荀贞等人骑马转过街角。

灰尘散去，他灰头土脸地背着长剑立在街边，看着荀贞等离去的方向，握住拳头，挥了一挥，像是对荀贞说，又像是给自己鼓气，大声道：“君之问，我必能想出答案！等我想出了答案，君为贵人，可不能言而失信！”过往的行人看他这奇怪的举止，侧目而过。

……

到了兵曹掾舍门外，荀贞对辛瑷说道：“玉郎，你从我击贼，离家多日，汝父汝母定然挂念，今日凯旋，你回家去吧。见到汝父母，替我问个好。”辛瑷的的母亲是荀家女，是荀衢之妹，荀攸之姑，荀贞的族姐。按辈分，辛瑷该叫荀贞一声“族舅父”，不过因他俩年纪相当，辛瑷却是从没这么叫过，一直都是叫“荀君”。辛瑷应了声是，带着自家的从骑告辞离去。

荀贞又对戏志才说道：“志才，你也快点回家去吧！刚咱们进城时，我在城外迎咱们的百姓中看到了嫂嫂，她这会儿肯定在家等得急了！”

戏志才与他的妻子感情极好，分别这么多天，他也很想念其妻，辞别荀贞前，他对荀贞说道：“贞之，府君给了你几天假，这几天你就在舍中好好养伤。兵曹那边你不必顾念，有我和君卿在呢。”许仲今儿个没有进城，和荀攸、荀成、江禽等在城外指挥兵卒扎营。

荀贞颔首，说道：“好。”

等辛瑷、戏志才先后离去，原中卿上前敲门，舍内有郡朝分派下来的苍头、奴婢。听到敲门声，苍头出来开门，见是荀贞归来，忙拜倒相迎。荀贞叫他起来，下马，把缰绳交给原中卿，跨入门内。苍天从地上爬起来，顾不上拍打尘土，追上荀贞，说道：“荀掾，君妻来了。”

“吾妻来了？在哪里？”

“在后院。”

戏志才想念他的妻子，荀贞也想陈芷。他和陈芷是新婚夫妻，成婚不到半年，他就被文太守召来阳翟抗击黄巾，倏忽转眼已是一两个月过去了，戎马征战中，他没少想过他的这个娇妻，听到她来了，忙去后院。

入到后院，正屋里出来一个小妇人，容颜清丽，两颊红晕，见到荀贞，眼露喜悦，随即看到了荀贞臂上的伤布，又露惊容，但不管是喜悦还是惊忧，她都克制住了，没有立即上前，而是敛起袖子，盈盈下拜，说道：“‘鲂鱼赪尾，王室如燬’。夫君征战劳苦，今喜凯旋，贱妾恭迎。”

陈芷是去年八月和荀贞结的婚，时年十六，经过新婚的滋润，脸上渐褪去了少女的稚嫩，有了些妇人的容光，然而毕竟还是年少，如今挽着妇人的发髻，穿着妇人的衣裙，庄重行礼，落入荀贞眼中既觉好笑又觉感动。

“鲂鱼赪尾，王室如燬”出自《诗经?汝坟》。《汝坟》写的是妻子喜其远征的丈夫归来的欢乐心情，此八字之意为：鲂鱼有着赤色的尾巴，就像王室被火烧了一样，意指国家有难，后边还有两句：“虽则如燬，父母孔迩”，“孔”意为“很”，“迩”意为“近”，意思就是说：国家虽然有难，但你回来了，父母离得很近了。“父母孔迩”，这一句说得很含蓄婉转，不说妻子想念丈夫，而是说能见到父母了，夫妻欢聚之乐也就意在言外了。

荀贞少读诗书，知此八字之意，有心也回她一句《诗经》里的诗：“既见君子，其乐如何？”但知陈芷幼受家教，谨守妇礼，冒失说此调笑言语恐会唐突佳人，便将此句咽下，回拜说道：“我征战在外，不能照顾家中，苦了吾妻了。”

礼毕，两人站起。

荀贞问道：“何时来的？”

陈芷答道：“前夜闻舞阳捷迅，知君将归郡，昨天早晨来的，下午到的。”

前晚听到的捷迅，昨天早上就动身来了，荀贞甚是感动，埋怨她道：“贼乱方息，道路不靖，你一个妇人怎能行此长途？”

“不是妾一人来的，妾来时，有族中少年相送。”

“噢？人呢？”

“因舍中住不下，他们昨晚就回去了。”

隔壁侧屋里的人听到了院中动静，推门出来。

荀贞转首看去，见是唐儿和妙姬。妙姬即阴修为太守时送给荀贞的那个女乐，原为阳城令国叕所有。陈芷是“主母”，她来阳翟了，唐儿和妙姬自当跟从。唐儿看到荀贞，还没等露出喜悦就看到了荀贞的伤处，眼圈顿时红了，小跑过来，小心地触摸他的胳臂、胸腹，心疼地问道：“疼么？”荀贞笑道：“都是轻伤，伤得不重，早就不疼了。”握住唐儿的手，为她擦去眼泪。

陈芷拘於礼节，忍了半晌了，这会儿见唐儿过去，忙也趁势走到近前，亦抚荀贞伤处，不忍观看似的，只看了一眼，就忙把头扭开，说道：“夫君说贱妾受苦，夫君才是受苦了！”

“这点小伤算得什么？诶，你们别这样。见到我应该高兴才对，为何反而哭泣？男儿征战，哪有不受伤的呢？你们不知，在军中伤越多越得人崇仰，这次从我出征的将士，一大半都受的有伤。”说到此处，荀贞想起了程偃，神色转为低落，叹了口气，说道，“阿偃阵亡了。”

唐儿早与程偃相识。陈芷嫁给荀贞后，程偃作为荀贞的侍从，她也认识，并且对程偃印象挺好。程偃虽是个粗人，但对陈芷、唐儿甚是守礼，极其恭敬。唐儿道：“阿偃阵亡了？”

“是啊。在歼灭波才一战中，为了保护我，他战死阵中。”

都道男儿有泪不