去，“陶大夫，你不会说你不识字罢？”

陶景言转头闪避过那只耀武扬威的手，“看后面！”

后面？季筠一愣，收回手扫了眼，果然后面还有几行小字，再一回忆，自己那张上貌似也有，只不过当时以为就是些“百年好合、秦晋交好”之类的吉言祝语，遂也未留心细看。当下经他一言，知事或存玄机，急忙读去，几是片刻间，脸色已由红转青。

若是一方悔婚，当以三倍之数退还聘礼！

那就是九百两！！季筠觉得眼前有点黑。

“只要你明日，哦，后日也无妨，或者，十日之内？总之，何时将那九百两送来，何时你就可离开，我保证永不再追究！”

大气慷慨的一番话，落在季筠的耳朵里，却另品出一番味道：明嘲暗讽、落井下石！

九百两！简直是说天书！他季筠现在，除了家里那几间破屋子，其他所有财产加起来，就三百两，多一文都没有！哦，可能这话也不对：若是算进家里那几件还能典当得出去的物事，加上身上这件新作的喜服，应是能有个三百零几两罢。

赔，是显然赔不起了。那，就只能……耍赖了！

退回几步到桌边，拉了张凳子坐下，翘起二郎腿，眸光一斜：呵，逮到个酒壶！这，瞌睡遇上枕头啊！当是老早就在那了，只是自己大半日来心虚患得患失，没留意。

大咧咧拎起壶，给自己满满斟了一杯，迫不及待倒进口中，不禁拍案：好酒！价钱不菲罢？然而，管他呢，他季筠现下，是债多不愁！

陶景言倒是不急不恼，静立在几尺开外处，漫不经心“观赏”着那人的一举一动。

三杯两盏下肚，季筠的胆量似壮大了十倍，好奇心亦突起，忽就急于想知道那人欲如何处置自己。一抹嘴，“陶大夫，我实话与你说罢，九百两我确是拿不出，你看如何办罢。”

陶景言抬手蹭了蹭一则鼻翼，依旧是一脸淡然：“无妨，我要的是人，只要将你家小姐嫁过来，这笔账，自可一笔勾销。”

季筠笑得一脸无耻，“然而我妹妹已经嫁入马家了呀，这时辰，都入洞房了，我也回天无力！要不，你将就着在我季家的堂表小姐中挑一个，我给你保媒？”

陶景言别过脸哼了声。

季筠留着那脸恬不知耻的笑容又给自己斟了杯，酒味入喉，激起一阵咳嗽。半晌方平，终于推开那伤身之物：是时候将这层窗户纸捅破了。

“陶大夫，你说顾城有才有貌又有家世的女子那般多，你为何偏就看中我家那个娇蛮小妹呢？虽说她是薄有几分姿色，然而这一穷二白的家底，加上我这样一个不成器的哥哥，果真攀上亲也只会给你添烦，绝无好处啊！”

陶景言不言，就是不否认这一点。

季筠抱起双臂，“何况，她幼时，还那般欺凌过你，你难道不记恨？”

眼见那人脸色一变，季筠知道自己说到要处了，然而，却也难再笑出来。沉吟半晌，叹了一气，“那时她太小，又被爹娘宠坏了，确是刁蛮不讲理，当年的冒犯之处，我这个当兄长的，在此替她谢过，望你莫记前嫌。”言罢，果真起身一揖。

陶景言甩袖一哼，“不敢！不过说来，我还该谢谢她，若非她，我还真未必能有今日！”一字一字，似乎是咬着舌根说出来的。

季筠摇了摇头，暗自苦笑：结下十来年的愁怨，想要一朝化解，还真非易事。

“阿言，事到如今，我也就直言了。我妹妹已嫁入了马家，断无可能悔婚，所以，你那念头就此打消罢！再说，”眨眼间，季筠又换回了一张无赖脸，“姑娘家到底娇弱，别说受甚么折磨了，你便稍微让她做点重活，或许不出个三两月，就致一病不起了，到时你气未出尽，反过来还要给她贴药钱，不值当！到底不如我，皮糙肉厚，可任你使唤。反正都是季家的人，你不是说过，要让季家的人尝尝为奴为仆的滋味么？如此，折磨我还是折磨我妹妹，不都一样？”

半晌无言。只是，陶景言看去，已有些动心。

门外传来叩门声，一个苍老的声音传来，“老爷，洗脚水好了。”

陶景言转头，“端进来！”

年过花甲的老仆颤巍巍端着个大木盆走进来，季筠怕他一个不稳摔倒，就要上去接，老仆匆忙躲闪，眼里隐隐闪现几丝恐惧。季筠只能知趣让开。

木盆放到脚下，陶景言却连看都没看，“冷了！”

老仆一言未发，苦着张脸端起盆就向外走。

“等等！”季筠跳上前，“我去罢！”

“这……不可啊！”老仆嗫嚅着。

“你……”陶景言满怀意味打量了他一眼，眉梢一挑，“好！就由你去。，水要不多不少，不冷不烫！但凡有一点不合我意，就重新打！知道么？”

季筠点头：“知道了。”

话是这么说，然而这“八字箴言”，做到还真不易。这水，不是冷了就是热了，好容易不冷不热，偏生又太满……于是乎，一盆洗脚水，来来回回，进进出出，一打就打到半夜，厨间的热水都烧了几大锅。

待陶景言终于“凑合”着洗完，都过三更了。

季筠已是困顿不已，拿剩下的热水马马虎虎给自己洗了个脚，就往床上爬。

“作甚？”已四平八仰躺下的人露出一个诧异表情。

“睡觉啊！”季筠一脸理所当然，只是再一忖，似意识到甚，忙抬起脚，“洗过了，没味