起手中的剑，一双眼睛直盯着歌姬，一掌探出，将对方未及收回的冷刃又柔柔推回芳袖。

“哦？”

苗王盯向竞日手中那把剑。金玉其外，琳琅华丽，剑格上镂着一个“锻”字作徽。

“在姑娘对我动刀之前，可否将方才那首歌，再唱一遍给我？”

歌姬闻言一怔，一双眼睛忙看向苗王。见对方颔首应允，也真就着坐姿又唱了起来。

是那首儿歌。

一时崖上皆静，苗王抱胸皱着眉，四名虎贲士肃然而立，白虎不耐地在珍贵的毰毢毯上搓踩着前掌，歌姬的声音仔细听去，也略有些飘忽。

唯有竞日闭上了眼睛，指尖跟着节奏点扣着酒盏。时而又啜饮一口，绵绵的酒老牛舐犊般舔在心上，他喝了这么半天的酒，好似现在才开始有些醉意。

那歌姬见他听得投入，漂亮的眼睛骨碌转了下，心生一计，暗自向身边四人使了个眼色。随即倒也真开始卖力地唱起来，愈到最后反愈入佳境。

竞日借着倦意，迟疑了下，不禁枕在了那歌者的膝上。女子的歌唱到了尾声，她看着膝上落寞又怀念的面孔如初生之婴，指尖竟有些不受控制地探出，抚顺了他侧卧间微微乱了鬓发。

谁知她的歌也在此时陡然转调，铿锵一换。

“薤上露，何易晞！

露晞明朝更复落，人死一去何时还！”

膝上那双眼睛却突然睁开了，她的歌声也停了。

不是在慷慨悲歌的结尾停下的，是被短促有力的一声“嗤”打断的。

没人注意到竞日何时出的手。

所有人从戛然而止的歌声中回过味来的时候，竞日依旧枕在原处，歌姬袖中还未及出手的刀却反蜇上她自己的心口。身形委顿之间，刀锋微芒已自她的后心穿出。

她心口渗出的血一滴滴砸在竞日的额心。

“你！”

苗王冷眼一滞。旁边的四名虎贲士也被这突发的一手激得猝不及防。本该是五人的阵法登时改为四人。

见伙伴还未得手却已暴死，几个人面上齐齐惊怒。幸赖训练有素很快就恢复冷静，遂以四象位变阵，南北东西，将犹坐卧女人膝上的北龙牢牢困于正中。

身处北面玄武位的男人阴沉着脸，手只轻轻一震，鞭梢便如闷雷劈地。他面上变换了数个表情，终于还是难掩讽意道：

“素闻北竞王以智计冠绝苗疆，今日一见果不其然，弱质女子杀来也不见眨眼。方才这招巧夺先机实在是高妙呵！”

“四两拨开阴阳势、借彼几分还几分，以其人之刀还入其人之心，这已经算是我的轮回劫了，”竞日并不理会，弹了弹手中剑铗，侧支起头，陷在阴影里的长眸扫向苗王，“可王侄若锐意继续，那我不妨表演些别的。”

苗王抱胸不语，将下巴一横，虎贲士旋即武器上手，不等中间的人起身直接快步攻来。

四人配合无间，其步伐疾如风。中间的人果然未及起身，卧如弓。

一时北方玄武的鞭子、西方白虎的两柄弯刀、东方青龙的单刀直迫而来，唯独南方朱雀袖手未动，扇面抹开，暗器却已从后打来。

竞日见状将酒盏一掷，单手将歌女跪坐的尸体平推开战圈。继而转身将面朝上，一腿闲闲拱起向下借力、一腿前搭一探，迎上了玄武先至的长鞭。竞日脚尖由着鞭劲绕进去、又拧劲绕出来。一番暗较，只觉那鞭子仍急追舔来。此人看似鲁莽，实则手如鳔胶、臂若钢丝，极为难缠。一旦被鞭子绞住便如蛇困老龟，动弹不得。

发觉不对后，竞日忙伸手后撑，借单掌单脚之力一跃而起，让开急攻的长鞭。起身未稳间，又向前一鞠身，剑柄回扫向背后一掸，锋利的雀尾形暗器改道，直阻住了青龙攻势猛烈的单刀。

待赚得刹那时机立稳，竞日虚心实腹，只觉丹田气海已足，遂以逸待劳将剑柄横迎，正面接过了白虎纵跃下扑的两柄月牙弯刀。他脚下也未闲着，一提一放间踩在了白虎坐骑的前掌，虎急