“他私下里去看过她，虽未曾相见，却见她那丈夫待她极好。事已至此，只得叹造化弄人，他不便再打扰她的平静生活。毕竟是他负了她呀。”

之后，叶青竹便守着这清风寺的竹屋，二十年来，带发修行，不曾离开，却……从未放下过那段情。二十年了，是时候放下了，他对自己说。本想了断这一尘缘，只是没想到，那心心念念了二十年的女子，早以离开人世。

……

秦斯竹与石墨离开了竹屋，在回去路上的一个湖边坐了下来。

湖边清风习习，秦斯竹眯着眼睛，头靠在石墨肩上。

石墨将自己的疑惑问了出来：“斯竹，你娘的遗物中有叶前辈的画像？还有你为何告诉他，你叫秦瀚？”

秦斯竹看着湖面，“遗物中是没有什么画像，不过我确实是见过的，当时年纪小，我还问过娘亲画中人是谁，她只抚摸着画像，没有回答。她临终前烧了不少东西，怕是也有这副画吧。我之所以这么说，不过是诈他一诈，让他说出实情。至于名字……”

原来，在两人离开时，忘尘喊住秦斯竹：“你……叫什么名字？”

秦斯竹一笑，答：“晚辈秦瀚。”

石墨虽不知秦斯竹为何不告知真名，但相信他自有用意，所以一直到现在才问出口。

秦斯竹顿了顿，笑看着石墨：“你不知道么，我本名便是秦瀚啊，只是娘亲在世时一直叫我斯竹。”

“叶青竹与柳诗茵是否已……私定终身？”秦斯竹问忘尘。

忘尘只答：“叶青竹与柳诗茵虽未能正式拜堂成亲，但在叶竹青心中柳诗茵就是他的妻子。”

秦斯竹心中有个想法，也不瞒着石墨，“墨，我怀疑我可能并非秦中玉亲生。”

石墨没想到他会这样说，一怔，“虽然你娘与叶前辈有过一段前缘，不过也不能说明你非秦家所出。你，别乱想。”

秦斯竹淡然道：“我并非是足月出生，虽然大夫说，是因为我娘身子虚弱所至，但……现下想来，娘明明对叶青竹有情，却又为何在被退婚后，急于嫁给秦中玉。”

“自懂事以来，娘一直是卧病在床，郁郁寡欢，待秦中玉犹如陌生人般，从不与他说话，更不曾同房。我一直以为娘是怨他太fēng_liú，而因爱生恨。”

“秦家那片小竹林，是我娘亲手种下的。我以为那是因为她喜欢竹，现在想来，怕是因为那叶青竹吧。斯竹，斯竹，是‘诗竹’，抑或是‘思竹’”

石墨不知该怎样安慰他，只得抓紧他的手，看着他的眼睛，认真道：“不管怎样，你还是我的斯竹。”

秦斯竹回握住他的手，展颜：“嗯。”

起初到扬州来，不过是为弄清秦斯竹的娘与叶青竹之间的渊源，现下故事也听了，且不论谁是谁非，柳诗茵已逝，叶青竹在清风寺修行，这一切早已成定局。

虽然秦斯竹对自己的身世还有疑问，不过也没有人知道当年到底是怎样，便不再纠结。这样一来，在扬州也没什么事了，两人便商量着这几日就准备启程离开。

回到客栈，阿福说晚上有夜市，问秦斯竹去不去。

石墨担心秦斯竹会因为身世的事想太多，也想让他出去散散心。

秦斯竹想着这几日还没好好逛逛这扬州城，也欣然同意了。

晚上，夜市上，到处张灯结彩，两旁尽是些卖花灯，卖小玩意儿的摊子，街上人来人往，连许多平日里大门不出二门不迈的夫人小姐，都带着丫鬟家丁出来了，很是热闹。

秦斯竹难得见到这般热闹景象，虽然不至于跟着阿福一样，跑来跑去，但眼睛亮亮的，看看这，望望那，也有些兴奋。

路上人多，有的地方特别挤，石墨握紧秦斯竹的手，在旁边护着他。

阿福他们早走散了，不过事先说好走散就自己回客栈，也不担心。

走过卖小吃的摊子，馄饨面条，烧饼包子，麻团糕点，瓜子零食，各式各样的，都是些市井小吃，秦斯竹有些从未吃过，石墨便挑了些好带的，给他买来当做宵夜。

秦斯竹也放开了，不顾在大街上吃东西有失身份礼仪，一手牵着石墨，一手拿着油纸包的小吃吃着。有些吃一口觉得不喜欢的，或是腻了吃不掉的，就直接喂到石墨嘴边，石墨也不嫌弃，笑笑，张口就吃了。到最后，那些吃的，说是买给秦斯竹的，还是大半到了石墨肚子里。

两人顺着街逛，也差不多一个时辰了。逛也逛了，吃也吃了，没什么好玩的了，秦斯竹有些乏。

街上的人没开始的时候多，但还是不少。

石墨担心他脚底的伤还没好，便背起他，走了条僻静的小道回去。

一走进巷子，街上的嘈杂的吆喝声笑闹声就只能听到隐隐约约的了，就好像是到了另一个世界。

巷子里有些黑，很静，似乎连脚步声都有回音。秦斯竹伏在石墨肩头，一丝怕意都没有。脸贴着他的脖子，耳边是石墨不紧不慢的呼吸声，很轻，但是他能听到。

秦斯竹感觉自己贴着石墨后背的胸膛在震动，似乎还能听到“咚咚”的心跳声。他闭上眼，仔细听，好像还有石墨的，两个人的心跳声是重合的，只是石墨的更有力些。

他听着听着，就那么睡着了。

第十三章

第二日早上，石墨准?*辖致蛐┞飞弦用的东西，就跟秦斯竹说了声，秦斯竹还在睡梦中，迷迷糊糊“嗯”了声就又睡熟了;

昨晚秦斯