，杨庆当即愣住，刚从包袱里取出的布鞋，啪嗒一声掉在地上。

“没了？”

杨瓒用力咬着腮帮，点点头。

杨庆没说话，好半晌，才滑下圆凳，蹲在地上，捡起布鞋，发出一声哀叹。

“这、这让我怎么和他爹娘说啊！”

“六叔，杨土是为了救我，才没能出来，都是我的过错。”

“四郎别胡说！”杨庆抬起头，揉揉眼眶，“要怪也是老天无情！可查出是怎么起的火？”

杨瓒摇头，想起锦衣卫查明的消息，压在心底的痛楚又将上涌。只得用力握拳，死死咬住嘴唇。

还不是时候。

杨土的仇，终究要报。但不能告诉六叔，至少现在不能。

乍闻杨土的死讯，堂内轻松的气氛一扫而空。

杨山和杨岗又成了锯嘴葫芦，杨庆蹲在地上好一会，才搓搓脸，重新站起身，坐回桌旁。

庄户人心思淳朴。

名为杨瓒的书童，实际上，杨土多被当做族里后生看。猛然听到人没了，杨庆很是难受。

“人葬在哪？”

“在城西郊外。”杨瓒道，“我本想着，等回乡省亲时，将他一起带回去。没想到，事情一件接着一件，直拖到现在。”

将包袱放到一边，杨庆叹息一声，道：“四郎几次送回书信，族里都晓得你有难处。不提在朝廷当官，就是到店铺做个伙计，也得小心再小心。再者说，不是四郎考中进士，族里的冤情也不会昭雪。”

“六叔，我有今日，都是仰赖族中。”

“四郎性子仁厚，族里都晓得。”杨庆的语调终于有了几分轻松，“四郎还不晓得，报喜的差官到了涿鹿，县衙里的二尹亲自到里中道贺。”

“县衙二尹？”

“可不是。大令忙着审案，脱不开身，也派人送来贺仪。”

想起当时的情形，杨庆和杨山兄弟都是与有荣焉。

虽在孝中，且族长不许没有张扬，但族人的喜意却是遮掩不住。里中老人都同意，在杨氏祠堂前为立一座功名坊，世代传续，激励后代子孙。

“功名坊？”

杨瓒吃惊不小，这事他怎么不知道？

“已报知县中，族里出钱出人丁，地基打好，这月就能造好。”

“这……合适吗？”

对于牌坊，杨瓒的了解不多，仅止于表彰忠义节孝。他从来不晓得，考中进士也能立牌坊。

“四郎考中探花，别说涿鹿，宣府都是凤毛麟角。”杨庆说着，又搓了搓手，“话是二尹说的。当时，里中老人都在。若是不合适，老人也不会提，二尹当场就会否了。”

“已经开始动工？”

杨瓒仍是担心，总觉得这事有些突然，心里不踏实。

“为何信中未说？”

“是族长的意思。先瞒着四郎，等建好了，再给四郎准信。”杨庆道，“四郎不必担忧，族长特地让人打听过，造在祠堂前不犯忌讳。前朝，临县有个二甲传胪，就在祠堂前立过功名坊。”

杨瓒点点头，又听杨庆道：“另有一件事，族长和三叔都惦记着，让我问问四郎。”

“何事？”

“四郎的亲事。”

“亲事？”杨瓒猛的蹙眉，“可是先时来过京城的商家？”

“当然不是。”杨庆连连摇头，“那家的闺女不好。为这事臊脸，十叔一家出门都抬不起头。”

杨瓒不解。

“可是出了变故？”

“岂止！”杨庆道，“当初分明说好，先不过礼，也不声张，等着除服再商议。四郎可都晓得？”

杨瓒点点头。

当初，天子诏令各地，举送美人入京。

这门亲多是权宜之计。他本以为风头过去，事情就能了结，莫非这里面还有缘故？

“这是口头约定，族里知道的不多，我也是事情闹起来，才听族长说起。”

杨庆脸色变得难看，又是一捶桌子。

“要我说，当初就不该同意！那商人看着不错，谁知心却是黑的！更有个省事的婆娘！那闺女也是面上一套，背地里一行，别说给四郎做妾，端茶倒水都要脏地！”

“六叔，究竟是怎么回事？”

“怎么回事？”杨庆道，“事情说定后，那商人是不是来京城见过四郎？”

“的确到过福来楼。”杨瓒道，“留下两只箱子，言为表礼，并未照面。”

“那就对了！”杨庆怒道，“商人在外边走货，家里的婆娘不知怎么得到消息，逢人便说，四郎定下家中闺女，明年就要八抬大轿娶进门，做诰命。还说家里男人给四郎送了两箱金银，四郎在京城花用的都是妻家的钱财！”

杨瓒瞪大双眼，一时之间，竟忘记如何接话。

世上竟有这样人？

“十婶见过那闺女，说模样不错，性格也好，结果却是看走了眼！”

显然是想到什么，杨庆咬牙，黑红的脸膛涌上一层厌恶。

“黑灯瞎火，被人撞见和外八道的表哥在后院鬼祟。要是知道羞耻，就该悄无声息退了亲，也好保住脸面。偏做了不承认，还要哭天抹泪，说什么杨氏嫌弃商户，要毁亲另结官家，设套陷害！”

“都是黑了心的，自己做下腌臜事，还要带累四郎的名声！”

“就是！”杨岗道，“十爷爷当时就摔了拐杖，十奶奶领着几个婶子找上门，抓着那母女要里正做主。”

“里中的老人都是见证，不是那家的当家男人在外，必是要浸猪笼！”

事发之时，杨