当先枣红骏马上的年轻人年方弱冠，眉目清雅俊秀，个子并不像北方汉子般高大健壮，但在江南人之中，已是少有的修长，一身水蓝色缎衫越发衬得他秀欣飘逸。

他轻轻一勒缰绳，放缓了坐骑，回头朝另一人微笑道：「叶兄，断剑小筑已经到了，你总可以放心了吧？我都说常生帮的人不会追来的。」

「万事小心些，总没错。」叶姓青年约莫二十六、七年岁，容颜英挺飞扬，洒脱不羁，笑着拍了拍蓝衫青年的肩膀。「醉秋，既然已安全回到了断剑小筑，我这偷儿就不再陪你进去了，免得你为难，就此告辞。日后若还有需要我叶昭然帮忙之处，你只管来我我。」

「叶兄，这次我能得到血灵芝，多于你相助。」莫醉秋感激地向叶昭然拱手称谢。

叶昭然哈哈一笑道：「两年前我身受重伤，要不是你路过好心救了我，我早就下阴曹地府了。你是我的救命大恩人，还跟我这么客气干什么？你这回离开小筑好几个月，你师父肯定担心得紧，快回去吧！」莫醉秋点头，目送叶昭然一骑绝尘，直至再也望不见叶昭然和坐骑的踪影，他才轻夹马肚，驰向前方的庭院。

右手摸着腰间那个被他体温捂得很热的包裹，莫醉秋脸上笑容更深。包裹很轻，里面的东西却贵重无比——千年血灵芝。

在偶然得知常生帮向祭神峰主人进献的寿礼是一株千年血灵芝后，他立刻找到妙手侠盗叶昭然，两人一路跟踪常生帮，乔装成船夫混上屠常生雇用的大船。直等离祭神峰不到百里，常生帮的人大多放松了警惕，两人才动手突袭，由叶昭然拖住了众多帮众，他则专心对敌，将屠常生打落了连城江。

他的身上也被屠常生的吴钩划伤数处，但只要夺得血灵芝，那些伤根本算不了什么。

一个青农麻鞋、自发苍苍的老仆。正佝偻着身躯在黑漆太门前铲扫积雪。听到马蹄声，老仆捶着腰背抬起头，瞇眼看清楚了来人，满是沧桑皱纹的脸露出个慈蔼微笑：「小秋，你回来了啊，快去见关总管吧。他这些灭一直都在念叨你呢！」

「九叔，我这就去师父那里请安。」莫醉秋下了马，恭恭敬敬地对着老仆一躬身，牵马绕过老仆。

断剑小筑内，无人敢对这老仆颐指气使。莫醉秋自懂事以来，就知道九叔是小筑里最老的老人，连他的师父，也是在九叔眼皮底下长大的。即便是小筑的主人七剑君子，见到老人也照样客气地叫一声「九叔」。

庭院内，仆役们三三两两地结伴，也都在打扫积雪。

莫醉秋把坐骑牵去了马厩，安顿妥当，朝座落在小筑北端的落照园走去。

他刚踏进月洞门，青石板路上迎面走来个二十多岁的年轻男子。看到莫醉秋，男子皱起了眉头，本就略显瘦削冷峻的面容更添上几分阴沉意味。「莫师弟，你可算记得回断剑小筑了，我还以为你在外面遇到仇家，身遭不测了呢，嘿！」

莫醉秋侧身让在一边，不卑不亢地淡淡道：「有劳何师兄牵挂了。」

这个比他早一年入门的师兄何放欢，不知为什么对他总是满怀敌意，多年来在师父面前待他还算和善，可背着师父便极尽嘲讽。

莫醉秋困惑过，也试图与何放欢开诚布公地谈个清楚。何放默却始终阴阳怪气。莫醉秋几次碰壁后，也动了真怒。对这位师兄敬而远之。

何放欢又上下打量了莫醉秋一通，才继续往外走，经过莫醉秋身边时悻悻道；「师父近来惦记着你，人都瘦了。莫师弟，你今后最好别再到处乱跑，不然——」他近乎威胁地哼了一声后，扬长而去。

莫醉被不以为然地摇了摇头，牵挂师父，便加快了脚步，径直来到师父平常逗留时间品长的书房前。

几声熟悉的断续低咳，就从虚掩的雕花术门后传了出来。

「放欢，你怎么又回来了？」中年男人的声音坐透着些微病弱，依旧明澈沉稳。

微笑，就在不知不觉问泛上莫醉秋的嘴角，他推开门。「师父，是我。」

坐在书案后的白衣男人微微一愣，随后弯起了那双历经岁月洗涤更显清澄漂亮的眼睛，柔声道：「醉秋，你终于回来了。」

温柔的一句，背后藏不住的挂念和担忧令莫醉秋的心都有些刺痛起来，他快步走到自在男人身前，低头歉然道：「醉秋让师父担心了。」

「平安回来就好。」白农男人微笑，见莫醉秋穿得单薄，不由责备道：「大雪天的你也不知道多加件衣服，快回房去把棉袍穿上。」

「知道了，师父。」莫醉秋应得爽快，心底却无奈地叹了口气。

这个白衣男子关山雨，年近四旬，至今独身来娶，是断剑小筑的总管，也是将莫醉秋自襁褓中一手抚养长大的人。两人名为师徒，实则亲如父子。

只是随着莫醉秋逐渐长大，对师父敬爱倾慕之余，也慢慢多了点不满——他不想关山雨总把他当不懂事的孩童看待。

他已经与关山雨齐高，可以平视这个生命中最重要的人。再过一两年，他应该会长得更高……

「咳……」耳边一轮低咳，让莫醉秋回过神来，自然而然地伸手替关山雨轻抚着微颤的背脊顺气。等关山雨咳嗽稍停，他解开包裹，露出株半尺来长的血红灵芝。

「师父，这株千年血灵芝是醉秋这次出行中无意得到的。服了它，师父你的旧伤就能彻底痊愈了。」他把血灵芝送到关山雨面前，对