一直到仓桥和持明院背对着人潮，将鹰司带往外头之际，两人都还是四目相对，传达着无法言喻的情感。

“或许仓会笑我，认为世上根本没有那种事……”

三人在茶馆里，鹰司动也不动送上的咖啡，如此诉说道。

“看到她的瞬间，我的脑子好像就麻痹了。我希望她也能看著我……。

结果，当我这么想的时候，她看向了我，在水中慢慢游了过来……长长的黑发自在地飘散在水中，样子就像梦境一样美丽。”

大概是想起当时的样子吧，鹰司沉醉地垂下眼帘。

“从那以后，我连作梦都会梦到她。”

不加修饰的纯情告白，让面面相觑的仓桥和持明院失去了言语。

仓桥觉得很不可思议，在那么混杂的小屋内，鹰司何以能一直待在水槽旁边。

鹰司回说自己塞给解说员不少小费，所以他才没有将自己赶走。

“话虽如此，成天在那种场所出入，未免太……”

客气的仓桥并没有继续往下说。鹰司用力地皱起眉头。

“这算什么嘛。你也看到了吧，那个肮脏的水槽。怎么可以将人鱼关在那种地方呢？听说她被捕到以后，几乎不吃任何东西，日子一天一天下去，她也变得愈来愈瘦，愈来愈虚弱。”

“有没有办法救她出去呢？”

鹰司的热情就像欲将被囚禁的公主救出那样，极力说服鹰司和持明院。

仓桥细细回想，认识鹰司那么久了，从没见他喜欢过哪位特定女性。

不分男女老幼，鹰司原本就喜欢美丽的事物，就算是电影女明星或绘画，比起可爱的女孩，他还是比较中意五官端整的美人。

但在现实生活中，不可思议地，鹰司周围并没有女性的身影。

不过，当鹰司宣告自己被人鱼夺去整个思绪的时候，对仓桥而言，等于是失去了经常需要自己保护的友人，他总觉得有点不是滋味。

“鹰司，她并非人类……”

尽管有违本意，仓桥还是柔和地规劝。鹰司不可置信地望向仓桥。

“仓是说，反正她不是人类，所以把她当成鱼类或动物对待，也是应该的？”

从未被鹰司投以这种眼神的仓桥，对于是否该背叛友人的期待，产生了极大的动摇，连他自己也觉得很惊讶。

“可是惟显，把人鱼救出来后，你有什么打算呢？对方是海里的生物，而你又不能在水中生存，就算把她弄出来也是无济于事……”

就连从旁插话的持明院，一被鹰司以眼神责备，最后也只能闭口不言。

“我没有想要和她怎么样。我也不想勉强将她囚禁在陆地上。我只是想让她回归大海。她被关在那么脏的水槽里面，还要被大家观赏……眼看着她就愈来愈虚弱了。

一想到她遭受这么大的折磨，我的心就好痛。呐，仓、叔美，想想办法嘛，拜托啦。”

鹰司的请求就像小孩想要放走笼子里的蝴蝶，不含一点算计意味。仓桥和持明院看了看彼此。

“惟显，那可是人家的摇钱树。对方会这么容易让给你吗？”

“这我都知道。可是，我还是想帮忙。”

“好嘛，仓……”像这样两手被包裹似地握住，加上眼神哀求攻势，仓桥就算再不愿意也没办法拒绝。

“……我会尽量试试看……”

“谢谢，太感谢了……”

鹰司紧紧握住仓桥的手，垂下眼睛，小小声地说。

“我不知道你们的来头有多大，但那是不可能的事。”

持明院说的没错，用普通方式是不可能解决的。自称全权处理小屋事务的团长，细长的眼睛像是要威吓人似地，眯得不能再小。

提出想和负责人见面的要求时，三人被带往小屋后台、用夹板组合起来的小房间。

就像巡回演出的综艺团那样，小屋本身是可以解体运送的，墙壁以木板搭成，狭窄的空间放满了小屋雇员的行李。

“我们是靠展示一般人看不到的奇珍异宝来赚钱的。那条人鱼，正是这次生意的最大噱头。”

鹰司他们提出的要求似乎踩到了痛处，男人扯着嗓子粗声粗气地说。