“借宿倒是可以，那边一座空屋好久没人住了，你们就在那儿呆一晚吧，不过最好明天晌午前离开，看着要有大雨，晚了路难走。”老人说着抬了抬烟管，指向不远处山壁上一座吊脚楼。

听从老人的吩咐，谢宇和卫远扬绕上山崖，来到吊脚楼的前门。那门板已然朽坏，朝里倒在地上，进门是一间不大的堂屋，正对面的墙上有一座神龛。卫远扬举起手电筒照了照，里头供奉的瓷观音碎了，半边身子掉在旁边。他伸手拿起来，想对着缺口拼上去，刚拼好又滑下来，试了几次无果，他作罢，将那半截塑像搁回原处。

“这地方不错，地势高，基本能看全整个村子。”谢宇靠在窗边，端着一支军用望远镜。

“你觉得老齐会在哪？”卫远扬每走一步地板就嘎吱一响，心想这屋子悬得慌，等会儿该不会塌了。

“不清楚。”谢宇调了调焦距，“你可以问问那只猴子。”

“你才是猴子！我叫点头摇头！”一个尖细的声音从背包扎出来。

“你丫终于上线了！”卫远扬一把将它拽出来，“快说，老齐在哪关着呢？”

“叽叽叽，果然是笨蛋，自己路过都看不见，就是村东那间破瓦房。”

“难怪。”卫远扬一拍大腿，“我就说走过去的时候门口那几个人怎么老瞪我。”

“嘘！”谢宇噤声。

细听，门外木楼梯嘎吱一响。

“有人来了，你快躲起来！”卫远扬拉开背包。

“没关系，其他人看不见我也听不见我。”点头摇头鬼说。

二人闭气凝神望着门口，只见一团被子渐渐探出来，接着是一只小脑袋。

“阿爷说晚上冷，叫我送这个。”女孩的衣服和脸上都不干净，被子一部分抱在怀里，剩下太长的顶在头上。

卫远扬赶紧接下来：“谢谢你小朋友，也谢谢你爷爷。——对了，这个给你。”

犹豫地望着那块巧克力，女孩半晌接过来，一转身跑出了门。

“没想到那大爷看上去凶巴巴的，人还挺好啊。”卫远扬将被子卷了卷，搁在草席上。

“知人知面不知心。”谢宇收起望远镜，“我们先休整一下，等天黑。”

卫远扬明白他的意思，稍微收拾了房间，谢宇席地坐下，继续翻阅那本日记。

这一篇名为《小小的笼子》。

“我最近一直做奇怪的梦。”女孩声音细柔，“小小的灰色笼子里，关着一个小小的灰色的孩子。”

“灰色的孩子？”我问。

“是穿着灰色衣服的孩子，它的皮肤也很灰。”女孩说，“它真的很小很小。”

“有多小。”

“就像一只小虫子，我必须蹲下来非常仔细才能瞧见它，当我想碰碰它，伸出手却发现我的指尖都比它大几百倍。”

“然后呢。”

“它在喊救命。”女孩停一停，“它说，有许多像它一样的小孩子，它们都被关住了，丢在一个又阴又冷的地方，一片漆黑。它对我一直喊一直喊，声音又细又尖，我听着很着急，又有些怕。”

求助的眼神望向我，五双葱指不安地叠在布裙上。

“线索不够。”我落笔，“单凭这些没法做什么判断。”

女孩唔了一声：“这件事我讲给表姐听，她说是我升学压力太大了，建议我去看心理医生。”

“嗯。”我托腮。

“你也觉得我应该去吗？”女孩迟疑地问。

“我并不抵制心理医生，偶尔拿来解决问题还是挺合用的。”我指向她手边，“不介意的话，你包里的东西可否都拿出来让我看一下。”

她意外地嗯了一声，照做，不一会儿各种小玩意摆满了宽大的桌面。

“是它了。”

我拈起一支灰色水笔。笔盖裂了个缝，用透明胶布缠着。

“这支笔用了很久，最近买了新笔准备丢掉。”女孩接过去托在手中看了看，“但真的用了很久了，有些舍不得。”

“这就是了。”我说。

女孩一愣：“难道那个小孩子是这支笔变的妖精？”

“不。应该是住在，嗯，确切说是被关在这支笔里的东西。”

“关在笔里？封印？”

“没那么复杂，是……”我抵着眉心搜刮词汇，“合成。对，合成。用科学术语叫做高分子化合物，那个小孩子，应该就是你们说的原子。”

“原子怎么会是小孩子？”

“你应该听过一句话，万物皆有灵。”我看向她手中的物质，“那是比一切生物更永恒的存在，在它们看来人类短暂得不值一提。它能跨越亘古，从震旦纪的一块岩石来到三叶虫的触须，爬上松柏的一根针叶，眺望三叠纪的风景，又依附在一只霸王龙的脚趾上，随着它赤足狂奔，接着跟白垩纪的浮游生物一同遨游大海，直到最后，来到你的手里。”

我用扇尖指了指那支灰笔：

“源于自然，又归化自然，它本在天地之间惬意游走，而人却自顾自将它关在了名叫高分子化合物的笼子里。据说塑料完全降解需要一千年，于是在这一千年间，它被毫无尊严地当成了垃圾，让大铲子推来碾去，最终埋在恶臭阴湿又暗无天日的地方。”

女孩细细听完，望着手心的笔：“那怎样才能把它从笼子里放出来？”

“这得去问搞化学的人。”我笑，“其实也没什么关系，一千年对它来说真的不算长，之所以求救，只因为接下来要呆的地方有点不舒适吧