桐烟低眉顺眼的去了，不久便回来，直接把他带入了内宅，往滴翠斋而去。卫涟打小在这府里逛熟了的，知道人在滴翠斋，又心中一咯噔——这所院子处于花园角落，因绿树成荫而得名，极为幽静，卫泠等闲并不往这处来的。

桐烟小心翼翼的进去，在帘子外回了话，卫涟与同样候在外间的内廷总管张公公小声打了个招呼。对方也算是看着他长大的老人了，颇为善意的提点了一句：“今日陛下似乎有些心事，亏得侯爷帮着排解些。”卫涟很是承情：“谢公公提点，阿涟明白了。”

说话间，桐烟出来示意他进去。卫涟向张公公拱拱手，步履轻捷的往里去了。

已是黄昏时分，里头早早的掌了灯，和暖的光线透过湘妃竹的帘子一丝一丝的穿出来，影影绰绰的，混合着梨花白清甜微醺的酒香，卫涟人还未入内就先醉了三分。他深吸一口气，小心的掀开帘子，试探的朝里伸进去半个身子，嘴角漾开温软乖巧的浅笑：“哥哥？”却在看清里头情形的时候，立刻楞住了，那笑容也凝在了腮边。

金丝楠木质地、铺垫着繁纹云锦靠垫的软榻上，明珠美玉一般的安乐侯眉眼盈盈的扫视过来，一个示意“噤声”的眼神就止住他，手上却未停，仍然轻轻的、一下一下的安抚轻拍着怀中男子的背心。一旁的雕花小圆桌上，早已是杯盘狼藉。

英俊的、伟岸的、温文尔雅的、杀伐决断的大周朝天子、一辈子胸有成竹的昭宁帝，穿着简单的苍色襴衫，像个孩子似的埋头在卫泠怀里，双手紧紧握着他的薄绢衣襟，纠结出一道道深深的折痕，仿佛害怕下一秒他就会消失。

长这么大，卫涟从未见他如此失态过。他惊愕的后退一步，竹帘子哗啦落下，打在他手背上，立刻现出一道浅浅红痕。卫泠忙投过关切的眼神，仿佛在问他：没事吧？又担忧的低头看了看仿佛陷入沉睡的男人。

然而这轻微的声音还是惊动了昭宁帝。他仿佛猛然惊醒的样子，一下子直起身来，看到门口的卫涟，瞬间一愣，面上浮现出些许狼狈。然而他迅速的沉静下来，面色和缓：“阿涟来啦，找你哥哥有事？”

卫涟忙低头下跪行礼，眼观鼻鼻观心：“阿涟见过陛下。”

昭宁帝低头重重抹了一把脸，那一瞬间他看上去仿佛不是那个平日里高高在上九五之尊的皇帝，而只是一个普通的、烦恼苦闷又自我压抑的男人。卫涟不自觉的把声音放软，略一思忖，捡了个安全的理由回话：“嗯，有几日没见着哥哥了，惦记他前些时的咳嗽好些没，因此过来瞧瞧，也好让母亲安心。”

谁知这话不知怎的更加触到昭宁帝的痛处，他面色虽温和，眼眸间惨痛却更深了些，半晌，才淡淡道：“你们一直兄友弟恭的，很好。”

卫涟心中一跳，自知千小心万小心还是说错话了——卫家兄弟俩这样和睦友爱，更衬的两位皇子之争是多么的剜人心——纵使再天纵英明、执掌乾坤，昭宁帝终究还是一个父亲。

想到这一点，卫涟当下脸色微白，面上却依然装作懵懂未觉的样子，像一切未及弱冠的少年一样，笑得天真而明媚，将头转向卫泠，指着桌子假意嗔道：“哥哥好小气，明明梨花白还藏着好些，上回却推我说没了——怎么陛下一来就有了呢？”

卫泠含笑看着他耍赖撒娇，神情间是一贯的宠溺纵容：“不管着，难道还由着你胡闹？你身子弱，酒这东西还是少沾的为妙。”

卫涟冲他扮个鬼脸：“知道啦知道啦！如今既是哥哥一切无恙，那我也可以回家交差了。陛下万安，阿涟告退！”

被他这么一插科打诨，方才沉郁的气氛已一扫而空。昭宁帝含笑指指他：“猢狲，都是阿泠惯的你！罢了，你们兄弟俩再聚聚，朕回宫去了。张德——”

卫泠忙按住他：“陛下且稍待——”他抿着嘴，有些不满的横了他一眼，又道：“有道是君子不立危墙之下，陛下白龙鱼服，也太儿戏了！”

昭宁帝不以为然，却明显很享受他的责怪，只是口中还在为自己分辩着：“你也太小心了，这有什么？”

卫泠不睬他，转头吩咐卫涟，却在开口前微微顿了一下，神情间有些羞愧的模样：“阿涟，你去把那位烈将军找来，悄悄的别声张——带上几个精悍的兵丁，便装护送陛下回宫去。”

卫涟一愣，立刻明白了之前他哥找他是为了什么——皇帝的安全要紧，可是找谁保驾呢？最安全的选择当然是求助裕王府的两位主子，可皇帝是微服出宫找他私会的，卫泠实在不好意思、也没脸找裕王或世子帮忙。至于宫里的龙禁卫——接任的武威侯世子他并不熟悉，有些私下里的情景，很不敢落人眼。思来想去，只有弟弟这边有个新上任的定远将军可以借来用一用。于是，就有了前面那番周折。

想清楚了这背后的弯弯绕绕，卫涟哭笑不得的瞥了他哥一眼。安乐侯面皮薄，已经两颊微微泛红了，只是色厉内荏的瞪着他：“还不快去！”

“是是是，小的遵命！”卫涟冲他挤挤眼，笑着快步出去安排了。

却说烈战潼接到这指令，可谓一脸懵逼，但随即便立刻清醒过来，快速调拨安排，务求把这位偶尔不按牌理出牌的天子太太平平的送回明心殿。

这是他第一次近身侍卫皇帝，卫涟十分挂心，干脆就在前庭巷的宅子里等着他回来“述职”。烈战潼不敢