一名身着张扬红色长袍的男子停下脚步，拿着把扇子一展，生怕别人不知道家里有钱似的，显摆着秀在上头的金线桂花。

“哟，这不是蔡淳嘛，看榜了没。”男子挡在蔡淳跟前。

“还没，正要去看。”蔡淳不着痕迹地往旁边挪了挪脚步。

那男子跟着移了一步，挡在他跟前：“容我想想，你考了几届来着？”

男子从容不迫地又走进一步，金线折射的光闪得苍碧不适地眯了眯眼，换了个编格错开反光，继续偷看，苍碧这才发现，那男子年纪不大，不过十五六岁的模样，只是那嚣张的气焰令人一点都感受不到少年的阳光。

蔡淳没有回答，又让了一步。

少年死活不让他离开，继续跟上，兀自说道：“上一届，我二哥靠上解元的时候，你落榜了，上上一届，我大哥考上解元的时候，你也落榜了，算上这一次……我考上了解元，你——”

“不可能落榜！”蔡淳猛地转过头，斩钉截铁地对着那少年道。

“嗯——”少年意味声长地摇着扇子，把蔡淳看成一个笑话，大摇大摆地走了。

九年了，寒窗苦读，都说三场辛苦磨成鬼，这第一场，蔡淳便耗费了整整九年。

爹娘省吃