（什么东西……？）

是野狗还是狐狸？目前正是狩猎解禁期，动物活动日趋频繁，难免会遇到几只野生动物。

之前不也听说，那间山中小屋曾遭野熊攻击？

山上斜坡有好几个空荡荡的洞穴。这里曾被当成疏散用的藏身处，那些应该都是废弃的防空洞。想到不知名的野兽可能从那些洞穴冒出来，一股寒意便窜过臣的背脊。

他畏惧地环视四周，赫然发现眼前有棵树木受损。

看起来不像被雷击或自然倾倒，而是被锐利强劲的爪子拦腰折断。臣脑中不由得浮现太志操着浓重口音说的话——这时期山上常有大熊出没，它们凶暴得很，管你是人是鹿照样吞吃下肚，还会四处破坏很伤脑筋。

「呃……」

臣不禁倒抽一口气，低喃着自己该不会遇到那东西了吧，一边小跑步离开现场。他踩着落叶逃开，恐惧作祟让他不自觉狂奔起来。

越是恐慌听力反而越清楚，臣明显听到背后传来追赶自己的脚步声。当他发现一切并非想太多时，全身毛细孔冷汗直冒。

（哇啊，好恐怖，真的好恐怖！）

原本他还担心青年团的成员佩戴猎枪会用了杀人，现在想想很可能只是用来自保，免于遭受山里野兽侵害。

早知道就该带防身用具来！现在后悔也来不及了，臣使劲吃奶的力气，拼命朝小木屋的方向跑。不过对方脚程也很快，不断缩减两人之间的距离。

（糟了，完蛋了，要被追上了……！）

如果臣冷静一点，就会发现身后轻快的脚步声并非来自野熊那种庞然巨物——无奈他早已惊吓过度，根本无法正常判断。

突然，背后伸出一只手抓住臣的肩膀，一阵尖叫霎时从喉咙深处迸出。

「哇啊啊啊！」

「臣，你怎么了？干嘛突然大叫？」

一只大手在焦急声中捂住臣的嘴。臣急忙转过头才发现，发丝凌乱的慈英正一脸困惑地望着自己。

「咦？啊，你怎么……？」

「在这样的山里全速狂奔又大声尖叫……不是很危险吗？熊基本上都很讨厌人类，要是真的被袭击怎么办？」

啼笑皆非的慈英帮臣梳理好紊乱的发丝，责备似地轻拍他的脸颊。

「既然怕成这样，又何必坚持一定要只身探查呢？」

「呃，因为是熊啊……又没有什么危险性……等等！你跟踪我！？」

情绪稍微平复后，臣反过来质问慈英，对方只是耸耸宽阔的肩膀。

「说跟踪也太难听了吧？再说地图本来就是我画的，只是凑巧来到同一个地方罢了。」

被慈英抢白的臣不悦地哼了一声，带着被摆一道的感觉和过度害怕的羞耻感，他转过身径自往山中小屋走去。

「咦？你居然没有叫我回去？」

「你不是凑巧过来的吗？谁管你啊。」

听到背后传来笑声，臣满肚子火。不过先发出难堪惨叫的是自己，就算现在想自圆其说也来不及了，再说要单独跟熊对峙，想想的确满可怕的。

臣踩着落叶一路往前走，慈英跟在他身后悠哉地说：

「啊啊，你看一下这个。原来如此，好惊人的爪印。」

慈英指着比臣刚才看到还要粗的树干，上面残留着深入树体的夸张斜爪痕，威力可想而知。

「你也太悠哉了吧？现在是说原来如此的时候吗？」