裴时嘉朝他摆了摆手，而后与身边一同出行的士兵策马奔腾，渐渐离开了军营。

还在原地的晏承望着他们的背影，过了一会，跑回去就近拉了匹马，当即坐上马背，追着他们的痕迹前去。晏承马不停蹄，追在他们身后，约莫跑了两里路，他才停下了，只能远眺着目送裴时嘉离开。

裴时嘉是真的离开了，晏承这才收回视线，回了军营里。

晏承白日依旧进行训练、巡逻，休息时，会带着家里那越长越大的雪狼外出狩猎。

约莫是屋子里少了一个人，整个屋子陡然空旷了起来。连这五头雪狼都知道裴时嘉不在这儿，时不时往外看，好似下一刻就会有人回来了敲门。

到了晚上，晏承一个人呆在屋里，身边的小狼现如今已经不会如小时一般嗷嗷叫，而是警惕地周遭走动，俨然是训练有素的巡逻战士。晏承看着它们，没来由地就想到，裴时嘉应该是赶不回来与他一同放生雪狼了。

裴时嘉行路匆匆，晏承无法给他寄书信，只能心里念想着，祈求他一切顺利。虽然已经知道了这次皇帝平昭王是必胜的，但谁能说双方都不会损伤惨重呢？

*

京城。

皇帝在早朝上说了要南下亲征后，众大臣态度不一。

有人表示惶恐，冒死阻拦进谏称：“皇上龙体金贵，前往南方恶劣之地，路途遥远，奔波劳累。皇上龙威扬天下，只是叛党如蚊蝇，难免会遭伤害，实在是穷凶恶极！请皇上三思！”皇上已经不再是三十而立的正当年时候，年轻时候的战绩只能是曾经，当下亲征，只怕是惊险万分。

有人则称皇上此举定能安抚民心，大举镇压平了昭王，还南方安宁，还天下安宁！

皇帝心意已决，在早朝上一说只是让他的大臣们明白，曲意逢迎的人自然是赶着上前称好，大肆鼓吹帝王亲征。

等下了朝，皇帝回到了御书房，对着心腹大臣，才沉下脸色，开口说：“朕能不亲征吗？眼下西边战事吃紧，他怕是再也忍不住了。这时候起兵，就是冲着大齐外敌侵袭疲累之际，妄想北上入皇城！”

底下的人全都不敢作声，静静低着头听着皇上说话。这个时候沉默是金。

“早前西边古羌战事，已经多次拨发粮草。户部钱粮亏空，一时半会不能凑足此番南下征战的粮草。”皇帝说完，底下的人终于不再装哑，一一对视。

“皇上，江南富庶，您此番亲征，他们富家大族，怎敢不献粮草呢？”底下有人说道。

皇帝冷哼一声，眼里闪过一丝狠厉：“江南，好一个江南。除夕时西边战事刚打响，许勤就千里迢迢跨了一整个大齐，从江南送粮草过去了。”当下，怕是匀不出粮草再送献上来了。

“这……”他们面面相觑，这事他们也是听到过的。国库亏空，要么增加赋税，要么由富贾大族牵头献送，有时候他们这些大臣还得赶着上去，贴送出自家的东西。大齐与乌苏结盟，塞外千军万马，战事持久，粮草耗得极快。当时许家千里送粮草，算是补上了一个大缺口，一些朝臣也都松一口气——幸好无需他们捐粮。

但眼下，许家是不可能再扛大头出粮草了，剩下还未捐粮的他们就惨了。

皇帝平日里睁一只眼闭一只眼，放任朝中官宦行贿赂、抽油水，到了这个时候，攒得肥膘的大官们得了消息，全都战战兢兢捐出银钱粮草，生怕惹得皇帝一个不开心，把他们这些贪官全都抄了。

老早就想收拾这帮人的皇帝什么都没说，先前是在他眼皮子没敢过火，逢年过节也能收到不少好东西，比起国库里稳稳当当存放着不能随时取用的金银，皇帝从他的朝臣手里拿到的东西更多更好。

现在也不是好时机，出征在即，皇帝静待着他们一一殷勤献上钱粮，七八日之后，裴时嘉即将抵达的消息也传到了皇帝耳里。

皇城里的大军整装待发，皇帝亲征，手底下的副将是千里迢迢从北方南下的裴时嘉，从西边征调的郭枫，皇城金吾卫越锋。若不是西边也同样紧要，皇帝都想把人也叫回来当自己副将，随自己前往南方平了昭王。

裴时嘉甫一回到京城就受到皇帝亲召，无非是一些临战前的对话，裴时嘉面圣之后，得以回了一趟裴家，临行前见一眼娘亲和小妹。

只因为大军行程匆匆，裴夫人和裴秀英早早就出来等着裴时嘉，见了面，裴时嘉当即唤裴夫人：“娘亲！”

“孩儿不孝，此番归京，又要南下……”裴时嘉还未说完，裴夫人轻轻摇摇头，时间紧迫，她不愿去说太多，自古忠孝两难全，能望一眼也是好的。

“好孩子，时嘉，长高了些，脸色也好看多了。”裴夫人到底是个母亲，最关心的还是孩儿的衣食住行，喜怒哀乐，她多月未曾见过裴时嘉，此刻见他又抽条儿似的长高了，大概是北方多日未曾暴晒，脸庞都白皙了几分。

她见裴时嘉身边没跟着上次那行得亲近的小子晏承，也没多说什么，只轻轻拍拍裴时嘉的手，说：“你要好好照顾自己。”说着，让秀英将一个小包裹拿过来，递给他。其实准备的是双份，晏承未来，只能给了裴时嘉他自己那一份。

秀英说：“二哥，娘早早就给你准备了药膏、精油，南方湿热，二哥要多多留意自己的身体。”大概裴家人天生早慧，一个个都心怀大局、考虑周全。<