随从忙拉住缰绳，扶今嬛下马，今嬛道：“离白水坝还有多远？”

随从道：“好像还有七八里，大人不妨喝口水，都赶了半天路了，天气炎热，当心暑气入体。”

今嬛叹了口气，道：“这河道一日未复原，本部就一日难舒心啊。”

众人惶恐称罪，今嬛微微摇头道：“罪不在尔等，起来吧，一道用些吃食，待会好继续赶路。”

随从将干粮分于众人，众人坐在一片干净的草地上吃着面饼，气氛有些紧张，其中一护卫便道：“属下冒昧问一句，大人出身世家，为何不去清贵之地当职，反倒是入了工部？”

今嬛取了水囊喝了口水，随从展开图纸，她以炭笔勾勒出所行之处，而后道：“本部虽出身世家，姐妹皆在朝为官，本是有机会入翰林院当职，既清闲又风雅。不过本部向来最嫌那些个谈经论古、吟诗作对的人，纸上谈兵人人都会，画个大饼也是容易。但这万事都要亲历躬行，光凭说说可是不行的。上至国计民生，下至乡野农耕，事事都要人去做，才会知道结果。而工部正是讲究以实为用，哪怕再说的天花乱坠，仍需一尺一丈地去量，一寸一毫地去辨。失之毫厘差之千里，无论如何隐瞒，这些人建造出来的河岸堤坝总是不会骗人的，所费的材料如何，建堤时是否仔细，只要肯耐心去查，都能查出来真假。”

侍卫们纷纷赞叹大人高见，随从将图纸收好，道：“多谢大人费心指点小的们，只是小的尚有一事不甚明了，不知当讲不当讲？”

今嬛道：“有什么便说什么，此处不是朝廷，无需讲那些个虚礼，平白费功夫。”

随从应喏，道：“小的观大人一路行来，皆沿河堤而行，这又是为什么？”

今嬛嚼完了手中半块饼，慢慢道：“正如刑部查案讲究证据，礼部考据注重经典，沿河道行一能勘察河堤是否按图所建，有无偷工减料；又可观察两岸受灾情形，以及水纹变化，洪涝是否还会起，河道来年需要加固否，皆要一一看查，才能上报。”

说着她不由想起前天晚上原随的话，原随做官虽然很是随意，但于查案一事上向来小心，从未出错。是以那夜她说辰州有西戎残党作乱，原随也并未出言相驳，但不知为何……

今嬛思忖这事没那么简单，她虽在工部为官，却出身世家，朝野中的风向还是十分清楚的，原随明明是查贺州贪墨一案，还有那个李清平，礼部只是为了修缮太庙而来，为何也搅合进了这起案子里？

原随是皇帝一手提拔上来的，李清平也属帝党一系，两个人联手查案，明眼人都能看出来这其中定有皇帝的授意。

那她们究竟，在查些什么呢？

言罢见众人已经吃饱喝足，今嬛便道：“走罢，话也说完了，路还是要赶的，辛苦诸位了。”

众人连道不敢，一行人复上马前行，等走到白水坝附近，今嬛忽然道：“停。”

她翻身下马，地上有许多碎石，随从去扶她，今嬛示意不用，道：“这地下怎地有如此之多的石头？你们去远些的地方看看，是否还有这样的碎石。”

护卫令命，不过片刻便打马而回，道：“回大人，远处也有。”

今嬛心中咯噔一下，忙走到决口去看，白水坝垒石为坝，历经三朝，是一座古坝。后由官府多次培修，以粘土加固，坝身选用辰州当地的原石，石块坚硬巨大，每块都重达吨余，可称固若金汤。就算被洪水冲毁，石块也该是完好的，而非这般碎了一地……更何况从坝口到另一侧足有百丈，且地表植被完好，两岸河堤如常，并未有漫溢之象，这白水坝怎么就毁了？

今嬛心中浮起一个可怕的念头，她手捏着碎石，不由僵在了原地，随从见状道：“大人，大人？”

不，这怎么可能？

她远眺江水，此坝横截饶江，有缓坝下之流，蓄坝上水势的作用，如今此坝右侧裂了一道长口，急流涌出，令下游水量猛增。

护卫道：“大人，那边好像有些人，像是军营里的！”

今嬛回过神来，道：“过去看看！”

河堤旁一队军士打扮的人正拦着沙袋堵住河堤的缺口，领头一人见了她们道：“此处河堤损坏，恐有余患，还望诸位速速离去。”

今嬛翻身下马道：“我们是工部的人，奉命勘察河道，不知贵军在此，还请见谅。”

随从将文书官牌取出，那人看了看抱拳行礼道：“末将拜见今大人。”

今嬛看了眼周遭，问道：“水患不曾惊扰贵军驻地罢？”

那人道：“回大人的话，这水患虽来的凶，但不曾冲了营地。”

今嬛道：“那你们为何在此？”

“虽未冲了咱们驻地，但却将这下游几百亩良田给淹了，大人知道，这月份是插青苗的时候，田被淹了，刚插下去的青苗也就被毁了，今年的收成便要亏了大半。”那人压了压帽檐道，“这不是水患还未消么，军长便调了些人手出来，以防水又冲破了河堤。”

今嬛一怔，道：“你说这水没冲了驻军，冲的是田地？”

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辰州，贺府。

“祖宗，诶呀我的老祖宗呐！您就听我一句劝吧！现下还有比这更好的时候吗？您难道要眼睁睁瞧着那些东家西家赚够了银子，才打算来蹭一口剩的？”

这方水榭四面用轻纱遮挡阳光，风带着水汽从湖面吹来，霎时驱散了夏日燥热，水榭柱上描