听段允有如实质地讲述了自己是如何起早贪黑给儿子找到一个好伴读后，陈简言胸中的火气总算是消了大半，隐约对这个传说中来之不易的伴读有所期待。

陈老缓缓走进书房，江凝同段唯一起起身行礼，陈老下揖还礼，余光扫过江凝，见他模样讨喜，眸中又似有灵气，余怒又散去多半。

陈老将书卷摊开，至“推位让国，有虞陶唐”处，正欲向下讲授，却见段唯起身，恭恭敬敬道：“王傅，您常教导我’学而时习’，这两天学生回顾梳理，认为先前的理解并未透彻，还想烦请您从头讲授千字文，学生当倍加努力。”

陈老略一颔首，思量着这“理解未透”中恐怕是掺了不少对江凝的照顾，心里不禁对爱徒的善意又赞叹一番。

从“推位让国，有虞陶唐”重新回到“天地玄黄，宇宙洪荒”，段唯驾轻就熟，不时对稍难理解的地方提出疑问，似是有意拖慢陈老的节奏，方便江凝理解。

江凝自然感受到了这份好意，打直脊背，听得格外认真。可惜不久之后，江凝就发现陈老的语调实在与九铭香有异曲同工之妙，困意渐渐席卷而来，眼皮开始发沉。

然而他又舍不得辜负段唯一片良苦用心，只得努力睁大眼睛，奋力将书卷上的字往脑袋里赶，同时暗暗对段唯佩服了一番。

无论事实如何，起码从表面上看，江凝这个“伴读”是作的很认真的。陈简言嘴上没说，心里对他还是满意的。

直到看到了江凝呈上来的习字贴。

如果不是知道那上面临的内容，陈简言简直要把它当成鬼画符——先不说这字没型没体，就是江凝自己，也未必能在墨干后认出那些笔道。陈简言只觉本就稀疏的头发当场掉了两把，低喝：“江凝，你这是什么态度！”

江凝委屈巴巴：“陈老，凝儿已经尽力了……凝儿以前没写过字……”

陈简言深吸几口气，感觉好了没几年的脱发症恐怕又要卷土重来，忙转头看了几眼段唯的临帖，将胸中翻滚的火气强压下来，沉声吩咐：“回去写三张，写好了再拿来给我看。” 随后一甩袖子，脚下生风地找段允算账去了。

寒来暑往，江凝这三张字足足练了五年，也没能让陈老满意。

五年来，那小子的个头突飞猛进，已从堪堪到段唯肩头的小豆丁，长成身长超过段唯半头的英气少年。只可惜那一手字迹的长进远不及个子，虽不那么像鬼画符了，却也是飘逸不羁的自成一派。

陈简言对江凝颇有微词，不仅仅是因为那一手烂字，主要是他“伴读”之后，爱徒的变化实在始料不及。从轻处讲，陈老布置两张习贴，八岁前的段唯至少写上四张，而现如今，保证写够两张立即停笔，绝不多费墨汁。而比较严重的是，不知两人私下里看了什么书，在呈上的文章中时有惊人之语，陈简言恨不得把段唯整个人包起来带到身边，与江凝彻底隔绝。

与此相反的是，苏武师总是对江凝赞不绝口，认定了他是练武的好苗子。

段允啼笑皆非：“我怎么觉得，这个捡回来的反而更像我？” 身后无人回应，苏越正望着远处习武的两个孩子出神。意识到段允的目光，他蓦地收起微微上扬的嘴角，重新变回了面无表情的模样。

段允：“啧，我上辈子是欠你钱了？”

这日正是中秋佳节，结束了日常晨练，便没有其他课程了。江凝有心想出府撒欢儿，却被段唯押去了南书房练字。

江凝老大不情愿地：“今天是中秋，闷在房里练字多扫兴，我们就不能出去逛逛吗？”

段唯冷冷地：“少找借口。你那字练到现在还没型没体，将来怎么拿得出手？”

“怎么没个型体，” 江凝狡辩道，“我这字叫’江凝体’，独此一家。几百年后，那也是墨宝，一字千金。”

段唯嘴角抽了抽：“还没睡醒呢吧？虫子掉墨汁里再爬出来的道，都比你那字好看。”

“行啊，” 江凝轻笑一声，“对别人向来都是温文尔雅翩翩公子，怎么到我这儿就变得这么损了？难道你……”

“凝公子，”一旁的小僮忍不住插话，“墨已经研好了，您再不写可就干了。”

“思墨，你怎么回事？到底站哪边？” 江凝不悦道，“下次出去我可不带你了。”

小僮不慌不忙，狡黠一笑：“凝公子，您是不是忘了上次让我帮您藏……”

江凝顿觉不妙，赶忙拦住：“好了好了，你这孩子，我逗你玩呢。研过这些就行了，你回去歇着吧。”

思墨调皮地冲他眨了眨眼，退出书房。段唯却不依不饶：“你让思墨帮你藏什么了？”

江凝低头思索少顷，灵机一动，从袖中摸出一：“这个。给你。”

段唯无语：“这有什么好藏的？”

“后厨又不是时时都备着它，什么时候想吃都能吃到。好比现在，我突然给你变出一颗，你说不定一高兴就放过我了呢？”

段唯抽走糖果，铁面无私道：“写。”

王府正殿，中秋宴于午时开始。段允与陈简言先后致过佳节贺词，众人饮过第一杯开胃的桂花酿，婢女便呈了花菇豆腐羹至各个桌案。

段唯看着面前的花羹，不易察觉地轻皱了一下眉头。他不是爱挑食的人，却单单觉得香菇有股怪味儿，不过因着素来养成的习惯，他总会面不改色地吞下去，从未跟后厨提过要求。好在今天这道只是在上面洒了