叶决魔爪，沉鱼仍心存一丝希望。他只想完成任务，收了药，便带着落雁卷铺盖走人，再不同叶决纠缠；可最近外头风声紧，亦不便带着落雁同行，于是琢磨了好一阵子，才敢同落雁提起，岂料落雁一听说沉鱼要出远门，便主动说要留在叶府等他回来。沉鱼想这也罢了，正好趁此出门机会，顺便探路，好等以后离开叶府也有地方落脚，于是便找了个天朗气清的日子，动身北上。

听闻这姓萧的是辽国贵族之后，傍水而居，隐于枫杨之中；于是萧家上下，皆以水木为名。

萧家人平日深居简出，大都躲在家里铸剑，好些年才铸出一把，卖个好价钱，又够隐居好几年。虽然萧家兵器吹毛断发，享誉武林，可萧家人气焰乖张，也得罪了不少同道。沉鱼一路听来，越发觉得这萧澜阴阳怪气，同叶决一个套路，难怪要在家门口布机关，果然生怕人来寻仇。

这萧家庄地处偏僻，沉鱼问了好几趟路，才寻到枫杨树外的入口。正好那处有个酒肆，见天色不早，便坐下吃酒吃肉，一曰果腹，二曰壮胆，等到日落西山，才入去树林，刚行了几步，踩到根断树枝，惊的他往后跳开，才想起个事来。

那叶决只说有机关，却不说有多少，在何处，那要如何回避？害的那沉鱼步步为营，生怕行错一步。行了约莫半个时辰，只见天已渐渐黑了，更显得那树林密密丛丛，阴阴森森，却既不见机关，也不见叶决所讲那两个守卫。

沉鱼正心中纳闷，前头却现出一间大宅，门口挂了两个莲花灯笼，红光映绿叶，灯彩照门当，登时大喜过望，冷不防前头树上跳下个黑衣人，挡了他去路。沉鱼只道他就是守卫之一，刚要庆幸自己有备而来，可树林里陆陆续续发出跳下树的声音，似乎远不止两个人，不由得心下一凛，一摸腰间匕首还在，这才淡定了些，不等对方开口，便抢先道：「诸位，咱家是奉杭州叶家大少叶景岷之命，送书与萧……」

岂料他话未讲完，那群黑衣人不由分说，个个亮出把寒光闪闪的家伙，纵横交错，瞬间将他淹没。那沉鱼暗骂一声，深知不妙，只好兵来将挡，水来土掩，真是有苦也说不出。

这沉鱼甚少同人交手，更是头一次应对这么一大群人。过的几招，发觉他们人数虽多，却忙而不乱，繁而不杂，看似训练有素，不似他习武全凭兴趣。前头一波被击退，不是立即再战，而是由后排补上，循环交替，那沉鱼只得一人之力，虽然守的滴水不漏，长久下去，实在是招架不住。

果然不消一阵，那沉鱼便节节败退，不能主动出击不止，还只能左闪右避，想必是先前房｀事频繁，又疏于练武，渐渐发觉力不从心；对方更是连消带打，将他围了个水泄不通。挡的前头，头上又杀下一个；挡的上头，背后又被砍了一刀。

他自觉背后一麻，然后钻心的痛，顿时湿了一片，害他本不想伤人，这般一来，顿时怒从心起。本来只是来送书的，莫名其妙被打不说，屋里那萧家庄主也是过分，手下就在门口打人，怎的也不管下？

那群黑衣人见光是动刀逼不走沉鱼，又使了新法子。只听外头又似乎围了一拨人，却不靠近，疏疏落落的坐在树林里，只听一声银铃，四方八面，琴萧和鸣。这曲子沉鱼少时也奏过，曲调平和，无什特别，但放在这阴森密林里，却颇令人心烦意乱，起初还顶得住，不一会却头痛欲裂，胸闷作呕，只怕撑不了多久。

就在他分心当儿，手臂又被划了一刀。眼看前头就是萧家大门，沉鱼急中生智，冒着刀光剑影，攀上一棵树，把树折弯，离萧家庄的围墙近了些，便要跃上墙头，岂料一个落空，滑下墙外，好在他掰住那瓦片儿，硬是翻了过去，重重摔在屋里。

然而外头的人，并无乘胜追击。沉鱼昏厥了一阵，隐隐约约听见有人说话，伴着琴声，从不远处传来。沉鱼对这段曲儿，可谓是永世难忘。当时还在端州，若不是浮笙害他病发，当时在官家面前独奏的，便是他沉鱼，而不是他师叔逸清了。不过这人奏的甚不熟练，不知出自何人之手。他便循声寻去，走去庭院尽头偏厅那处，只见大门半掩，两人端坐厅中，一个是端庄少妇，披着件藕荷色衫子，透着里头的牙白主腰儿；下`身着条石青裙子，倒是头上的红头带儿十分显眼。他身旁坐着个汉子，着件灰色直裰，戴着顶旧头巾，看不清面容，正在低头吃茶。

那妇人抱着把五弦阮，奏完一曲，便同身边人道：「官人，咱家奏的如何？比的上你师姐么？」那汉子颔首道：「可惜师姐早逝，若你经他指点，必定突飞猛进。」那妇人听之，拨了拨鬓边乱发，笑道：「咱家只晓得拉风箱，弹琴的细致活儿，果然不太在行。」那汉子抬起头，见沉鱼在门口，笑道：「一说起师姐，他的得意门生就到了哩！」

沉鱼定睛一看，居然是师叔逸清；那妇人见他入屋，也放下那阮。沉鱼这才发觉他裙子几乎绑到胸下，肚腹微微隆起，似乎身怀六甲。自打师父过世，逸清就带着十几个弟子，在江宁府另立门户，此时出现在萧家，那萧澜还唤他官人，难道他两个成亲了？沉鱼打量一下那妇人，同逸清眉来眼去，甚是亲昵，又生的慈眉善目，毫无武林高手的架步。

正狐疑间，逸清便道：「鱼儿，这位是萧澜，萧庄主。」沉鱼连忙作揖道：「晚辈沉鱼，失觉失觉。」又