定，李公甫也不再说什么，只暗暗盘算着家底与人脉——位高权重的他够不着，但许仕林一路赴京的盘缠和接应之处，他多少还是能安排到的。

月至中天，许仕林仍在自己的书房、昔日许宣与白素贞的卧房里挑灯夜读，一个鹅黄色的身影翩然而至。

“碧莲，还没有睡？”许仕林一见来人，笑着放下手中书本。

来人正是许仕林的表妹李碧莲。她与许仕林同岁，如今刚过碧玉年华，出落得柔枝嫩条、俏丽温婉，且眉宇间有股英姿飒爽的朝气。钱塘县人人皆知，县衙捕头李公甫家的独生女是县太爷夫人的亲传弟子，家教是一等一的。众人不知道的是，县太爷夫人并不曾教授她什么女红、女德，而是把一身武艺传授于她，李碧莲如今的身手，已在其父李公甫之上了。

“仕林哥，天气燥热，喝碗绿豆汤清清心吧。”李碧莲见许仕林放下了书本，顺势将汤匙递到他手中。

许仕林将汤匙放在小碗里搅了搅，又把碗推到碧莲面前，“你先尝尝甜不甜，你知道我不爱吃甜的。”

许仕林的举动不过是想表妹先吃，李碧莲又怎会不明白？她笑着将碗推回去，“我喝过了，爹娘也喝过了，独你这碗是拿井水镇过的。快喝吧，再放就不凉了。”

“好！”许仕林这才端起碗，三口两口便喝了个精光。

“真舒爽！”

自从李碧莲及笄之后，家里就没断过来提亲的人。而到许仕林过了州试，家里的门槛简直快被各路媒人踏破。人人都道李府的风水福子荫孙，才使得后辈个个儿如人中龙凤一般，都想将这福气带回自己家中。

作为父母，李公甫和许娇容却不敢提儿女拿这个主意——他们冷眼瞧着，仕林与碧莲一起长大，感情好的不是亲兄妹、胜似亲兄妹，然而他俩确实又不是亲生兄妹！总之是盼着能够亲上加亲，将他二人凑成一对。

聪慧如许仕林，怎会猜不出姑母与姑爹的打算？姑母与姑爹没有明着说过这件事，那是因为知道他尚有重任在肩，不愿他分心。他自己也盼望着能够一朝闻名，救得母亲出塔，一家团圆，到那时他才有底气向姑母与姑爹提亲。碧莲于他，并不仅仅是一个乖巧的妹妹，更是一朵知冷知热的解语花，至于其他的，他现在还不敢去想。

而李碧莲虽是女儿家，却也不是普通的女儿家，她不同意的事，自然没有人能强加于她。大多时候，不反对，往往也代表着认同。

青梅竹马的二人，彼此谁也没有捅破这层窗户纸，只肆意享受着眼下的安宁与美好。

许仕林准备了两月有余，已到了赴京赶考的日子。挥别饱含热泪的李公甫夫妇，许仕林与李碧莲一同赶赴都城临安。

钱塘县距离临安府并不远，乘船一日可达。许仕林与李碧莲离开了家，到达鼎盛繁华的临安府，少年心性迸发，一路走得欢欣雀跃。

为求在外方便，李碧莲扮作男装，与许仕林走在一起，二人俱都是英姿勃勃、意气风发，惹得往来人纷纷朝他们侧目。

他二人安顿好之后，先去拜会了李公甫交代的几个熟人——虽都与他一样是名不见经传的小人物，但好歹是衙门口的熟人，帮着递名牌、问章程，能省不少事，也更得心安一些。

再过两日便要殿选了，许仕林成竹在胸，因此不再浪费时间抱佛脚、啃书本，而是带着李碧莲在城中四处逛游。

这日傍晚，二人在街上填饱了肚子，一同返回暂住的广福客栈。进门口，看见有这几天刚认识的同届考生从楼上下来，期间还有人匆匆上楼，仿佛楼上很是热闹。

“良能兄，这是怎么了？”许仕林朝来人抬手见礼，顺势一指楼上，问道。

这位“良能兄”也不藏私，他拱手还礼后答道：“说是‘国师’今日在这里投宿，因而大家伙儿都想去让国师看一看，推算推算考运如何！”

“国师？”李碧莲听了不可置信的张大眼睛，“国师会住在这种地方？该不是骗子吧！”

良能打断她的话，“贤弟不可乱说！京城之中卧虎藏龙，我仿佛也听说北方战事吃紧，当今圣上忧心不已，因此请国师来推演国运，也是情理之中的呀！”

“嗯！”许仕林也不赞同李碧莲的猜疑，他点点头道：“高人都是大隐隐于世的，越是不显山露水，越是高深莫测。小弟，咱们也上去看看罢！”

李碧莲听许仕林如是说，只好跟上去，心里却默默翻了个白眼：都闹得客栈里人尽皆知了，还说什么‘大隐隐于世’？这国师即便是‘真货’，那也定是个古怪脾气！

这位“国师”确实是货真价实的世外高人，自然脾气秉性要与常人有所不同。至于为何落得在广福客栈这样鱼龙混杂的地方投宿——只因接应他往驿馆休息的人碰巧叫做“陈振纲”，而这位应召前来的“国师”并非旁人，他是漱玉观这一代的掌门，与那“鼠辈陈振纲”有血海深仇的柳忘尘柳真人。

脾气执拗如柳掌门，怎能容许被名叫“陈振纲”的人牵着走？

许仕林带同李碧莲和一群人挤