二月初二，文昌宫胡同的居民早上一打开房门，被吓了一大跳，胡同里停满了轿子，人满为患，一队穿着锦衣卫制服的娃娃兵正在维持秩序。

万历皇帝从后门进了儿童乐园，看到前门人山人海，心中不悦，问道：“国诚，是不是你把这些人招来的？”

万历皇帝个头不高，又瘸了一条腿，很不乐意见生人。他虽然号称是因为立太子受阻而与大臣斗气而不上朝，实际上是不好意思面对一朝的帅哥呀。按律，参加科举的考生是不能有残疾的，这叫五根不全。长得太丑的，虽然没有明文禁止他参加科考，但即使能考，也难得考中好名次。唐朝的钟馗就是因为长相突出，被剥夺了状元资格，这才愤而自杀。而长相秀美的，在各级考试上也能得到诸多优惠，像张居正，大明首辅，长得就十分英俊。所以科举考试出来的官员，个个是才貌双全，和万历皇帝站在一起，不是越比越伤万历的自尊吗？

国诚心知不妙，赶紧解释道：“微臣怕剪彩仪式观众太少，有损皇家尊严，所以去拜访了几位朝中重臣。哪知大家都很仰慕皇上，听说皇上要参加开业典礼，哭着喊着要拜见皇上，微臣又不能把儿童乐园封起来，只好由着他们了。”

万历冷笑道：“恐怕你是把朕当作金字招牌，唯恐别人不知道朕会来参加剪彩仪式，恨不得在脸上写上皇帝亲临几个字吧。”

国诚嘻皮笑脸地说：“哪里，我倒是想把自己当作招牌挂在门口，可惜没人看哪。不过这次机会难得呀，皇上与民同乐，传扬出去也是流传千古的佳话呀。”

万历沉思了良久没有作声，作为一个职业宅男，下定踏出家门与外人打交道的决心是何等艰难。

国诚知道皇上怯场，道：“皇上不如牵着皇孙朱由检和朱由崧一起来剪彩吧，这儿童乐园本就是为皇孙开的，他们参加开业典礼理所当然。而且一起剪彩显得皇上一家亲切和睦，正好为千家万户做个表率呀。”

万历本想一走了之，但朱由检一直拉着他的衣襟，可怜巴巴地仰望着他，让他这个走字一直说不出口。而且自己又金口玉言说了亲临现场，亲自剪彩，总不好悔改吧。万历一拍大腿：“哎，今天我算是被国诚你给算计了。别得意，咱算账不等秋后，你不是招了一百名锦衣卫吗，明天我亲自阅兵。要是这阅兵让我满意，还则罢了，要是不满意，你就切了进宫吧。”

国诚吓得一机灵，手下意识地捂住裤裆，心道，我的小麻雀是招你了还是惹你了，怎么老拿它说事呢。不过好在训练了四五个月，临敌上阵恐怕不行，但走走队列，阅个兵还是没问题的。

剪彩时间还没有到，国诚和朱由检拉着皇上的手，带他参观儿童乐园。当万历看到如水晶宫般漂亮的建筑时，他的眼睛都直了，这得花多少钱呀。

“国诚，这琉璃瓦得花不少钱吧，你怎么舍得铺在这里呀。”

国诚道：“皇上，这不是琉璃，是玻璃。微臣在琉璃厂收了个不成材的琉璃匠，他不会做美仑美奂的琉璃工艺品，只会做无色透明的玻璃。臣想，如果用玻璃代替瓦片和窗户，儿童乐园的采光就不成问题了。”

朱由检道：“皇爷爷，这里所有的窗户都是用玻璃做的，既看得清楚外面的风景，又能挡住寒风。”

万历道：“这琉……玻璃贵不贵呀？”

国诚看出了万历的心思，道“贵肯定是贵的，但您是朱由检的爷爷，孙儿有好东西肯定是要孝敬给爷爷的。皇宫装玻璃的费用全部由儿童乐园承担，包做玻璃包安装。”

万历喜道：“现在天气寒冷，关上窗户房间里太暗，有了这琉……玻璃窗，就不怕冷风进来了。不过，琉璃易碎，这玻璃牢不牢呢？”

国诚捡起墙角一块没用上的小玻璃，在地上用力地砸了一下，“当”的一声，似金石相击。万历心疼地看着那块玻璃，却发现那块玻璃居然一点事也没有。

国诚道：“这是那个玻璃匠发明出来的平板钢化玻璃，强度可与砖石媲美。而且就算碎裂，也是裂成一块块圆形的小碎片，不会像琉璃一样，裂成尖锐的碎片。”

万历道：“恐怕这平板钢化玻璃不是那个琉璃匠的发明吧。如果那工匠发明了钢化玻璃的话，大明早就用上了，还需要等你第一个来用？我大明的人最为开明，只要是有用的，极易推广。你是不是怕朕说你是妖孽而不敢承认钢化玻璃是发明的呢？”

国诚道：“玻璃匠吴法做出的平板玻璃虽然漂亮，但却有个致命的缺点，易碎，碰着即碎，有时不碰，它也会碎。微臣看到铁匠打铁时，把烧红的铁浸到水里淬火，铁变得更坚固了。所以我突发奇想，如果把烧红的玻璃浸到水里，会怎样呢？这样才做出了钢化玻璃。”

万历爱怜地摸摸国诚的头，说道：“上次你说过，明主临世，天降祥瑞，国之将亡，必有妖孽。有太祖、成祖在上，朕不敢自称明主，但现在大明国强民富，四海安定，绝没有亡国的危险，所以你断断不会是妖孽。前两天，太子来请安时，谈到你的神奇表现，说你是妖精转世，会祸害大明，朕把他申斥了一顿。这个太子，岂不知海纳百川，有容乃大。漫说你不是妖孽，就算你是妖孽，大明也需要你这样的妖孽。唉，太子气量狭窄，恐怕你在他手下的日子不太好过呀。好在皇孙天资聪慧，有明主之像，以后有机会要好好辅佐