是读过书的。”

“叫我白麟就好。家父教过几年私塾，跟着学过一些。”

“何不考取功名？”

“白麟才疏学浅，不堪大任，或可学家父做几日私塾先生，教教孩童，贴补家用足矣。”

常臻笑他谦虚，二人闲聊着，见雨势渐猛，便一路小跑返回镖行。

镖师们正在打点装箱，梅雨天气已至，车上货物不论怕不怕水，都要裹上两层干草及十层油布，隔水防霉。

常臻吩咐于励给白麟安排一匹温顺些的马，自己来到后院马厩，牵出逐月。

马儿抖动鬃毛，甩去薄薄一层雨水，顺从的低下优美脖颈，由他慢慢梳理。

突然有个童仆样的少年风风火火冲进来，递给他一纸信笺。还没等问个究竟，就风风火火跑了。

常臻打开一看，信笺上寥寥数字：叙仙台，要事商讨。煜上。

他盯着那张沾了雨滴的薄笺，心中疑惑，不知林烨那闷葫芦大哥，能有什么要事找自己商讨？

作者有话要说：

☆、第十四章 在地愿结连理枝

第十四章在地愿结连理枝

“徐明。”赵诚基从书简里抬起头来。

“奴才在。”

“皇后在何处？”

徐公公尖细着嗓子：“皇上您忘了，今儿是女儿节，皇后照例带领皇贵妃和贵妃去太庙，给慧明皇后上香祈福。”

“启儿今日如何？”

“太子……太子依旧如昨。”

皇帝叹一口气，“只怪朕这为父的疏忽大意。回头给他母亲备些益补药膳。这阵子日日陪伴启儿，还要操办拜谒之事，真是难为她了。”

“是。奴才这就去吩咐。”

“朕去御花园走走，清净清净，不必跟着。”

“是。”徐公公弓着腰，退了出去。

皇帝站起身，捶捶酸疼的腰背，走出书房。说是去御花园，走到一半却改了主意。他朝四下里看看，见阒静无人，放下心来，拐进西二长街，直往尽头走去。

赵诚基后宫嫔妃较前朝皇帝要少的多。为图方便，皇后及高等嫔妃皆居于东六宫，不得宠的则住在西六宫。

这西二长街常年寂静冷清，此时日头西沉，更是人迹罕至。尽管如此，皇帝还是走两步一回头，生怕被人看见。

长街尽头，一间窄院。

“主子，皇上又遣人送了生辰礼来。”陪嫁丫鬟宝笙兴致勃勃捧着一个暗色小盒。

“这么些年了，他还记得。真是难为他了。”

说话人端坐几前，正做着女红。一袭鹅黄素衫，长发随意挽起，只配一只翡翠长簪，两个翠玉耳环。

“主子，打开看看吧。”

郑婕妤笑笑：“你怎生比我还心急。”

宝笙也不拘礼，“皇上知道主子喜欢摆弄首饰，每年送来的都是不哗众取宠的简单式样，却都是珍贵东西。”说着拆了外封，“呀，今年是斛珠子的套件。”

“收着便是，我这套翡翠戴着合适的很，不必换了。”

正说着，一个明黄色的身影闯了进来，紧张兮兮地关上门，长出一口气。

屋里的二人愣愣盯着来人，惊愕间做不得声。

郑婕妤猛然从椅子上弹起来，手中锦绫掉在地上：“皇、皇上！”

宝笙虽也震惊，倒也没忘做下人的本分，识趣退远。

赵诚基靠在门上，呆呆打量着面前女子。

十年了。

她依旧是这般靡颜腻理，仪态万方。

郑婕妤定定神，抬手抚上侧脸：“皇上，你这样盯着臣妾，莫非臣妾已经老得……入不得眼了？”

赵诚基听见熟悉的温软语调，如闻绕梁余音，心醉神迷，回味了许久才回过神来。他迟疑着走到她面前，哑声唤道：“秋秋……”

直到皇上走进光线里，郑婕妤才看清那张朝思暮想的脸。只是那张脸已经老态龙钟，虚胖肿胀，早已不复十年前的堂堂相貌。她鼻尖不由得一酸，竟要落下泪来，使劲忍住了，对他微笑。

他在椅上坐下，伸手将她揽在膝头，捧起她的脸端详。上上下下，仔仔细细，一个角落也不落下。流年似遗忘了这偏僻的院落，堪堪越过，未在她身上留下任何痕迹。

郑婕妤见他似瞧得痴了，略微羞赧地垂下眼：“皇上，今日怎么过来了？”

赵诚基握住她的手，缓缓摩挲：“你的生辰，朕从不曾忘记。”

“皇上年年都遣人送贺礼给臣妾，今日又何必亲自来。”

他稍一愣：“怎么，你不愿见朕？”

“皇上不来，自有皇上的道理，今个突然来了，岂不是破了规矩？”

赵诚基放下心来，依旧紧盯着她：“朕只想看看你，不作久留。”

“臣妾这里没有皇上喜爱的碧螺春，只有一壶粗茶，皇上凑合喝两口吧。”郑婕妤从他怀中挣脱出来，起身倒来一杯半凉的茶。

“这小院……”赵诚基想起进院时那满目的残花败柳，摇头一叹，“真是委屈你了。”

郑婕妤将茶递给他，笑意清浅：“此地清幽，最适合臣妾的性子，说不上委屈。”

“你似是瘦了些，是不是饭食也不好？”

“臣妾向来食的清淡。”

她一句轻描带写，可谁又知晓，端给罪臣之女的除了青菜豆腐，就是糙米梁糠。宝笙间或取出郑婕妤为数不多的珠宝，塞给膳房厨子，桌上才能出现几天鱼肉。

赵诚基端着茶，却也不喝，只道：“千万要注意身子。”

郑婕妤点点头：“皇上