烂额，脱身不得。

但说凤姐这厢，却过了嫁进来以后最舒服的一个年节。白日里吃过早饭，做些针线，俱是小孩子的肚兜帽靴，有男有女的花样，活计无一不细巧，绣的花样也精致。

正巧周瑞家的掀帘子进来，见她伏在案上做活计，陪笑道：“奶奶忙什么呢？有身孕的人还做这个，仔细别伤了眼睛。”

凤姐停了手，忙让茶让她炕上坐，笑道：“随意打发时间。姐姐怎么来了，可是太太有话吩咐？”

“太太在佛堂念经，我顺道儿来瞧一瞧奶奶罢了。”周瑞家的推让了一回便坐下，捡起一双虎头鞋看了看，连声称赞：“奶奶的手真巧，给咱们哥儿预备的？”

凤姐一面叠着一件肚兜，一面笑道：“我左右还有三个多月，先给二姐预备着，听太医说多半是个哥儿，总归是二爷的长子，算我这个当嫡母的一份心。”

周瑞家的向门外张望了两眼，见往来静悄悄的无人，因往里努嘴儿：“二奶奶就是心太善了，她每天顶着两个红通通的招子算给谁看？昨儿个在老太太房里问安，老太太说‘二姐好端端怎么总是哭’，太太又不好分辩，亏得正巧奶奶身边的小红来回话，将她天天丧脸嚎气的样儿给说了，否则还当奶奶作践她呢。”

两条柳叶眉上挑，凤姐却是和容悦色的答：“这怎么话说的？周嫂子，你是个经手的明白人，这个自然还知道些。二姐身子笨重，气性自然大了，是哭过几次，撵走了好几拨丫头，这不现在连平儿都去帮衬了。”

周瑞家的一听，更瞪着眼为她打抱不平，叫唤了两句：“她怎么这么的不知好歹！不过是个偷进来的妾，还敢叫平姑娘伺候她，也不怕自个儿福小命薄给折进去了！”

凤姐反安慰了一回，满嘴里又是“好妹妹”的不离口，周瑞家的因此认定尤二姐争锋吃醋，仗着贾琏宠爱连凤姐平儿皆不放在眼里，回去悄悄的学舌给贾母邢王夫人等，上头的三层公婆便不大喜欢，连宁府的贾珍之妻一道埋怨上了，说是家风不严所致，正经的爷们倒给勾坏了。

却说平儿刚去的时日尚好，与二姐也是姐妹互称，亲密友爱，谁知一个多月之后，因日夜同止同息，难免生出些个龃龉。一日，二姐神思倦怠，欲睡中觉，因叫平儿：“劳烦姐姐给我打个扇。”这时正值春初，那里来的扇子，少不得要开库翻找，她孕妇体热，才一时贪凉，并不曾想劳动了别人。

平儿连日操劳已有怨气，便冷笑：“这寒冬腊月的，姨奶奶倒热的要扇风，不知什么道理。知道的还罢了，不知道的权当是姨奶奶故意指使人。”

二姐见了这般，那里受得住，脸上滴滴哒哒的掉泪：“我知道，姑娘是伏侍大奶奶的人，心中很瞧不上我。不过大奶奶都依允了你来伺候，若有什么不服，只管到爷和奶奶面前去分个青红皂白，何苦来拿着我和肚子里的来出气？”

平儿听了这话，气的浑身乱战，连讽带刺的道：“我那里敢给姨奶奶气受？姨奶奶是爷心坎儿上的人，我们奶奶还让您三分，我岂不是自寻死路？要跟前几个善姐儿她们一块作伴去了，被姨奶奶撵得远远的呢。”

尤二姐原是个怯懦人，既给与贾琏作妾，意气却又不比从前了，指着平儿的鼻子，颤着声骂道：“你再得宠就是个丫头，原是个伏侍人的，我就算撵了你又待怎样！”

平儿只气得干哭，把往日的气也上来了，且思量着外头并没有人，夺口而出的说：“姨奶奶也别看不起丫头，咱们做丫头的再下贱还是清清白白的姑娘呢，比不得人家先奸后娶、没人要的东西！”

碰巧这一天，贾琏正有事折返回家，从窗下听到两人口角本不欲理会，听到后面说的越来越不象，一脚踢门进了屋子，唬得二人皆是一跳，忙噤若寒蝉了。贾琏进去也不容分说，抓着平儿就打了两下，厉声骂道：“好娼妇！素日里我倒看你还好，背地里嘴上那么坏！旁的不论，咱们这屋里就不许调三窝四的人在！”

平儿早气怯了，也不敢理论，反一头冲出去找刀子要寻死。这里的二姐哭得肝肠崩裂，死死拽着贾琏的衣角说：“二爷，你瞧一个丫头都不把我放眼里。现下我怀着哥儿尚且如此，倘或将来有一个不遂意，我的命还不能保都不可知！”

要是搁在以往，贾琏自然魂酥的一百个答应。如今因有轮番的折腾在前，又与凤姐冰释前嫌，只不落痕迹的拂开了她的手，淡淡道：“你好生保重，一心一意将孩子生下来，我和你奶奶自然不能亏待。”二姐呆了呆，竟也不能回答。

这里平儿要寻死，外面众婆子丫头忙拦住解劝。动静闹得太大，连凤姐也惊动了，故作茫然问：“这是怎么说？才好好的，闹个什么寻死觅活的？”刚说完，只见平儿跑到她跟前，一连磕了几个响头，哭说：“我伏侍奶奶这么几年，莫说是打我，连重话都没一句，如今为了一个偷娶的娼妇，咱们糊涂爷倒打我。俗语说，打狗还的看主人，就是我再不好，也该看在奶奶的金面上，岂容她来撵我！”

凤姐命了人把门锁了，因无人在侧，又见她哭得心酸气短，长叹了一口气说：“我何尝不知道你委屈？只是二姐是个有福的，一来就有了孩子，生得比旁人更标致，二爷唯她一人是命，你去硬碰硬，能有什么好果子？我若是你，暂且忍了另做打算，或等你二爷厌了再说。”