“久等？”亚瑟一头雾水地看着他。

高汶把火把向下移，兰斯洛特借着火光解下挂在自己腰上的剑鞘，递给亚瑟。高汶解释说：“这是大‖法师托我们送来的。他说这东西对您很重要。”

亚瑟接过剑鞘，问清了来龙去脉后，不禁感叹自己的大意。他出发时压根没注意到自己的剑鞘被人换过了。不过，他心想，梅林也真能小题大做，难道他还是不相信自己？回去得好好和他谈谈。

为了不被人发现有人潜入，三人合计了一番，决定由兰斯洛特和高汶乔装成看守，明天按正常程序“释放”亚瑟，离开地堡后再伺机逃离。有了熟人陪伴，亚瑟的无聊顿时得到了补偿，他硬是拉着兰斯洛特聊了快半宿才意犹未尽地去睡觉了。兰斯洛特表示初次发现国王陛下有话唠属性，不过他怎么就不感觉意外呢。

第二天，比武如期举行了。前来观战的人比亚瑟想得还要多，看来这两兄弟的窝里斗已经成为这一地区人民的日常消遣。兰斯洛特和高汶已经从达玛斯控制的范围脱身了，但是亚瑟注意到他们并没有离开，而是融入了观战的人群。或许是想必要的时候接应他吧，亚瑟不禁心里一暖。

场边的旗子一挥，比武开始了。亚瑟基本处于无压力状态，不仅出于身外之物的庇护，更出于内心的自信，尤其是在他看到他的对手的时候。一个初出茅庐的年轻人！上场时那怯懦的姿态仿佛压根就没经历过这种阵仗。达玛斯的弟弟在想什么？他把这当成儿戏吗？不过，这样也好。这样一来更能速战速决了。

果然，两人的实力确实相差悬殊。开始没多久，亚瑟的枪头就重重地击在艾克伦（当时亚瑟不知道是他）的胸口，且毫不留情地将他挑下了马。他清楚自己这一击很重，恐怕那小子站也站不起来了——他就是奔着这个目的去的。当然，还不至于死掉。傲慢地想着，他轻松地放任马走到艾克伦身边，等待裁判宣布他的胜利。

不料，这时艾克伦忽然起身，亚瑟的马受了惊，向后跃起，马主人一不留神险些掉下来。他有点难以置信地看向艾克伦，他居然没事？刚才那一下痛击自己隔着手套都能感到虎口发麻，这个年轻人难道是铁铸的不成？

没办法，亚瑟只得收起凯旋之心，下马和艾克伦进行步战。步战中他故意挑了对方薄弱的部位进攻，然而那个人似乎根本不在乎，冒险精神即使放在初生牛犊身上也有些过了。

有问题。亚瑟心想。他从面罩缝隙中窥见看台上达玛斯的兄弟，他一动不动，眼神毫无波澜，就像一座丝毫不为比赛结果挂心的雕塑。

……

乏味的拉锯战进行了几十分钟，亚瑟开始感到有些不耐烦，不过思维尚还清明。既然武力进攻无效，他决定用头脑取胜。几十分钟的反复演练中，他已经看明白了对手的进攻套路，在艾克伦又一次挥剑冲来时，他果断地扔掉了手里的剑，赤手空拳迎上对手。在对方到他面前的一刹那，他忽然闪电般地一闪避，正好抓‖住冲过头的艾克伦的一只手臂，然后顺势一拉一压，将他的手扭到背后，同时夺了他的兵器，架在对方的脖子上。

如同猛兽猎取猎物时最后一番缠斗，漫长的酝酿换来电光火石间的盖棺定论。

裁判举起了旗，宣布比武结束。亚瑟扔掉艾克伦的剑，气定神闲地绕到了艾克伦的正面，摘下了头盔。还没说话，之间艾克伦忽然膝盖一软，扑通一声跪在了他的面前。

“陛下，请宽恕我！”他的头低垂着，声音带着明显的颤抖。

达玛斯和他的兄弟不约而同地猛然站起来。

局势的神展开出乎了所有人的意料，包括场下的两人也吃了一惊。“我预感他会说出一段很曲折离奇的故事。”高汶略略偏过头，在兰斯洛特耳边小声说。

亚瑟也没料到会上演这么一出。“你是谁？”他饶有兴趣地问道。

艾克伦飞快地抬起头看了他一眼，又低下头去：“我是王宫的侍卫，我叫艾克伦。”

“哦，原来如此，”亚瑟摸了摸下巴，“怪不得你认识我。那么，你为什么会出现在这里呢？”

艾克伦沉默了。亚瑟也不催促，就是看着他。没过几分钟，艾克伦被看得浑身发毛，一咬牙一狠心，大声喊道：“是墨伽娜夫人骗我来的！我什么都不知道！而且，她给了我您的剑鞘！”

此话一出，别人没什么反应，卡默洛特来的三个人神情却都变得古怪起来。“墨伽娜？”亚瑟一字一顿地重复了一遍，神情骤冷，“这种谎不能随便撒。”

“我没有撒谎！”艾克伦索性破罐子破摔，把前因后果都供了出来。

场下，高汶和兰斯洛特这才知道了梅林没告诉他们的事实内容。“果然很曲折离奇。”兰斯洛特轻哼了一声，讽刺道。

听完艾克伦的叙述，亚瑟的脸上已经能结出冰碴来。然而他并未表态，只是平静地对艾克伦说：“我宽恕你。”

艾克伦明显松了一口气。

“现在，艾克伦，我命令你去做一件事，”他抬手往达玛斯兄弟的方向一指，“拘捕他，就是现在。”

人群里出现骚‖动，人们纷纷远离达玛斯的兄弟，而他的卫队此时聚拢上来，形成一道屏障阻隔艾克伦的接近。虽然人数不多，但对付区区一个艾克伦还是绰绰有余。远处的达玛斯看见自己的兄弟遭殃，加之