幽州军的动作比任何人想象的更加雷厉风行。次日清晨，一支四千人的精锐骑队就离开了高阳，向东疾驰。

这支骑队由直属于王浚的扈从亲兵和段文鸯所部精锐组成，人皆双马，俱都是武艺精熟的勇士。能够在惨烈的溃败后重新纠合起这样规模的队伍，无疑证明了幽州军的巨大潜力。但这也是王浚麾下已经为数不多的、能够确保战斗力和忠诚可靠的军队了。

王浚非常清楚之后的军事行动意味着什么，更清楚这样的军事行动只有真正的嫡系才能完成。因此那些临时征召来的胡族部队完全被留在了高阳，而王浚本人亲自领兵出击。他们自冀州北部的旷野上穿过，逐渐深入地势复杂高隆的山地，沿途绕过一切城池、村镇，不作任何停留。如同一只俯冲扑击的鹰隼，眼中唯有那已经注定难逃的猎物。

第三日夜晚。王浚所部抵达常山郡北部的灵寿县城。

如果方勤之交代的情报无差，刘演用兵颇显缓慢，这几日分派部属到常山郡所辖的几个县城驻扎，并无进一步东向的意思。他的中军本队在灵寿县城西北十五里处立下一座简单的营寨，陆遥便是在那里与刘演面会。双方已经连续数日商议不休，所谈的内容里，便包括了如何继续压制幽州幕府的策略。

王浚亲领前队登上一处高坡眺望。

夜色深沉，使得脚下完全看不清道路。一众鲜卑突骑满不在乎地纵马而上，而王浚只能堕在后方，在几名扈从的扶持下慢慢上得坡顶。

拨开乱草望去，微弱的星光下，果然可见一片寨子。

“就是这里没错？”

被簇拥在骑队中的方勤之连连点头：“就是这里！就是这里！小人拿性命担保！”

“嗯……”王浚轻捋须髯，看着那片营寨。夜色终究太过昏暗，他看了半晌，眼中依旧只有模糊不清的营寨轮廓。除了南面营门所在有两列火把如星星点点地晃动，营寨黑沉沉的，一片寂静。

他毕竟是在疆场横行多年的宿将，虽带着难以压抑的暴怒和杀意而来，此刻却不急于动手，而是先令将士们择了隐蔽所在稍作休息。由高阳至常山，要横穿过整个中山国。那位并州刺史刘琨便是中山魏昌人士，在当地也不知有多少眼线。为了避免己方踪迹被发现，全军上下这两日都提高了警惕，仅仅是行军就已经很疲惫了。

乘着将士们散到远处休憩，王浚又派出精干的斥候，使他们掩至营寨近处抓捕几个落单的兵卒过来。

约摸小半个时辰过去，斥候们果然擒了人来，一听口音，便是并州军卒。

幽州军中自有精擅刑讯逼供的人才，稍问两句又得知，此地的确是新搭建的营寨，据说是代郡有贵人来此，因为不欲惊动过多，刘演才特意于灵寿县外的军营里将之安置。具体来者是谁，这士卒地位不到，却不曾经见过。

但这就已经够了，王浚漫不经心地挥了挥手，便有一名护卫猝然拔刀，将那俘虏当场斩杀。很好，看来方勤之所说无误。王浚的视线掠过方勤之惨白的脸，轻声冷笑：代郡的贵人能够令刘演如此重视的，还能是谁？

陆遥、刘演两个狐假虎威的小儿辈，也敢来打我王彭祖的主意么？刘越石身在晋阳，却向太行以东胡乱伸手，我今日便将你伸出来的手掌一刀斩断，看你又能如何！任凭你千算万算，也算不到我王彭祖竟然亲提大军到此吧！

嘿嘿，天赐良机予我，怎能浪费？数千铁骑包抄之下，必定能杀死那陆遥。代郡军失去统帅，便再算不得什么。我军先取常山，将并州势力阻隔在太行以西，随后凭借着常山郡对代郡高屋建瓴的优势，一举统合代地三郡，易如反掌……

“怎么样？此刻适合动手么？”他低声问。

随侍在他身旁的段文鸯抬头望了望天色，随着这个动作，铠甲发出轻微的铁片撞击声：“大将军，不妨再等一等，将士们歇到四更天，应当足以作战了。那时又是敌人睡得最深最熟的时候，我们以铁骑冲击，必如摧枯拉朽。”

在濡源的那场失败，使得许多原本得王浚倚重的胡族将领战死，逃回来的若干人如段疾陆眷之类，又因为战场上的拙劣表现而受到疏远。眼下最得王浚信赖的部将，便是段文鸯了。濡源一战里，这名段部首屈一指的猛将被安排在了阻击代郡军前队的偏师之中，因而并未似主力那般溃散。王浚能够摆脱代郡军的追击返回蓟城，多亏了段文鸯率军压阵、且战且退。

因为这个缘故，王浚重整兵马时，将相当规模的胡族骑兵划归到段文鸯的麾下，有意将这名青年猛将培养成足以独当一面的大将。另一方面，由于王浚本人并不擅长战场上的指挥，他也的确需要一名可信的副将随时提供咨询。

段文鸯的回答无疑是正确的。王浚微微颔首，沉默了半晌。而段文鸯始终注视着敌人营寨，这名惯于厮杀蹈阵的鲜卑勇士身上，似乎无时无刻不在散发着杀气。那种感觉甚至使得王浚都感到了不适，他握了握腰间的剑柄，暗暗对自己说：“鲜卑人不可尽用，不可尽信！这次迫退并州人之后，务必要将中山、常山两个郡国牢牢掌握在自己手里。对那些胡儿，尽可以赐予金帛赏赐，但绝不能放纵他们向冀州扩展势力……”

“大将军？大将军？”正想着，段文鸯轻声发问，打断了王浚的思绪。

“将士们可以休息，斥候不能放松。”王浚随口说了