“请安静一点，你总不想仆人们听到。”

他换做了委婉的语气。

公爵夫人尽管说着不管修养，却依然很在意脸面。她勉强压下了情绪，从地面上站起来，整理了一下裙摆的弧度。

文森特看着自己母亲怒气冲冲的脸，恨不得将她送回伦敦，让威廉自己处理。然而他不能那么做。威廉信中要求他们不可再返回伦敦，尽管这对公爵夫人来说是如此不可思议的事，但文森特在离开伦敦时，就已经心知肚明。

国王病重，作为王储的威廉，继位不过是时间的问题。尽管公爵夫人还做着美梦，想要成为全国最尊贵的女人。但文森特知道，他们是威廉绝不可摆上台面的污点，注定被远远抛开。

一个国家的国王，不能背负着私生子的名头。

如此显而易见的事，对公爵夫人解释起来，却很困难。她一辈子活得顺风顺水，受到过国王的宠幸，又嫁了富有的公爵，连王后都对她很客气。在伦敦，她可以自由出入王宫，然而这并不是为了威廉。她只是去享受王宫的奢华和贵妇们的吹捧罢了。

实际上，威廉与王后的情感比他对自己生母的情感要深厚许多。这位王后对自己丈夫在哪个女人的腿上安睡毫无兴趣，只专心于教养孩子。她甚至不反对威廉与文森特接触，还为两位男孩送来点心和红茶。

文森特摇铃，叫仆人送来了白兰地。

公爵夫人喝掉了整整一杯。

“夫人，”文森特开口，却换了个话题，“您不是说想要新的珠宝?巴黎那边送来的新的样式，您可以随意挑选。”

“……早该如此。”公爵夫人停顿了一下，矜贵地回答道，“但是伦敦……”

“此事我们之后再议，”文森特说，“您不想现在先看看珠宝吗?”

公爵夫人迟疑了更长的时间，比起珠宝，自然是回到伦敦更加重要。然而回去的事情还需要好好求一求威廉，总要写上几封信。如此，还是眼下的珠宝更加有吸引力。

“……好吧。”她微微点头。

另一边，仓皇而逃的爱德华撞上了刚回到城堡的公爵。

“哦，布鲁克先生，”公爵吓了一跳，前进的脚步停顿了下来。他友善地与爱德华问候，“您这是要离开了吗?”

爱德华为自己的莽撞而深感失礼，“十分抱歉。”他的脸微微发红，使得他看上去比实际年纪要轻些。

“您这是要离开了吗?雪地路滑，我派人送您回去吧。”公爵说。

他的语气依然彬彬有礼，态度却让人寻味。

爱德华心中一颤，勉强笑着说：“是的，这些日子多有打扰，是时候告辞了。”

尽管他之前并没有考虑这件事，放任自己沉迷与此，但公爵的问话使得爱德华意识到，这位不问世事的公爵并非真的欢迎他的留宿。出于各种原因，公爵并没有直接赶走爱德华，而是客气地暗示他应该速速离去。

文森特必然不会同自己父亲提起两人之间的事，然而经历过王都的荒唐，并娶了国王情妇的贵族，有一双善于观察的眼和少言寡语的嘴。

爱德华匆匆离开了，他甚至来不及去收拾东西，就被送上了马车。公爵表示将会派人将他遗留的物品送到布鲁克庄园。

爱德华再一次感到了羞愧。

“感谢您。”

马蹄扬起，车门关上，爱德华克制着自己想要探出头的yù_wàng。他彷徨地攥着自己的手，感到对前路的茫然和过去的留念，就像当年第一次离开家，奔赴巴黎读书时那样。

而这一次，他甚至没有来及与他的所爱告别。

文森特打发走了自己的母亲，便去找爱德华，却得知他已经离开的消息。

“怎么回事?”他的气愤再无需遮掩，厉声质问仆人。

“是你们侍候不周么?布鲁克先生是我的挚友，你们怎么敢怠慢他，惹他生气?!”

这位男仆才二十岁，十分年轻，从未见过这位总是和颜悦色的继承人发火的样子，不禁吓得瑟瑟发抖，说不出话来。

“哦，少爷。”管家连忙走过来，“你，快下去!”他呵斥走了手足无措的男仆。、

文森特脸色不善地看向他。

“少爷，这是主人的命令。”管家诚惶诚恐地解释道，“您吩咐要将布鲁克先生当作贵宾对待，我们怎么敢怠慢呢。”

“我父亲回来了?”文森特挑起眉毛，有些惊讶。

“是的，主人亲口吩咐，叫我们准备马车，送布鲁克先生回去。”

文森特的脸色变得难看起来。

“好的，我知道了。”他草草打发了管家，又突然叫住他，“他在哪里?”

“主人在二楼的小客厅中。”

文森特转身欲上楼，又缓缓慢下了脚步。他的父亲可没母亲那么好哄，这位公爵大人，因为娶了国王的情妇，而一跃成为了国王的心腹，一边掌握着王族的秘辛，一边享受着富贵与荣宠。但他似乎对这些都豪不上心，花费大量时间精力在自己儿子身上，认真地教导他，陪伴他。因此，他们父子之间的感情颇深，文森特并不想要轻易对自己父亲大吼大叫。