《连枝》作者：久坐数花

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小短篇。微甜。

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第1章 联姻

千百年来，莲安一带一直流传着一种旧时风俗——借寿。建国以后，莲安修县志，便专门有一小节用于介绍此旧俗，其中以春秋笔法举了一个真实例子。

此事发生在清朝末年，群寇蜂起之时。莲安此地因地势群山环伺，近乎与世隔绝，当地百姓在大姓廖家的指挥下运来大石封锁了往外的唯一一条山道，于是一时之间免于战祸，各家各户耽于安乐，不知世事。

廖家是莲安县最神秘强大的氏族，他们缘引獠面峰组建整个宗族，以山脚高耸茂盛的树林阻隔开自己的生活之地与莲安百姓的聚居之所。廖家在此地繁衍数百年，一次又一次带领莲安百姓度过天灾人祸，深受众人景仰，但他们深居简出，几乎杜绝与外界交流通婚，因而人丁并不繁茂，再加上他们某些奇怪的能力，便叫人越发感到畏惧。

直到这年元月十五，按历来已久的惯例每年应该与莲安县令及诸家族族长见面会晤的廖家族长缺席了。去年廖家族长也没下山，来的是他们家的少族长，今年索性连少族长都没出面。

一行人匆匆赶到獠面峰下，却发现找不到那一条原本可以上山的小径了，所有外姓人士都被阻隔在外，无法登山。而山上那一座座白雪披挂的古老木楼安安静静，仿佛密林中树立的一个个坟穴，整座山峰不提人声，连鸟鸣虫叫之声都没了，寒风吹过，树叶上压着的雪颤都没颤动一下，此时这里宛如一座空无人烟的荒山。

县令与族长们都感到了不对劲，却也无计可施，廖家这地盘从来都是他们不想别人进去，别人就是爬到死也进不去，县令只好先安排人在山脚守着。

三天之后，獠面峰上终于下来了廖家人，带给莲安县百姓的却是一个极其稀罕的消息：廖家的少族长要娶亲了，娶的还需是外姓人。

莲安县中想嫁进廖家的人不少，尤其是一年前看过廖少族长相貌的姑娘更是趋之若鹜。但很快廖家人又拿出了一张写着生辰八字的红纸，道：“只有这个生辰八字出生的人才有可能嫁进獠面峰。”

莲安县不大不小，很快就找出了符合这个生辰八字的姑娘，便是莲安县令妻弟之女。县令并非本地人士气，上任之后才娶了现在的妻子，妻子本也是当地望族出身，但早就家世没落，只剩她与弟弟二人相依为命。

廖家人找到了县令妻弟宋轸家。此人很有些小聪明，靠着县令姐夫的身份做了个小本买卖，数十年积累家底不算丰厚却过得也不错，家中起了两进的小院，买了一个厨娘和小丫头伺候。

宋轸早就从姐夫口中得知了那个生辰八字正合他家姑娘却不上赶着告之，在廖家人把莲安县翻了个底儿朝天之后他才悠悠和他姐夫说了一嘴。县令立马给廖家人送消息，宋轸这几日便专在家中候着，

廖家来了有三个人，两男一女，都是一身如出一辙的青衣，外头都罩了一件石青色刻丝披风，不过滚着不同的绣边。那女子年纪稍大，眉清目秀，腰间额外用一条紫色细绦勒出不盈一握的腰肢，说话也不客套，开门见山道：“可否请贵府千金出来一见”

宋轸自是知道对方要“验一验货”，此时倒也不拿捏了，直接叫小丫鬟请小姐出来，还笑道：“去年有幸见过少族长一面，端的是一表人才，仪容不凡，当时想着不知是哪位姑娘能嫁给少族长，那可算是修了三辈子的福，祖先坟头冒青烟了!”

廖家女子只是笑了笑，并不搭话。她身后的两名男子更是从头到尾未出一言。宋轸知道廖家人性子古怪，未免他们嫌烦，当下也不多言，只捏须含笑，请他们喝茶等候。

好容易，廖家小姐来了。

正是豆蔻年华，风华正茂之际，穿着海棠红的撒花袄，绫棉裙，此时外面正下了点小雪，她头上戴着红绸滚貂鼠皮软巾兜，一张粉脸衬得十分俏丽可爱，满脸的稚气娇嫩，显见得在家中很受娇养。

廖家女子在宋小姐进门的刹那便将她的脸色仔细打量了一遍，心中略微满意，脸上便带出了点笑。宋轸一直留心观察她的神情，此刻见状心中顿时落下了一颗石头，和自家闺女闲话几句便让她回屋了，还对小丫鬟说：“下雪了，小姐回屋后让厨娘给小姐煮碗姜汤，小心别让小姐冷着冻着了。”

待宋小姐离开后，廖家女子便主动邀请宋小姐入春之后上獠面峰少住。宋轸心知这桩婚事妥了大半，便爽快答应了。

说话间，宋轸家小儿子扶着门踏进来。此子与其姐一母同胞，前后脚出生，却不如胞姐身体强健，不仅体弱多病，且天生眼睛无法视物，偏偏又极为聪慧，书中内容过耳不忘，还能举一反三，直叫宋轸心中扼腕，又爱又恨。

似是知道家中有客，宋家小公子向父亲请安后，便抬脚往自己的厢房里走去。宋家的家具摆设只要不改变位置，这位小公子便总能行动自如，表现得犹如正常人一般。

宋轸见他鞋袜裤脚尽被雪沾湿了，忙开口叫他，小公子微微侧过头来听父亲嘱咐：“回屋之后，赶快换掉衣裳，等会我让你母亲给你送姜汤过去。”

“是，儿子知道。”

廖家女子看着少年的背影，问道：“令郎眼睛有疾？难道不曾请医就诊？”

宋轸