经有个小学六年级儿子的年轻脸庞，一边忙着在嘴里喃喃抱怨：

［这次又怎么了？每次他家打电话来都没好事。］

因为如此，于是——

“喂，我是广海！”

将这心情反映在似乎口气不悦的第一声，嗯～这也是没办法的……应该吧？

再怎么说，夹在一个过于万能的“哥哥”以及态度高人一等的“弟弟”之间长大的老二，也不过是个只过了十二年人生的“小孩子”。不管对方是谁，广海对于自己的情绪永远是不懂得掩饰地率直表现（……至于对方怎么想又是另一回事）。

关于这点，电话那一头不愧是人生的先驱者，就算对方是小孩子还是很有礼貌地打招呼。

〈不好意思这么晚打电话给你。〉

只不过，这位堤家妈妈说话愈是和气温柔，其实就愈难应付（……知道的人就知道是怎么回事）。

所以，广海早早就进入备战状态：

“有什么事吗？”

〈广海同学，阿姨有点事想要问你。〉

来了。

来了！

来了唷！

——这种程度的备战状态。

〈最近，大悟的状况……怎么样？〉

“什么怎么样？”

〈和大家……有没有好好相处呢？〉

广海下意识很想仰天长叹。

［为什么这种事要一一问我啊！三班的事情不会去问三班的人啊！］

虽然不清楚堤的母亲到底想要知道什么，可是个性直率的广海，向来最讨厌这种拐弯抹角的事情了。

〈……广海同学？〉

“不知道欸……我又不是三班的，不太清楚。”

广海不轻不重的冷淡响应。

〈我不是问学校的事，是俱乐部那边的。〉

这么一说，广海想了一下。

“俱乐部……是指‘发射号’吗？”

“发射号”是从幼儿园儿到小学生，不论谁（……当然女生也一样）都想加入的地区足球俱乐部，那当然不是免费参加的。不过——

【健全的心理来自健全的身体】

它打出的口号对父母而言，似乎也充满难以抗拒的魅力（……电视游乐器的功过也是原因之一），不只是足球，只要是体育相关的俱乐部不论在哪里都很兴盛（……就父母来说，孩子最好还能顺便学习到“协调性的精神”以及“忍耐力”等）。

〈对，他在俱乐部内……是不是跟人不合？〉

“没有啊……跟平常一样啊。”

〈真的吗？〉

“真的。”

简洁明了。广海的语气中丝毫没有任何不安。

实际上就广海所知，并没有发生什么特别的问题点。

可是——

〈那么……为什么他会突然说要退出俱乐部呢？〉

电话那一头反驳的语气虽然柔和，但是却暗指“绝对不可能没问题”。

“堤同学说的吗？”

吐出不说为妙的问话后，广海沉默了。

［……那么问题果然是那个了。］

一听到堤要退出，广海不禁产生那也难怪……的理解心情。

〈是啊，他不是从一年级努力到现在了吗？突然说要退出不是很奇怪吗？〉

［不会啊。］

对，一点也不奇怪。

［因为……那家伙踢得超烂啊！］

广海不用想也可以一口咬定。

就算再怎么努力，有些事还是无法因为努力而拥有成果。广海当然也不打算说这是什么有才能没才能之类的。

〈哪，广海同学，你可不可以告诉阿姨？大悟只说他要退出，但怎么也不肯告诉我想退出的原因……〉

那是因为，事关堤大悟自尊心的问题吧？

既然都已经升上小学六年级，也算是进入尴尬的青春期了。当然不可能每件事都找父母一一商量。

［只是因为他踢得很烂啦，阿姨！］

但这种话毕竟是不能说出口的。

［都升上六年级了，却只有他一个人留在b联盟，他也差不多该厌倦了吧？］

在周围同伴一个个往上爬时，只有他独自留在原地——这种感觉实在很不舒服。

就算广海没有这种经验，也能猜出问题点在哪。

可是，堤的母亲到底在想什么呢？这种他本人不想说的话，也绝对不该由外人讲出来。

——对于想到什么就说什么的广海而言，这次他采取的态度可说是相当正确。

〈广海同学？〉

“如果堤同学自己说想退出，我想那样也好啊……”

没错。

［如果他自己这么决定，那么让他退出就好了嘛！这是他自己的事啊。］

这样做是最好的。

可是——

〈为什么？〉

对于每件事都非要弄得一清二楚的堤家妈妈，这似乎是件无法理解的事。

又或者是因为，她认为自家小孩想要退社，应该还有其它真正的原因存在。

“你怎么会问我为什么……”

广海不知该怎么跟她说。

〈为什么你会这么说呢？你们不是朋友吗？不是一直在一起努力的同伴吗？为什么会说他想退出也好这种话……这样子真的好吗？〉

堤家妈妈的语气从头到尾都是柔柔和和的，可是电话那一端的她却仿佛在责备什么般紧咬不放。

‘我……不喜欢堤的妈妈……’

‘我也是……她管得太多了吧？’

‘我跟堤不是同班吗？上次她竟然在学级恳亲会中提出来，说有人嘲笑堤是“丸子”，后来我爸