整整两个时辰后，忽听得侍从来报，说花先生醒了。天子三步并作两步赶过去，见花箴头上裹着白布，面无血色，心想金老头果然说得分毫不错，忙命人把药端来，亲自一勺一勺喂给花箴喝下，又亲手解下花箴头上的白布仔细查看伤口，再敷了一层白獭髓玉屑膏，方语重心长地说道：“缀人，方才你昏过去的模样，可吓坏了朕，以后莫要如此。”

花箴暗道换个人早给你扔死了，然而见他额上有汗，目中也依稀有泪光闪烁，遂面上微笑道：“臣知错了。”

天子感动当场又红了眼圈，说道：“你很好，你没错，是朕错了，朕不该扔东西。唉，以后朕都改了，咱们君臣就像过去那样，和和气气地说话。”

于是两人和和气气说了好一会儿闲话，到了傍晚时分，花箴便要告退，天子连忙留他吃晚饭。

吃完晚饭，花箴再告辞，天子说道：“赶明儿朕便让人给你修一座大屋子住，你喜欢谁家的样子，就照着谁家的修。”便命人准备三公的仪仗，送花箴回去。

花箴连忙推辞道：“臣只是一介布衣，怎能动用三公之礼呢？太过僭越了。被言官知道，又得上折教训陛下。臣走回去就好。”

天子笑道：“怕什么，明日上朝，朕便封你当宰相好了。”

花箴知他不是说笑，盖因砸伤自己，心中有愧，正想方设法加以弥补。当初他就是因为辞官不得，才故意在称帝的事上小题大做，有意和天子大吵一架，如愿被贬到白筠，继而如愿被罢官下狱。如今天子旧事重提，不禁大感头痛，说道：“当日陛下羽翼未丰，帐下只有臣一个谋士，便显得臣有些才干。如今普天之下，都是陛下的王土；率土之滨，都是陛下的王臣。那么多的奇才高士可供陛下驱策，臣无才无德，却忝居高位，实在怕遭人笑话，还望陛下念在臣曾有尺寸之功，饶过臣罢。”接着又推辞天子许诺的大屋子，说道，“臣略通命理，自知福泽浅薄，陛下纵使为臣修得豪宅华府，恐怕臣也住不得一日。何况于今天下初定，百废待兴，正是用钱的时候，臣又怎敢占用陛下的内帑呢？”

当真是……高风亮节！

天子虽熟知花箴的高风亮节，然而他是如此的高风亮节，以至于每一次天子亲耳听闻，都心潮澎湃，感动异常，以至于为还想向花箴打听什么云贵妃的下落、姜后主的前生之类私心暗自羞愧，便柔声道：“缀人当真是功名、富贵、权位……什么都不要吗？”

花箴微笑道：“正是，臣惟愿见陛下海晏河清，天下太平。”

激动之下，天子想说几句同样感人肺腑的话，却又不知从何说起，情不自禁紧紧握住花箴的手，叫道：“缀人！”

花箴连忙反握住天子的手，点头唤道：“陛下！”

君臣双手相握，四目相投。天子只觉二人心意相通，此时无声更胜有声，古今天下鱼水相得之情，恐怕再无出其右了吧。

心中更是激荡了许久，许久许久，目光才偶然落在与花箴交握的手上。

此情此景，似曾相识。

天子想起前事，只觉脸上腾地烧起来，然而花箴不意他急忙撤手，握得甚紧，天子这一抽便没抽动。就连围观的柳逢春都替天子尴尬之时，花箴却坦荡荡地松开手，微笑道：“哎呀，臣失仪了，请陛下降罪。”

当年花箴也有一次类似舌战群儒的机会，当时率先发言的是一位方正老成的道学前辈，口若悬河侃侃而谈，花箴为表示虚心受教，便双目闪闪地望着他微笑。谁知对方突然卡壳，害羞地逃走了，花箴不战而胜，其风姿可见一般。

侧首瞧着花箴，形貌与当年似乎别无二致，天子心中慨然，忽而道：“朕有一件事问你，你要从实回答朕。”便问道，“为什么替朕打下江山，却不要功名利禄？朕总觉得不可思议。你究竟是……”

花箴一凛，知道天子即将问的是“你究竟是什么人”，这句意思虽与先前的问题相似，其中的凶险却非同小可，着实不好回答。

不好回答，那便不回答。他将目光转向远方天际，从容地笑了笑，好似有无穷的心事，却无从诉说一般寥落。这便是三十六计中的以退为进。

果然，天子虎躯一震，双目圆睁，迟疑道：“难道……难道……难道朕错怪于你，你果真是真心的……”

花箴只觉眼前一黑。枉他神机妙算，也算不到天子竟然又联想到那件事上去。

眼前的局面甚是诡谲，他凝神细思，暗自权衡，先前不知云贵妃来历，不敢轻举妄动，所以才以言灵术震慑天子，使他不至于同云贵妃走出太远，难以收拾。如今云贵妃已被釜底抽薪，彻底变回谌海岳，也不必急着让天子生儿子。只不过花箴虽然随意，却讲究慎始敬终，一件事既然开了头，务必做到结果。何况，眼下因为太过无欲无求，天子似乎已对自己的来历起疑，必须设法敷衍过去——然而若要彻底打消天子的疑心，似乎除了承认果然是真心的之外别无他法……

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