第四天夜里，七皇子要他去杀的人只剩一个。

“这个人不用杀了。”七皇子说。

“是。”墨远山没问为什么。

“书首派人来送信，说他最近闭关，让你再去一趟郢城东山的李家，你知道任务是什么。”七皇子一边回忆一边复述宋明光的话，“我本不该问，但还是好奇，你的任务是什么？”

“在下的任务……”墨远山故作苦思之态，“大约是去讨一份讨不到的债吧。 ”

“今晚先休息，明日再启程好么？”七皇子向墨远山走近一步，似乎想要拥抱他，但最终还是没能抬起手。

“在下想回家看看，恳请殿下恩准。”墨远山后退跪在七皇子面前。

“哦……去吧。”七皇子见他这样，也没再说什么，只吩咐家仆蒸了几份糕点一定让墨远山带上。

七皇子站在门前看着墨远山骑马离去，转头吩咐随从：“备车，回宫。”

……

墨远山习惯性没走正门，从偏院墙上翻了进去。

他只有在鸿雁书按例休假时才能光明正大地回家，征得大哥同意后才能去到六太太的偏院。这是大哥承诺在墨远山独立成家之前照顾扶养六太太和远夕的条件之一。

时近二更，墨远夕和六太太都已歇下，院子里静悄悄的没有灯火，墨远山悄无声息地摸进了六太太的房间，房间里也没人，想来是母亲去陪远夕一起睡了。

墨远山将糕点放在桌上，又在母亲的房间里缓缓踱着转了一圈，房里置物不多，但一如既往地整洁干净。

六太太喜欢清淡的香，房间里也还有些余味，墨远山用力吸了一口气，只觉得亲切好闻，完全猜不出这沁入肺腑的芬芳到底是出自何种花草。

六太太床头叠放着两摞衣物，很明显是男子样式。墨远山在并不清朗的月光下抖开了黑色那一件，贴在自己身上比划一番，觉得正是合适，于是独自笑起来，又拿起红色那件比划一次，这件稍小一些，但比上一次看到的的又要大一点，所以远夕大概能有自己鼻梁那么高了。

身为哥哥，就快要被弟弟的身长比下去，墨远山对自己苦恼，又为他欣喜。

他坐在床边，慢慢把两件衣服重新叠好，摆回原位，目光却还移不开，此时他忽略了周遭的一切，只在心里细细盘算。

大哥已经同意自己另起宅子，从此独力供养娘亲和墨远夕，不要墨家一分家财。而自己为七皇子办事，七皇子也确实义气慷慨，下个月就可以带着他们搬出去，那么自己这趟出远门去南方，有没有什么可以顺便添置？还有……该带些什么东西给他们呢？

墨远山想起半年前随第三章 去郢城时给娘带回的白玉簪子，她很喜欢。远夕似乎没有什么特别喜欢的东西，只能看看有没有新话本可收，他爱吃的一些糖果糕点却不能久存，想要带回来让他尝鲜是不能的，将来带他一起去才好……

墨远山一个人趴在桌子上小憩到五更，再次翻墙离开，他这一夜也没有去墨远夕的房间看看，因为墨远夕向来警觉，只要他靠近，一定会惊醒。

……

墨远山的任务不出所料地失败了，李家家主始终坚称自己手中没有碎玉，甚至当着墨远山的面大发雷霆，过后又哀叹自己尽心尽力却不得一分信任。

作为鸿雁书同盟，按约定谁得鸿雁碎玉就该上报上交，而李家得了线索却还反复拿一块来历不明的玉坠子几经打磨来假冒碎玉，试图将其交给宋明光，宋明光鉴定过后认为李家作假，却不肯说破，只责备李家疏忽大意，要求重新递送。而李家就此赔罪道歉，声称此番严格审核，先将真玉送去藏枢阁检验，就这一验，拖了四年。宋明光不急，只是每隔一段时间就派人去催一催，而这“催”，一定也是催不动的。

墨远山早就料到会是这般结果，因此也没有为此沮丧，客客气气地进门，客客气气地离去，无论李家掌家如何发作，他都没有失礼。

这次远行历时近一月，没有意义但很轻松。墨远山回到都城，也不急着去鸿雁书复命，先拎着一对镯子、几本还有一包糖晶兴冲冲地翻进了墨家偏院。

墨远山从院墙上跳下来，落地之时周身内力激荡，将一层落叶托起，向四周吹散，翻滚几圈，很快又重归寂静。

偌大的院子里铺满了落叶，只有落叶，没有人声。

墨远山感到了疑惑，几乎是瞬间就列出了所有可能的情况。好的，坏的，许多个猜测在心里盘旋着，绞得有些发紧发痛。

冷静些，没事的。墨远山努力让好的猜测占据了高地，把坏的猜测挤到边角去。

他深吸一口气，推开了六太太的房门。

桌上的点心盒子还摆在原位分毫未动，床头的两件衣服也还是墨远山一个月之前叠成的样子，余香早已散尽，点心腐坏，各处置物的面上都积起了一层浮灰。

和毫无人气的萧索庭院一样。这房间，很显然一个月都没有人来过。

墨远山轻轻阖上了门，强压下心绪翻涌，脚步渐快如飞，奔去墨远夕的房间。

墨远夕的房间里也没有人，书桌上的笔胡乱搁着，砚里的墨已经干裂成一块一块的薄片，铺开的宣纸从中撕开，拼凑起来还能看出是一幅只画了一半的山水图。

靠近桌子的地上是六太太的针线盒，细细的各色棉线卷散落各处，桌子上摊着一件只补了一半，还挂着针的旧衣裳