张起灵转了转眼珠子，默默地捧起碗，抬头说了一句：“嗯，你也吃。”他向来吃得素净，这碗馎飥又是肥肉又是葱蒜，想来是不合胃口的，可他却毫不在意，只管一口一口往嘴里送，仿佛食不知味。
吴邪从很久以前就注意到了，张起灵吃饭不同于一般的江湖中人，虽然吃得不多，但每一口都细嚼慢咽，模样十分斯文，又像是每一口都是最后一餐，吃得分外仔细。吴邪总会忍不住好奇，到底是怎样的生活和经历，能让一个人连吃饭都这么与众不同。
胖子拎着个陶罐推门进来，一看到他们两人就哈哈大笑：“我说二位是怎么回事？这是过年呢又不是出殡，怎地神情如此苦楚？你们在家时也这样？”他虽为人耿直，心思却十分通透，这几日将吴邪与张起灵的闷闷不乐看在眼中却不说破，此时逮着时机，便一路说了下去，“生死大劫咱们都闯过了，什么事不能等过完这个囫囵年再想？就算有天大的事，这会儿也把心放回肚子里去，过完年咱们三个商议着解决。”说完便把那陶罐放在桌上，又从怀里摸出三个粗瓷大碗并几个油纸包。
吴邪不动声色地看着他忙活，那陶罐中不出所料装的是酒，盛在碗中琥珀色的一汪，闻着还有一股药香。那几个油纸包里装的是宵夜果，炒栗子也有，银杏萁豆也有，各色糕饼也有，其中竟还有一包是卤牛肉，也不知他从哪里弄来。
胖子将酒斟了满碗一一推给他们二人：“这是屠苏酒，照规矩当由年少的人先饮。咱们虽是江湖中人，这过年了也要互相说个吉祥话。你们俩倒是谁先喝啊？”
吴邪暗道这闷油瓶子和我三叔一个年纪，难道还他先喝么？想着便叹了口气，将那碗酒一饮而尽，说道：“只愿咱们兄弟三个身体康健，一年长似一年。”
胖子叫了声好：“这就行了，咱们这是在过年，都给胖爷高兴些。”
他说完就去看张起灵，谁知那人只是不动，见他看过来只缓缓摇了摇头。
胖子正想调侃两句，转眼却发现吴邪也盯着自己，不禁大惊道：“不至于吧，难道张小哥你……”
吴邪点头：“确实该你喝了。”
胖子目瞪口呆地愣了片刻，见二人一脸认真都不像在说笑的样子，便嘀咕了一声“他娘的胖爷居然也有看走眼的时候”，随后将碗里的酒喝了，也说了两句吉利话，复又说道，“小哥你可得报上年纪，拿出个凭证来，不然胖爷我可不轻饶。”
张起灵默默把碗端起来，略一思索后说道：“若是张家楼内的文书记载无误，我便是张启山之子。”他顿了顿，又说，“芸娘腹中那胎儿应就是我，今年已四十有三。”
胖子正夹了一块卤牛肉要往嘴里送，听了这话手中的肉“啪嗒”一声落在桌上，张开的嘴却无论如何合不拢了：“你……你说什么？”
张起灵只顾着喝酒没有说话，吴邪接道：“小哥说，他是张大佛爷的儿子。”
闻言胖子把一双眼睛瞪得铜铃也似，“乓”地一声将筷子拍在桌上，拍案而起：“到底怎么一回事，你们两个给我说清楚！”
张起灵喝完了酒，抹了抹嘴，一五一十将他那日与吴邪说过的话又重复了一遍。
胖子垂首听完又坐了回去，叹道：“你既将此事告知，可见也还拿我当个兄弟，胖爷我就不和你计较。如此说来，你是要去那张家楼里找自己的东西？亏了小吴还提心吊胆犹豫许久，生怕得罪了九门各家。”
吴邪生怕他再追问下去坏了气氛，忙摆了摆手道：“大过年的，这事不要再提。今天既然是除夕，咱们总不能就这么吃喝守岁，总得找点乐子。”
胖子嘿嘿一笑，又从怀里摸出一把东西：“这还用你说？胖爷都准备好了，你看这是什么？”
吴邪探头一瞧，见是五个木骰子，一面涂黑画着牛犊，一面涂白画着雉鸡，当下心中有数：“胖爷这是要赌一把么？可现下我身上没带着钱，恐怕……”
“你们都是有身家的人，胖爷也不怕你们赖账，没钱只管欠着，日后再还也不迟。”
岁夕聚博，谓之试年庚，银钱的输赢不过是小事，赌的便是来年的运势。吴邪见张起灵没有拒绝，自己也多日不曾玩了难免手痒，便掳起袖子就要掷头一把。
“等一下，”胖子握住他的手腕，“咱们可说好了，不许用武功，也不许用机关，输赢全凭运气。”
吴邪笑道：“这还用你说。”说罢便将手中骰子掷于桌上。
三人也不执意于输赢，就着桌上的酒与吃食玩了几把，一时呼卢喝雉声声不绝。也是胖子运气好，一手下去总有几个“卢”，赢得最多，吴邪次之，多少也赢了几次，唯独张起灵手气太背，一路输得惨不忍睹，有一把竟掷出个全白的通赔。
胖子喜滋滋地笑道：“小哥，再这么输下去，恐怕你爹存在张家楼里的那些财宝都该归我了。”
张起灵连眉头都没皱一下，不知是当真不在意，还是根本没把心思放在上面。
一直赌到月上中天，外面传来一阵阵“噼啪”脆响，左右邻里都开始放爆竹了。云彩兴冲冲地跑进来，拽了三人就往院子里走。
阿贵点了一只大爆竹，红彤彤的火光冲天而起，伴随着巨大的爆破音炸开，绽放出点点星芒。这仿佛是个信号，整个村子沸腾了起来，到处都是爆竹炸裂的轰然巨响，万山齐应，声若霹雳，震耳欲聋。