表现。”

尼尔顿在旁边插嘴：“我赌的可是如意楼啊！霍小姐，您一定要让莱森会长输！”

霍颜瞥了一眼莱森会长伸出来的手，笑着握了握，“那我尽力。”

总体来说，这是一场还算愉悦的，带着商业性质的谈话，莱森会长和尼尔顿离开如意楼时，不禁感慨：“看来我还真的是小看了中国女人，这位霍小姐，的确是个很特别的人。”

尼尔顿：“中国社会非常重男轻女，女孩子在家族中几乎没有什么说话的资格，但是这位霍小姐却能成为霍家的当家人，自然是与众不同的。不过莱森会长，我很好奇，如果真的是这位霍小姐获胜，将满春园的生意压下去，您确定已经准备好，要选择这样的人成为对手吗？”

莱森会长笑着拍了拍尼尔顿的肩膀，“她只是一个十几岁的年轻小姑娘，即便很聪明，对我来说也不过是一个小鬼头。尼尔顿，你在中国待久了，只怕是失去了对实力强弱的判断。”

霍颜送走了莱森会长和尼尔顿，又将这件事琢磨了许久，这才回到霍家大院，准备和霍老爷子仔细商量一下。

刚一踏进霍家大门，就听见霍刘氏的笑声。

“哎呀，魏先生，想不到您还有这手绝活儿呢！我刚才听见刘家嫂子说，现在外面都在传你的事情呢，他们还给您起了个称号，叫‘魏千声’！我早就和阿颜说过，您是个一表人才的俊杰！”

夏夜屋里比外面闷热，最近霍家一直都是将晚餐拿到外面来吃。霍刘氏已经在院子里摆下了满满一大桌的菜，此时正站在桌子边盛饭，只有一个魏小千是坐在桌边的，其他人都还没上桌。霍刘氏一边说一边将盛好的第一碗饭塞到魏小千手里，催促着让他先吃。

魏小千如坐针毡，瞄了一眼还没过来的霍老爷子，总想站起来，却都被霍刘氏按回去，只能可怜巴巴地坐好，被霍刘氏夸得脸红，连连谦虚。

霍颜这时又瞥见蹲在院子一角的周可温。

周可温正拿了一把蒲公英，一朵一朵地吹，神情落寞，时不时往魏小千那边看一眼。

霍颜便问：“周可温，你这是怎么了？怎么蹲在这里？”

周可温抬起眼皮子看了霍颜一眼，又将一朵蒲公英吹散，对着空空的蒲公英杆哀叹：“哎，我已是明日黄花了，姥姥不亲，舅舅不爱。”

霍颜看得好笑，“哎呦，怎么闻到一股这么浓的酸味儿呀？”

周可温哼了一声，拍拍屁股站起身，负气道：“我决定了！今晚我要去外面吃！”说完，周可温便大步朝霍老爷子和霍刘氏走过去。

周可温：“霍老爷子，霍夫人，今日我有些事，就不在家里吃饭了。”

霍刘氏抬头看了周可温一眼，似乎没怎么往心上去，“好的，周先生请便吧。”

霍老爷子却立刻问：“哦，那晚上还回来吗？”

周可温：“……”

这是有多希望他赶紧麻溜滚蛋啊？

老爷子，你看看我，我是狐狸呀！

周可温在心里嚎叫了一嗓子，气得直接扭头出门去了。

霍颜本以为周可温会出门变成狐狸再迅速回来，体验一把地位逆转，然而让她没想到的是，直到吃完饭了，周可温也没有回来。

霍颜在桌上将莱森会长要选址建酒店的事情和霍老爷子说了，然而让她没想到的是，霍老爷子居然对这件事的反应平平。

霍老爷子：“洋人建酒店就让他们建嘛，和我们有什么关系？我们就踏踏实实做我们的皮影戏，那满春园呢，就做他们的梨园行，咱们井水不犯河水。天底下生意这么多，有钱大家一起赚，没必要非得争个你死我活呀？阿颜啊，可要记着你爹和徐家的恩怨，不能再重蹈覆辙了。”

霍颜皱眉，她觉得爷爷自从徐家那回事，就变得特别谨小慎微，万事求稳，有点过于保守了。

“那可不一样啊，爷爷！你知道若是咱们如意街附近能建造一家新式酒店，会给我们带来多少利益吗？别的不说，光是咱们这片的房价，最起码翻一番！您没看见东交民巷当时的地价涨幅吗？那简直跟做了火箭筒似的！”

霍老爷子叹气，“哎，钱嘛，够花就行了呗，爷爷是心疼你啊，之前才病过一场，不想让你再病了！何苦那么拼呢？我听你说的，好像那英国人要逼着你和满春园打擂台似的，真是没有必要。”

霍颜：“爷爷，咱们现在的戏楼，就像逆水行舟，不进则退！您想看到如意楼在我们手里关门歇业吗？”

霍老爷子无奈地摆手：“行行行，既然你自己都拿定主意了，就按照你想的去办吧！咱们霍家你才是当家人，我不管。”

霍颜沉默了片刻，这才开口道：“爷爷，我想招一些徒弟，将我们霍家的传统皮影雕刻方法，传授出去。”

霍老爷子在给盆栽剪枝，听到霍颜说这话，以为自己耳朵出了问题，将一朵开得特别好的花给剪下去了，“什么？你说什么，再说一遍。”

霍颜深吸一口气，“我说，我想收徒，