“是的，相反主人却很喜欢。”

“是啊，还是母亲大人泡的肖克拉最好。侍女时候的习惯没扔掉，还在亲手泡，有人还说坏话……”

不适合宠妃生活的孱弱的女人在奥斯卡十五岁的时候就去世了。

“对于肖克拉的味道，只能感觉到甜，据说是‘死脑筋’的证据。的确，不喜欢甜的你从小就是太认真了。”

“什么？”

面对笑出来的奥斯卡，不懂什么意思的皮内一脸困惑。看着平常总是像个装饰一样无表情的侍从难得一见的表情时，奥斯卡终于大笑了起来。

“奥斯卡大人！”

“哎呀哎呀，对不起，对不起。”

从鲁内那里听来的塞西路的话实在很有趣，那家伙的知识简直相当于一国的宰相和外交官加起来的总和。把各国的地理、历史、政治情势通过比喻说得连孩子都能听懂，就像在沙龙上，一些学者能让那些聚过来的姑娘们听懂那样，风趣地讲述明白。而且，其视线常常向着下层的庶民。

“不只是快乐的事情，公妃教我这世上还有人为明天的面包发愁。”

“那给他们面包不就好了，再给他们温暖的床铺、干净的衣服。”

“您的善心是可敬的，但是那样什么都不能解决。”

“不用劳动也能不愁明天的伙食和住处的话，谁也不会劳动。那样的话，认真劳动本身就会被觉得很傻，再多的金银财宝也会迅速被掏空，这样的话就会全国人一起挨饿。”

“那么应该怎么办？“

“给他们劳动场所就可以了。只要尽全力工作就能养家糊口，大家都不用挨饿的，建设这种国家不正是国王的职责所在吗？”

“一杯肖克拉也能道出治国的方法，果然是那么一回事。

奥斯卡向皮内说道，而听不懂的皮内只是在侧着脑袋。

第二天早上，鲁内拜访了塞西路的住所。塞西路大吃一惊，原本认为陛下已经被奥斯卡严禁再来的。少年王带来了快抱不下来的白玫瑰。

“那些玫瑰是叔父送你的，他今天政务太忙，让我代送。“

听到鲁内的话，正在搬一个大花瓶的修珊娜惊讶地停下了脚步。

“修珊娜，放在那边桌子上吧。”

“是的，夫人。”

“真是漂亮的玫瑰，请陛下替我感谢我丈夫。”

“我认为还是公妃自己亲自去说比较好。”

“不了，他今天可能会因公务回不来，陛下应该能在宫殿里遇见他吧？”

“是吗，我知道了。”

修珊娜侧目看了看塞西路和鲁内，走出房间，她的惊讶是显而易见的。塞西路也很意外，那个奥斯卡虽说不是自己送来的，但也不能想象他会送花过来。

——昨天还对修珊娜说“对不起”，难道这是天地异变的先兆？

“我回去了，明天开始下午来可以吗？”

“下午吗？”

又想逃避讲义吗？监视应该更严了才是。

“恩，叔父说可以。”

“我丈夫？”这次塞西路也确实有些动摇，大声问道。

“我从叔父那里听说的时候也吓了一跳。确实需要放松的，给我延长了下午的休息时间，他说休息时间让我自由支配，也可以去公妃那里。还答应带我去原来为了弥补讲义而取消的打猎，还说到时候还要带公妃一起去。”

“我也去？”

那个男人到底在想什么？昨天还疑心接近鲁内的我。

“但是，不让我逃课了。当然我也是那个想法，我觉得叔父大人突然变得很温柔，昨天公妃跟他说了什么吗？”

“没有，我什么也没说过。”对于鲁内的问题塞西路只能摇摇头，“我才想知道原因呢。”

如果把法连帝国的首都维斯特称作“东都”的话，与之齐名的就是被称为“西都”的阿奇特努首都安杰。安杰城的中央有一条运河贯穿而过，沙洲形成的岛上坐落着旧市街和旧王宫，整个城市就以此为中心发展起来。

安杰的夜晚，看不到像维斯特那样充斥街道的娼妓和乞丐。这里有的是得到政府承认的妓院。阿奇特努的宰相很明白这些东西是无法禁止的，压制它们只会导致它们转向暗处。也因此，国民纷纷称赞门福尔公爵是个明白事理的人。

一个看起来像是下等贵族或者富商的子弟的年轻人走在以前曾经是娼妓和乞丐的小巷上。他腰上别着佩剑，披着天蓝色的披风，插着白色羽毛的宽檐帽压得低低的。

年轻人在一个酒吧前停住了脚步。他走进去，坐到座位前脱下披风和帽子，蜂蜜色的头发，青灰色的眼睛，他异常帅气的容貌顿时让前来接待的女服务生脸红不已。

女服务生用颤抖的声音征求完订单，就离开了桌子。与此同时，一个大个子没有征求青年的同意就在他的桌子旁边坐下。

“哟，塞西路！接到你要来安杰通知，却一个月都没有消息，我还以为你被捉住了呢。”

自从鲁内那件事情以后，再也没有人监视他，塞西路在王宫里可以自由出入了。虽然也有是陷阱的可能性，但这种时候总不能呆在白馆里悠闲地喝着肖克拉呀。

从那次以后奥斯卡再也没有露过脸，难道是因为不好意思？在那个男人是不可能的事情吧。不由得感到有点寂寞……不，绝没有那回事！塞西路在心中否定道。

“这一个月是怎么过的？”

“发生了很多事。”

“不会是瞄上哪个有钱的老