“嗯。”徐耘宁问，“你写什么呢？”

阮轩叹气，“可能作证的人啊。”

“物证呢？”徐耘宁提议。

阮轩皱眉，“朱员外的手吗？”

“呃……”徐耘宁想了想，“或许陈□□抗了呢？抓破了朱员外的衣服，或许……”

“仵作检查过了，什么都没有。”阮轩揉揉眉心，“想过对脚印拳印，没找到痕迹，伤痕密密麻麻的看不出具体，根本没法对上号。唉，明明抓了个现行，怎么就……”

徐耘宁听得窝火，“抓个现形就定罪，要什么证人！”

“哪有这么简单，要是我们县衙的人作证，而朱员外买通百姓让他们帮忙脱罪，事情越闹越大，传到上头去，他们会怀疑那么多百姓撒谎，还是怀疑我为了破案乱抓人？”

“那就算你找到几个人作证，其他人撒谎的话……”

阮轩咬牙，“要说服他们不怕朱员外。”

“这难了，唉，我知道有个地方。”徐耘宁托下巴回忆，“发生这样的事情，肯定有很多人边看边记录下来，声音，画面都有，赖都赖不掉。”

阮轩眼睛一亮，“什么地方？”

无奈一笑，徐耘宁打马虎眼，“很远很远的地方。”

阮轩眨眨眼，不多追问，“好吧。”

“别想了，早点休息。”徐耘宁拍拍阮轩，“或许明天有转机呢？”

“好。”

徐耘宁的嘴巴很灵，第二天这案子有了很大的转机：一个哭丧着脸的男人来报，说陈三是他杀的，朱员外上前阻止了他。

“从头到尾，说一次。”阮轩冷着脸审问。

男人老实说了，“我是挑夫，在巷子口等活干，那一天陈三踩了我的脚，我急了就打了他一顿……这个时候朱员外经过，给了我银子让我算了，我没听，谁知道陈三那王八蛋那么不经打，三两下不动了……我害怕，听见有人说大人来了，抢了朱员外的银子跑了，还刮破员外的手。”

阮轩皱眉，再问了几次也是这样，看起来老实巴交、没读过书的男人不着她的道，不管问什么还是那套说辞，换个问法就说听不懂，哭喊着说自己要偿命。

送上门找死？

阮轩自是不信，把男人关进大牢之后，赶紧盘问朱员外。可是，朱员外和男人不知何时串了词，两人隔了那么远，根本没接触过，说的词全都对得上。

“你就放了我吧。”朱员外习惯吃香喝辣，住一晚大牢已经是虚弱不堪，“我右手撞到了墙，受伤好重，要废了……”

阮轩一看，朱员外拳头果然是血肉模糊，看不清曾经是否有抓伤的痕迹。但是，她不甘心，硬是扣着两个人慢慢查，抽了空在巷子口逛来逛去。

然而一夜之间，周遭的人似乎都懂这个说法，朱员外的家人整日在县衙门口哭啼，阮轩不胜其烦，正想着如何示好，上头的知府大人派的人来了——知府觉得蹊跷，专门派人来提了朱员外去高一层的三何府，亲自审问。

阮轩已经不能过问了。

这一切，徐耘宁都是听郑捕头说的，阮轩天天关在书房里沉思，郑捕头也是头一回遇到这种事情，一休息就借酒消愁，没醉，就是壮胆吐真言，“怎么……这样……”

“什么时候串的词。”徐耘宁也纳闷，“大牢不是看守很严吗？”

郑捕头气急，“是啊，我们还搜过，结果什么都找着，到底怎么办到的……”

徐耘宁揉揉眉心，瞎猜，“或许，这不是第一次。”

“那完了。”郑捕头拍拍脑袋，“第一次混的过去，第二次更可以。”

他们俩对视一眼，酒杯相碰准备痛饮，门口传来一个清朗的声音：“谁说的！”

“阮轩！”徐耘宁赶紧站起来，“你肯出书房了！”

阮轩捏了一大把纸，兴奋道，“我翻了半天，终于找到一些残留的记录，再去朱员外家的铺子宅子查一下，或许能找到他们狼狈为奸的证据。”

“啊？”徐耘宁想起小葛的话，“这么笨，上一任销毁证据都不会。”

郑捕头打了个酒嗝，“记录不全……怎么……怎么认定……”

“就是要查啊！”阮轩不管他们，依旧很乐观。

徐耘宁还想说些什么，忽而一阵风过灭掉蜡烛，房间黑下来，混乱中似乎听到了阮轩吃痛的低呼。她急了，把阮轩拉到身边，而郑捕头缩在一边，等了许久才敢点灯。

“我的证据呢！”阮轩以为撒在地上，一看什么都没有，瞪大眼睛。

徐耘宁定睛一看，还真是，阮轩手里的东西全不见了。