付九从怀中取出一只簪子，放在坟前，这才起身，朝西走去。待他脚步声渐消，不远处的坟堆后走出一名娇俏女子来。那女子走到江汀兰坟前蹲下，细细打量，一手玩着发梢，笑道：“你便是那天下最美的女子吧？真可惜，我倒是很想瞧瞧——今日他们对你尸体不敬，我没出来阻拦，真是对不住。”她又摸摸那简陋木板，盈盈一拜，直起腰来，望向付九所去之处，若有所思。

付九回到山野农家，正是破晓时分。害怕暴露行踪，他一路警惕不已，此时更是小心谨慎，将衣帽裹紧，只露出一双眼睛。拐过一道弯再有半里便是农家，付九不走山道，转进道旁丛林之中，缓步慢行，向前方遥遥窥探。

他目力颇好，略加搜寻，便瞧见农家对面的林子里，正蹲踞着四个劲装身影，都目不转睛地紧盯农家大门。一个是身形瘦小的白发老头，一双生满青筋的大手按在树干之上，他身旁是个容貌清秀的红衣青年，背负一支黝黑长鞭。距两人稍远些，是两个相貌打扮如出一辙的矮壮汉子，一人握锤，一人提斧，凑在一起不知说些什么。

这是向西去最近的山道，若绕路走，费时费力不说，只怕节外生枝。付