叶景枢走至灵则身边，拍了拍他的手，又走到已被黑甲兵制服的叶西洲面前：“皇兄……”

结束了，都结束了。

至始至终，叶西洲都一言不发，全是他身边的人在下命令，被抓后他也是面目平静。

叶西洲的任务已经完成，叶景枢抬手，让黑甲兵先把人押下去安置好。

不管如何，贺太后的最后一面还是要见到的。

更何况，要是没有叶西洲的消沉配合，这一战没那么快。

叶景枢刚想说些什么，便感觉手中一空，龙吟剑被叶西洲夺去。

长剑一转，剑尖噗地插入腹部，血液汩汩流出，染红衣裳。

“告诉她，死心吧，是我不孝……”

叶景枢瞳孔一缩，低吼出声：“皇兄！”

温热的血滴溅到脸上，灵则闭上眼睛，猝然跪下。

“陛下英明神武，文韬武略，乃当世明君，定能流芳千古，逆臣叶西洲，自不量力，妄想称尊改朝，身死谢罪，至于家中妻儿老母，俱不知情，实属无辜。万望陛下看在血缘至亲上，赦其无罪。此乃叶西洲一人之罪，一念之差，千刀万剐，叶西洲愿入黄泉阿鼻日日受刑，祈求陛下安康永寿，江山永世太平，大魏千秋万代！”

===

议政殿前的广场，血水渗入石缝，将里面的泥土染到浓黑，洗地的水来回冲刷都洗不干净。脚下细雪咔吱作响，混合着血红的污水，飘散打旋，慢慢融化，成为污秽的一部分。

殿前的石阶密密麻麻跪了一地，这还只是一部分，是因为殿内容不下了，地位太低进不去才在外面吹冷风。

灯光大亮，向来节俭的叶景枢难得奢侈一回，燃起明亮的冰魄，幽幽冷香从殿内缓缓飘出来。

殿下的刽子手扛着一弯长刀，砍到卷刃，脚下是神态各异的丑陋人头，散发出浓厚的味道，与冰魄香混合在一起对比，更显腥臭。

一切都结束了。

叶景枢摸了摸脸，上面似乎还残留着叶西洲温热的血。

该治罪的治罪，该奖赏的奖赏，一道道命令有条不紊地发下去，准备多时的章程终于开始使用。

这样的结果早在叶景枢的意料中，除了一个人——灵则。

他似乎沉默了很多，两人也很少见面了。

是他太忙产生错觉了吗？总觉得灵则在有意无意地躲他。

将笔一丢，朱批的折子被随意甩开，叶景枢往摘星楼走去。

王河自觉俯身为他撑伞，经过宫变，他也算是经过事的老人了，还是皇帝跟前的可信人，讨好掐媚的只多不少，可他却不敢疏忽，依旧谨慎。

经过议政殿前的广场，叶景枢忽然停住。

王河不敢发出一点声音，陪叶景枢沉默。

“那日，皇兄的血就是这么留的……”叶景枢闭上眼回想，白玉石做的丹陛，精心铺砌的丹墀，全都红了。

他恍然回过神，看见灵则仓皇下跪，眼角发红。

是在后悔吗？

似是有所感，他猛地回过头，望见另一边站立着两个人影，一高一矮，高的那个身长玉立，广袖飘飘，矮的那个佝偻着要，头发花白，恭敬地伺候在侧。

目光交融，那个高的人影一惊，快步转身往回走，冷风将他束发的两条发带吹起，在空中绕着卷。

“等一下！”叶景枢顾不得那么多了，快跑追过去，“你给我站住！灵则，灵则——”

王河已经跟不上他了，叶景枢追不上人，半弯着膝盖在雪地喘气：“沈灵则！你给我站住！”

前面的人影没有停下，依旧头也不回地走。叶景枢气到发抖，这人以往不是那么大胆么，这回怎么这么怂？

想也不想，张开五指插入积雪，揉了个雪球打过去。

砰的一下，雪球摔在灵则的肩膀上，应声而碎。

“灵则——”呼声在雪地回荡。

空旷的宫殿，开阔又安静，不知不觉，他们已经走到摘星楼附近。

揽月湖表面结了层薄薄的白冰，神龟不冬眠，在底下咕噜咕噜地吐着泡泡。

被雪球打到，灵则脚步一停，就被后面追上来的叶景枢抓住了。

扭身想退开，却被叶景枢钳住：“你要躲到什么时候？”

之前还不能确定，这会叶景枢真是给灵则气笑了。

“不是都说好了吗，宫变之后给我答案，拿我做刀，现在报了仇就想把刀丢开当无事发生过？”

“……不是。”躲不掉，灵则被迫与叶景枢对视，“不是这样的。”

“不是这样，那是哪样的？”

眼见灵则又低下头，叶景枢无奈叹气：“你不说我就又要猜了。”

让叶景枢猜，不就是等同于自己跳入坑？

“别……”灵则伸手挡住叶景枢，“我来说。”

终究还是因为叶西洲。

“他死了，你和我说过先皇已经死了，剩下的人已经付出代价，我也不想再追究了……”可叶西洲还是死了。

“和你无关，我早就知道了——在他去屏山之前。”

灵则倏地问：“你知道？”

“我想阻止，但没成功，他……早就做好准备了，不给别人一点后路。”让那些人彻底死心。

感概万千，心事满腹，最终出口的却不过寥寥。

叶景枢揽住灵则，轻轻道：“你已经做得很好了，不需要再愧疚了。”

“我不会含蓄，学不来婉转，我会算计却不会忍耐，对于我来说，认定就是永远，说出的话绝不更改，承诺一旦许出必然做到