这顿饭，就当为你接风洗尘。”他装作低头吃菜，不敢多说一句多看一眼，怕再多犹豫便不舍离开。

白染几经斟酌，满腹问话只付轻声一句“谢谢”。他不愿使他为难。

久别重逢，本应执手相谈。而二人心中皆有各自猜疑误解，这顿饭便在沉默中结束了。

“送你到孟家大门，我再走。”墨澄空牵回一黑一白两匹马，将回雪递给白染，自己则跨上另一匹。“师父给的，叫流风。脾气野得很，总一副欠它几百根马草的样子。一天要踹我八百回。”他无奈地摊摊手，险些从马背上掀下来。

出了镇子很快就到平宁城郊，早有人在孟府门外等候。不是别人，正是自家两位兄长。

“你早走，怎么这会儿才到？”语气有些焦急。

“澄空也在？那正好一同去看看。姑姑她……出事了。”

玄音

祖父白庠这支共兄弟三人，兄长白序、小弟白应数十年前齐齐迁出翠忘，个中缘由不详，至此再不露面，只有子女、孙儿常回本家走动。白应膝下仅有一女，自小当做男孩儿养，性子刚强坚韧，于孟府、白家皆深得人心。老前辈当享三世同堂天伦之乐之年，不想横生变故。变故也罢，毕竟生死由命，可……

“你是说，白老前辈之死很是蹊跷？”白家兄弟进屋后久不见动静，墨澄空知事态严重又不便贸然插手，只好同廊下侍者闲谈，试图套点内情。

“得得得就此打住，我们底下人可不敢妄自议论。白老先生一家子贵为上宾，若家主知晓我们在外人面前说三道四，别说饭碗，就这小命也难保喽。”侍者双手往袖子里一笼，斜倚柱子闭目养神。墨澄空赔上一副笑脸，上前亲亲热热地挽着他胳膊，道：“劳烦大哥多透露一二。你看，白家公子请我一道来帮忙，可见我非外人不是？再者……”他摸出锭元宝往侍者手里偷一塞，“大哥不认得我不要紧，认得这个便是。小弟一点心意，请大哥喝酒。”

侍者眼皮一抬，轻掂了掂元宝，假意推辞几下，才揣进怀里，低声道：“我可是看在你不是外人的份儿上才与你说的，不准告于旁人。”

墨澄空道：“这是自然，小弟口风紧得很，大哥请说。”

侍者拉他到一僻静处，四下打量，开口便一声叹息：“唉，与其说蹊跷，倒不如说是骇人。”

“怎么讲？”

“你也看到了，白老先生一家独门独院，生活起居基本不与我家干涉。老先生喜清净，轻易不露面，两家事宜均由白徽小姐接洽。白徽小姐为人豪爽，很好相处，与我家姑娘甚是亲密，小小姐芊芊也招人疼……咳咳，扯远了。”侍者咳嗽几声掩饰尴尬，“说到哪了？对，这座院子，还是当年老先生亲自主持兴建的。虽是不干涉，可孟家例行夜巡总也免不了。前日夜里，便是轮到我当差……”

白日里天阴欲雨，到夜间起了雾，一阵潮湿难受。侍者捶打几下肩腿——早年落下的旧疾，一遇阴湿天气腿脚便开始酸痛，他只想早些巡完这趟，换班回去泡脚歇息。院中雾气异常浓郁，若不是借着灯笼，他几乎看不清东西。恍惚间，仿佛有什么东西贴着他过去了，回身一看，白应竟站于他身后，一脸暴怒之色。他心下一惊，险些失了仪态。他向白应行礼，请他早点休息，就要告退。此时梆子刚响了三声，白应房中仍灯火通明，一个人影投在窗上，侍者无意瞥了眼，心中更惊，房中那人，不正是白老先生么！那眼前这位是？

“是谁？”墨澄空问道。

“不知。”侍者摇了摇头，神情有些痛苦，“我再看他时他已不知去向。”

身在修仙世家，对这类灵异古怪事应是习以为常。侍者责怪自己反应太过，正要离开院子，一声女子凄厉惨叫迫使他返回察看。铺天盖地的惨叫中掺杂着讥笑、咒骂、刀剑交互甚至是掘地声。他上前叩门，询问老先生是否安好。白应几乎同时开了门，笑容渗人，双眼暴突，直直地盯着他，除此之外一切如常：房内安静整洁，半点杂声没有。侍者有些崩溃，今儿个不知是犯了什么邪，所幸老先生并无怪罪。

他虽存疑惑，也不敢多嘴问一句。

“我当时若是直接走了多好。”侍者很是懊悔，看向墨澄空的眼神里满是恐惧，“老先生明明站在门口，窗上却仍有他的影子。而且那影子啊，姿势怪异扭曲，像是中了邪呐！”

“然后呢？”

“然后我吓得灯笼一丢，摸黑跑了。回去后问遍当差的都说没听见什么怪声，第二天就听说老先生仙去了。至于白徽小姐，我真不太清楚。她们屋熄灯休息早，那晚什么动静没有。小兄弟，我是不是撞到邪了啊？”

墨澄空行礼道谢，顺带又塞给他一锭元宝：“还未探究，不敢妄自猜测。大哥多买些酒，压压惊。”

两人又回到廊下，没事儿似的闲聊。聊没多会儿侍者大哥忽然站直身子，朝一处行礼。墨澄空好奇回头，见来人是位女子，年纪很轻，至多十六七岁，肤如凝雪，眉目如画，正是江南女子的婉约典雅。他略一行礼，道：“孟小姐好。”

孟清扬讶然，回礼道：“恕清扬不识，公子是？”

“在下姓墨，名澄空。‘空水澄鲜一色秋’的澄空。敢问小姐闺名可是‘有一美人兮宛若清扬’的清扬？”他轻摇折扇，活一副纨绔子弟模样。

“墨公子风雅过人。”她莞尔一笑，眉间却