精巧”也不全是奢侈品的玩物，它也能是非常实用的东西。

“客人，你们要走西北边？”路过他们桌边的小儿停下脚步，好奇地看胧祯在地图上比划距离：“那边不太好走啊。”

“不太好走？”胧祯抬头看他：“那边有陷沙流土，还是有盗匪？”

“都不是，就是这季节那边常刮旋风很难辨别方向，有时候风太大连砂土都能吹上天去。”

“没关系，我有带行表……从地图上看那边有条路啊。”

“有啊，那片怎么说都曾经是砂主之地，当年从我们这儿出发去屠魔的人可不少。”

“砂主之地？屠魔？”迟钦愣了一下，这里离天界边境的魔幻天还远得很吧？哪来的魔给他们屠？

“客人你不知道吗？我以为这些年会来我们这儿的人有不少都是因为那传说呢。”

“你说说？”胧祯好奇地丢了个铜板给他，然后坐在那儿听了个故事。

一个关于某只怪物出现在砂海之中袭击路人，被众多勇者侠士追缉的故事。传说中的怪物被称为“砂原之主”，它是那样丑陋和强大，无论被怎样刺砍、受到何等术法的攻击都不会死。在传言故事中留下无数恐怖的剪影，堪比魔妖。

“那个‘砂原之主’如今还在那里？”迟钦关心这一点，毕竟如果那里是如此危险的地域，他们还是改道为好。

“不不不，这是很多很多年以前的传说了。谁都不知道那魔妖是什么时候消失的，但有很多人都分别宣称是他们干掉了怪物。那片地方除了风沙之外也没别的危险。”

小二说完又给他们详细指明了西北那条路的走法：“你们只要出镇往西走一天就能看到一座很高的石塔，在塔下向北一直走就能到下一个城镇了。对了，那条路上有不少水源。”

“水源？”胧祯低头再去看地图，上面却没有任何标示。

“对，这也是砂原之主传说中的一部分。传说它虽然是不死之身，却也会被各路人们击倒。每一次它被击倒逃走的时候，那地方就会留下一处水源……所以西北那片砂原如今也能看到不少水源，风季之外的时间倒常有旅人往那里走。”

“有水源……那对你来说倒是件好事。”胧祯笑了一下朝迟钦看看，结束了这个话题。

填饱肚子，两人最后清点了行李就离开小镇往西走。

烈日下的砂原干燥和炎热，却没有到难以忍受的地步。胧祯穿着斗篷却没拉上兜帽，从地面蒸腾起来的热量模糊了地平线，也形成细微的热风拂动他扎在脑后、垂在背后的那一小束长发。

胧祯承认这种炎热的感觉比起之前的冬季寒冷要来得更亲切，甚至让他想起曾在绯辛的日子。他的好心情一直持续着，小镇之人口中的风沙一天一夜都没有出现。

他们顺利地经过了那座巨大的石塔——它是那样高大，从很远的地方就能看见。在石塔下休息了之后再次上路，他们改为向北走，日光将两人双骑的影子投射在左侧的砂土之上。

“按照那人的说法，这一路上应该能看到不少水源啊。”第二日的天色将晚，胧祯边走边查看着行表：“要是马上就能经过一个的话，我们今晚就在水源附近休息吧。”

“嗯……胧祯？”并骑的人忽然开口叫他：“你看那处，是不是有个绿洲？”

“啊？”小镇上的人说的是水源，他一直觉得应该是砂原中的一汪清水浅滩什么的……难道还真是绿洲？

胧祯顺着迟钦指出的方向看去，却见在日光和热量下扭曲的地平线彼端浮现出了一抹绿色。

大量植株、树木，湖泊水面折射的闪光，还有绿色间依稀的房屋。

“这……怎么可能？”胧祯揉了揉眼睛，从马鞍边的夹囊里抽出地图再次确认：“这附近没有绿洲的标示啊，难道我们已经走到城镇了……没那么快吧？”

绿洲并不在他们的正北面，日光照射下来映得那鲜明的一片湖水波光扭曲。那是一抹模糊却浓重的绿色，仿佛连脚下枯黄的砂原都能被渲染，也引诱着人朝那抹颜色走过去。

他们暂且停下脚步仔细考量，绿洲那边的光芒却渐渐平稳了下来。似乎是地面上蒸腾的热量突然消失了，远方景物不再扭曲反而清晰起来，清晰得能看清那绿色包围中是一栋竹屋，门口似有人影晃动……

然后一片飘过的黄云将这片奇异的景色遮蔽了起来。

等等，贴着地面的黄云？

胧祯花了好一会才反应过来，他立刻从马背上跳下来并招呼身边的人：“迟钦，快下马！”

“怎么？”

“沙旋风！”他朝着远方正接近过来的那一片黄色云雾：“下马，让马趴下！这风绝对小不了！”

一边指挥一边用布巾将马匹的眼睛敷住，胧祯从书上曾看到过类似的遭遇和应对方法，却是头一次亲身经历。周围的风也大了起来，夹杂砂砾的旋风拽着他的斗篷撕扯。他眯起眼睛确认两匹马都趴在了地上，然后转身一跃钻进它们之间并俯下身。

“迟钦，进来！”

“恩！”

瞬间就变大了的风沙让他睁不开眼睛，只依稀能听见白衣剑灵的回应。他尽力压低姿态躲在两匹马中间，双手伸长抓着缰绳并按在马脖子上安抚它们。

好在眼睛被覆的马儿并不慌张，它们沉稳地趴在风里，任由鬃毛被风扯着翻飞，只偶尔甩一下头喷出鼻息。

马儿的镇定也感染了胧祯，他