贾赦听闻这女先生的厉害之后，便一直动了心思，不过因她先前一直在两家王府和缮国公府教书，不得空才作罢。而今那女先生看了《邻家秘闻》，恼恨于缮国公如此轻待女人，誓死也不愿在他的府中教书了。贾赦便‘乘虚而入’，才得机会请来这位女先生。
贾赦请她来，自然是存着教育迎春的心思，但如果其她姑娘们也愿意一块上课，资源得到更好的利用，贾赦也没有意见。
贾母也听过这位姓霍女先生的大名，笑道：“既然是个好机会，能叫三丫头和四丫头都跟着借光了，是她们的福气。今儿见着我那俩侄子，倒叫我又想起我那可怜的内侄孙女来。也不知你愿不愿意，我想着正好凭这个由头，也把她叫来一起学习，咱们这儿热闹，她也爱来我这儿呆着。”
贾赦知道贾母所指的人正是史湘云，没了爹妈的小女孩子，贾赦自然觉得是该可怜，何况而今这不过是顺便的事儿，便立刻答应了。
贾母高兴不已，生怕明儿个自己就忘了，这就打发人去知会史鼎。而后，贾母便拍腿叹道：“丫头们都凑齐了，可惜就差一人。”
贾赦假装听不懂贾母话里的意思，嘱咐贾母注意身体，早些安歇，便托辞告退了。
贾母念着黛玉一会儿，因想到自己前些日子跟林如海闹得不愉快，也张不开口和他说什么，遂断了这个心思，叹两口气，也便由着鸳鸯搀扶他安歇去。
贾赦带了柳之重先前所说的那桩十年前的案卷，秉烛夜读。这件案子倒是很蹊跷，十年前，从京城一家画舫老板投河自尽开始，便在一个月内，陆续有三名画舫老板紧随其后，也投河自尽了。整件事情发生频率高，而且身份类似，很容易就让人怀疑是有人蓄意谋杀。但偏偏其中有两名画舫老板，确实是在他人的目击之下，独自一人主动投河死得。另两位虽然没有人目击证人，但也找不到他杀的证据。
四名受害者在自尽之前，都不曾有过任何消极情绪，有一位甚至还在筹备三天后的寿宴，高兴地邀请好友们务必要赴宴，结果转头自己就一头扎进河里，再没主动爬出来。
“四人在死前没有任何自杀征兆。”
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