子趔趄站起身，一脸说是笑不如说是哭的表情。

“政敏，领他去取四分珠。”

李果将关扑用具覆盖在桌上，以示结束。李掌柜站在人群中，大声宣布四分珠已有得主，关扑到此为止。

众人兴高采烈拥簇着穷糙汉子离去，穷糙汉子捧着四分珠喜极而泣，自不必说。

待穷糙汉子离去，店铺中的人群仍不舍离开，就也有来问珠，有来看珠的。李果和周政敏都曾经是珠铺伙计，接待顾客他们在行，趁机促成了不少生意。

这日关扑，虽说挣不够赔，然而毕竟也卖出数颗珍珠，入囊许多钱，把周政敏乐得合不拢嘴。

这还只是一日之间的效应，自从这次关扑后，李周真珠铺渐渐有点名气，前来购珠的顾客虽然还不多，但比先前门面冷落的情景，实在是好上不少。

在珠铺忙碌数日，也没有空闲和赵启谟相见。一日李果去城东送珠，路过赵宅附近，李果突然非常思念赵启谟。然而李果终究没有上门拜访，他知道赵启谟有许多友人，都是青年俊杰，他害怕被看出端倪来。

李果黯然回家，不想夜里阿鲤前来，递给李果一封信。

赵启谟在信中让李果于黄昏出南门，到城郊南远寺门后等候他，两人可以在城郊留宿，隔日再返回。

这还是赵启谟第一次约李果出城。

李果把书信读了又读，欣喜极了。他们往时都只是在夜晚相会，这次两人可以白日相伴，有一夜一日的时间。

抬头看天，太阳偏西，李果不做多想，牵了马便跟绿珠说：他和友人有约出游，明日后返回。

“果哥，是哪位友人？”

绿珠对李果这位神龙见首不见尾的友人，十分好奇。

“赵舍人，他是京城人，你往时在广州曾见过。”

李果没有隐瞒是谁，对于绿珠，他不忍去编些谎话欺骗她。

“便是送香盒的那位吗？”

绿珠恍然，她听周政敏说过，这位赵舍人是国子监的监生。想到李果有这么厉害的朋友，绿珠也是为他高兴。

“便是他。”

“明日才要归来，把风袍也带去，夜里冷。”

绿珠塞给李果一件风袍，目送李果披着一身霞光离去。不知为何，绿珠总觉的那位赵舍人和李果未免太过亲昵了。看来往日李果夜出，说去会友人，恐怕也是去见这位赵舍人吧。

城南的南远寺，颇有名气，香火旺盛。

它位于戴紫山的山腰上，离城南不远。李果黄昏出城门，抵达南远寺时，天色昏暗，夜幕吞噬最后一缕晚霞。

站在南远寺门后，在月色下，听着松林声，李果心情寂静，甚至有些美妙。曲曲弯弯的山道，一盏灯火冒出，继而是哒哒哒哒的马蹄声。李果提上灯笼，牵着马，站在山道上等候。他看到赵启谟骑马赶来，夜风将他绛红色的锦袍吹拂，他骑着匹高大的白马，在月光下俊逸如神祇。

赵启谟勒停马儿，居高临下注视李果，李果将灯火举起，照耀两人的脸庞。

“南橘，你随我来。”

赵启谟在前领路，他的骏马跑得飞快，不时要停下来，等候李果。李果胯下是匹脚力低劣的马儿，性子还慢吞吞，李果拿马鞭抽它，听它痛苦嘶号，第二下再不忍抽下。

“下遭，我送你一匹好马。”赵启谟不急不躁，微微笑着。

“那我要白色的马，像你那匹那样又高又神气。”李果一点也不客气，跟赵启谟说着他的喜好。

“好好。”赵启谟的话语，带着笑意，还有不易察觉的宠溺。

“不远，往前再五里，有家店舍。”

赵启谟让身下的马儿放慢脚步，他和李果并肩，悠然朝山道尽头走去。

路上树木茂盛，到那月光被遮掩的地段，唯有两匹马上拴的灯笼，在散发光芒，像两团火焰。

春日的夜风，带着丝丝寒意，李果身边有赵启谟相伴，只觉得美好至极，胸口一团暖意。

赵启谟所说的馆舍，在一处村落的入口。孤零零一栋，远远看着寒酸。走进才发现旅客不少。从南前往京城，大抵都是选择这条近路，由此虽然是村落，生意倒是不错。

舍店也不是那种木屋土墙的乡下民房，而是整洁、宽敞的旅馆。

赵启谟定下一间上房，吩咐店主妇准备酒菜，便和李果到房中歇息。

客房平实，木案低矮。

舍店的仆人，将酒菜呈上。赵启谟和李果席地而坐，相视而笑。

“我往时曾和友人来过此地，虽然是村店，酒还不错。”

赵启谟为李果倒酒，小小一盏美酒，琥珀色泽，香醇甘美。李果端起酒盏，仰头饮下。赵启谟则是慢慢品尝，浅尝辄止。

“明早，我想带你去鲤龙池，在村后的一处座山上，那是处鲜有人知的美景。”

赵启谟特意带李果出来游玩，他们也并非只有夜晚才能相见，才能在一起。

“这还是和你第一次出游。”

李果很向往，他凝视赵启谟的眉眼。想着，若是有朝一日自己成为一位巨富，便无须再为生活奔波，可以任性而为。只要赵启谟肯陪他，那他便陪赵启谟走至天涯海角，天荒地老。

“我三日后，将参加春闱，恐怕春闱后，有十数日无法和你相见。”

赵启谟将李果的空酒盏拿来，再次倒满一盏酒。

“启谟，你必能高中。”

李果端起酒盏，又打算一饮而尽，不想手腕被赵启谟握住。李果抬眼看他，