朱诚也悄声道：“我说的粮食可不是我一个人的，而是这次跟我一起去京西皇庄的所有人的一年的口粮。”

天启帝一愣，忍不住哈哈大笑，对于这些大臣的步步紧逼也不是特别在意了。

殿内群臣交头接耳，不知道这对无耻的君臣又在想什么阴谋诡计。殿角负责记录的史官赶紧记下佞臣朱诚的罪状。

笑罢多时，天启帝神色一黯，道：“诚哥儿，朕真舍不得你走啊。你一走，朝堂上就剩我一个人孤军奋战了。”

朱诚道：“陛下怎么可能是孤军奋战呢，内侍魏忠贤忠心事主，也是陛下的一大助力呀。”

魏忠贤在一旁听了，心中感动不已，瞧瞧，这才是魏家的人哪，就是在这种危急时刻，也不忘记为他爷爷说情表功。

天启帝叹了口气，道：“有的时候，朕真羡慕阿检，有你这样的好朋友。我知道，你心中朕始终是排在第二位，而阿检是第一位的。如果今天是阿检坐在这个位置上，你的处理方式或许又不一样。”

魏忠贤急道：“陛下，慎言。”

天启帝笑道：“没事，自家人闲话。”

三人又絮絮叨叨说了好一阵子。

时近中午，朱诚道：“万岁，是否感觉腹中饥饿呀？”

天启帝道：“唉，气饱了。”

朱诚道：“我最近学了一道新菜，烤羊肉串，陛下不如尝尝。”

天启帝道：“这里这么多大臣，你一个人做得来吗？”

“他们？他们也配我大明第一个少年千户亲自下厨，让他们看着吧，馋死他们。”

说着，朱诚下了玉阶，从后面退出太和殿，去了御膳房。

“万岁，请问朱千户这是去哪里呀，想逃走吗？这可不行。”

“朱千户去为朕准备膳食去了，难道朕吃点东西，你们也要管吗？”

众大臣知道朱诚奸滑似鬼，这次好不容易把他逼到墙角，如果这次让他溜了，那不知什么时候才能对付他。不过好在有皇上亲口解释，众人也不怕朱诚不回来。

御膳房里应有尽有，不过朱诚找了半天也没找到辣椒，想来不没有传到大明。朱诚不由暗下决心，一定要派人去海外搜集植物种子，什么西红柿、玉米、红薯、辣椒、橡胶树、金鸡纳树都要引进。西红柿、辣椒味道鲜美，玉米、红薯产量高，橡胶在工业上用途多，金鸡纳树治虐疾，这些植物可都是宝贝呀。

朱诚找好配料，将羊肉腌制了一番，然后用铁丝串好羊肉，抹上蜂蜜，放在炭火上烤了一阵，待到肉熟味香之时，让太监用盘装好，又回到金殿。

烤羊肉串一端进太和殿，香味就弥漫开来，众大臣齐齐咽了一口唾沫。不过，这羊肉串八朱诚弄来的，依他们和朱诚的关系，这羊肉九成九没有他们的份。

负责记录的史官异常愤懑地在史册上又记录下了朱诚的一笔罪状。

天启帝尝了一口羊肉串，感觉从来没有吃过这么好吃的食物，不由胃口大开。朱诚一共烤了三盘，一盘给了天启帝，一盘留给自己，另一盘递给了魏忠贤。因为天启帝刚才说得好，自家人闲话，把朱诚和魏忠贤都划进了自家人的范畴，所以也不怕天启皇帝怀疑外臣勾结内侍，图谋不轨。

君臣三人吃得正高兴，忽然听到有“咚咚”的鼓声。北京城里暮鼓晨钟，这鼓敲得时间不太对，但粗线条的朱由校并不以为意。朱诚前世生活在嘈杂的市区，高音喇叭、汽车喇叭、街头叫卖、装修声早已把他的耳朵锻炼成金刚不坏之体，怎么在乎这种程度的噪音呢。只有魏忠贤身子一抖：“登、登、登……”

朱诚笑道：“魏公公吃得开心，这是准备唱戏哪。”

魏忠贤“登”了半天，终于憋出了一句囫囵话：“登闻鼓！”

明太祖朱元璋出身布衣，知道百姓的有冤无处诉的痛苦，在宫殿外面设置了登闻鼓，规定一有百姓击鼓，皇帝要亲自处理，如有官员胆敢阻拦，一律重判。但后面登闻鼓流于形式，被兵丁重重把守，轻易接近不得，百姓只能望鼓兴叹。如今，登闻鼓又响了起来，是出了什么惊天大案了？

天启帝闻听是有人敲登闻鼓，便问道：“登闻鼓响，卿等认为朕应当如何做呀？”

高攀龙怕这事影响驱逐朱诚出京之事，便道：“升斗小民，眼睛只有灯盏大小，些许小事都会当作惊天大事对待。皇上日理万机，哪里有空理会这些小事，不如交给顺天府尹处理吧。”

左光斗道：“太祖高皇帝规定，一旦听到登闻鼓响，不论皇上在做什么，都必须上朝处理。现在皇上正在朝堂之上，应当召见击鼓之人。”

高攀龙又摇手，又是递眼色给左光斗，让他明白当务之急是驱逐朱诚，不要因小失大，但左光斗有自己的原则，只当作没看见。

大臣们分为两派，一派认为百姓的事情太小，无须皇上亲自处理，派个级别稍微高一点的官员处理即可，而另一派则抱住太祖成规，请皇上立即召见击鼓之人。

朱诚见事不关已，也不理会，只管和朱由校、魏忠贤啃烤羊肉串。

方从哲一锤定音，道：“皇上应当召见击鼓之人，如果事情果真很小，直接交由顺天府处理，如果事情复杂，则由天子裁决。”

击鼓之人被带上了朝堂，高攀龙一见，击鼓之人他还认识。当然认识了，因为敲鼓的正是他的夫人。

高攀龙怒道：“夫人，你乱敲登闻鼓做什么，你这么胡闹，