这些负面情绪不断缠着筱冢，他得花费不少心力与其斗争才能不迷失自我。这是一场寒冷的孤独之战，就像是独自走在看不到终点的漆黑隧道里一样。

所幸，最后筱冢还是认为这三年算得上是宝贵的经验，让他有时间能够不逃避地面对自己的心。他从来没有像那段日子那样如此深入地与自己相处。

就这样，他下定决心要继续当警察。

即使辞去警察的工作而改走其他道路，也不代表蛰伏在心中的不甘与空虚能就此消失，反而会像燃烧不完全的火堆一般持续闷烧。既然如此，筱冢想靠自己的方式走到不能走下去为止。

他要试着爬上警察这座巨大金字塔的顶端。没错，就是这样。或许这也有些意气用事或是与别人一样的野心，但他不只是要出人头地。对筱冢来说，能够不断前进对他有着极为重要的意义。

「不管是出于什么理由，成功就是成功。能够比大家抢先一步，那种感觉真好。」

筱冢半开玩笑地说完，神津便在桌子下踢了筱冢一脚。

「就说了你很不可爱耶。偶尔也该让我欺负一下，让我看看你狼狈的样子吧！」

「我拒绝。在肉食动物面前示弱跟自杀没两样。」

「真会说话。」

神津无力地笑着，随即疲累地揉了揉太阳穴。

见面时筱冢就已注意到神津有着浓浓的黑眼圈，明显有疲劳的影子。

「你的脸色不太好。」

「有点睡眠不足而已。」

神津随口否定筱冢的话，刻意忍下打呵欠的冲动，但今天的他确实失去往日的霸气。

监察官的工作会造成很大的精神负担，加上调查对象是自己亲近的人会更有压力。即使对神津这样刚强的男人来说，也带来不小的负荷。

「对了，关于郁彦……他为什么只爱男人呢？」

筱冢面露苦笑地听着神津像是抱怨的疑问。

「你问我，我也回答不出来啊。」

「明明就是女人比较好，喜欢男人真是不象话。」

筱冢不方便插嘴如此敏感的问题。就在他不发一语时，神津突然神秘地笑了，那是看起来颇为坏心的笑容。每当神津露出这种表情，表示他正在想一些很奇怪的事。

「笑什么？」

「我突然想到，如果我是同性恋，一定先把你追到手。」

短暂的沉默过后，筱冢缓缓地歪着头。

「我还以为你很讨厌我，原来那些行为是因为太爱我？」

「不，我的确讨厌你，所以想把你据为己有，享受征服的快感。」

看见神津一脸开心的表情，筱冢不由得感到有些无奈。

敲门声响起，筱冢说了声「请进」，江波接着打开门走进来。

「打扰了。请问您现在方便说话吗？」

「可以。什么事？」

「上次谢谢您请客。那个……我想了一下，好像还没跟参事官正式道歉，所以……」

江波走到筱冢的办公桌前，挺直背脊后深深一鞠躬。

「这次造成您很大的困扰，非常对不起！」

筱冢没有回应，江波战战兢兢地抬起头发现筱冢正看着自己。

「不需要道歉。对了，你吃过午饭了吗？」

「还没。」

「正好，你陪我吃午餐吧。到员工餐厅可以吗？」

筱冢站起身拿起挂在衣架上的外套，江波忍不住发出「咦」的声音。

「怎么？你不想在员工餐厅吃饭吗？」

「不是，怎么可能。」江波慌张地摇头，「我只是有点惊讶，没想到参事官也会在员工餐厅用餐。总觉得您都在很高级的餐厅吃饭，或是参加一些重要人物的午餐约会之类的。」