羽鸿意的眼神近乎顶礼膜拜。尤其之前还对羽鸿意一直安居后方有些微词的几人，此时只羞愧自己有眼无珠，崇拜的神情更加狂热。

羽鸿意对众人微笑地点了点头，悠然淡定地回到了后方。

几乎刚一转身，他满脸的微笑顿时垮了下来，连忙再度捂住口鼻，迅速逃离血腥之气，连仍旧扎在那儿的骨矛都不管了。直到再度爬上那坐骑，他才松开了手，深吸了一口气，却依旧面如菜色。

“你没事吧？”水笙连忙问他，语调有些紧张。

“还行，有点想吐，忍得住。”

“我没问你这个。”水笙将他上下打量了好几遍，确认他没有哪里磕着碰着，“我在问你肚子里的孩子。”

羽鸿意伸手碰了碰肚子，“也还行吧，感觉挺安稳的。”

话一说完，他就看到那边水笙松了一口气，不禁笑了笑问，“你挺关心？”

水笙告诉他，“对花族而言，没什么比子嗣更值得关心。”

羽鸿意点了点头。其实他以前也曾经在书本上看到过，花族人虽然男子亦能生育，受孕的概率却并不高，几年难得怀上一个。对于好不容易得来的子嗣，自然是应该诊视的。至于花女，因为数量实在太过稀少，书本上并没有提及。

片刻之后，慎思将清洗干净的骨矛给他送了上来。

羽鸿意将骨矛抬在眼前嗅了嗅，果然再也嗅不到丝毫血腥气，清洗得十分细致。他满意地抬起视线，正准备夸上两句，慎思却已经下去了，一点不耽搁地跑到前方继续开路。

羽鸿意无奈摇了摇头，再次将骨矛嗅了嗅。虽然血腥气已经消失，但那种令人厌恶的恶魔气息，还稍微有些留存。这气息让羽鸿意无法不在意。

刚好水笙就在边上，他装作不经意地开口问道，“这种赤眼的凶兽，在别的林子里似乎没有见过？”

“因为你以前一直在西泽吧。”水笙答道，“西泽国现在的情况还算不错，恶气比较少。”

“恶气？”

“能叫凶兽异化的东西。”水笙稍微蜷起身体，手背垫着下颚，神情有些压抑，“如果一个国家治理得不好，民众怨声载道，这个国家里的恶气就会变多，凶兽便会开始异化。”

这个说法有点神奇了。但羽鸿意听在耳里，联想到赫贝尔大陆里那几头恶魔，竟然又觉得有几分熟悉。

如果将民众的怨声载道理解为大量的负面情绪，憎恶、仇恨、痛苦、恐惧……这些负面情绪的结合，正好是恶魔最喜欢的东西。当初便曾经有手下给他分析过，食人恶魔其实并非喜欢人肉，只是用这种方式激发人们的恐惧。唯有人类所发散出的负面情绪，才是恶魔最好的食粮，是恶魔力量的源泉。

果然是有关联的吗？羽鸿意百思不得其解。

而前方众人又应对过几波凶兽，看着天色不早，终于再次扎下了营来。

又一夜安稳地过去，到了第四日，众人多多少少都有些放松。因为他们已经过了山林里最深的地方，再接下来的路，便是由深到浅，理应越来越轻松的。

但事实并没有众人所想的那么美好。普通的凶兽确实越来越轻松了，赤眼凶兽却并没有变少，反而有越来越多的趋势。众人这才隐约意识到，赤眼凶兽并不是越深入山林就越多……而是越靠近北明就越多。

到了第五日，几乎就要顺利离开金水林的时候，更出现了一头叫羽鸿意都额头冒汗的东西。

那也是一头刺尾兽，和最开始下阳郡城门前那头一样的东西，却比那一头要庞大数倍，所散发出的气息更是强得没法比。悍匪们在山中摸爬滚打数年，对于危险都十分敏感。当那一双赤红的双瞳落到他们身上时，所有人的汗毛都倒竖了起来。

更骇人的是，这头赤眼凶兽的额头上，还长了一根小小的尖角。

羽鸿意同样也屏住了呼吸，在看到那尖角时连头皮都发了麻。他不会看错的，这尖角和恶魔太像了，简直就是恶魔之角缩小数倍后的模样。

“中阶异化。”水笙用只有自己能听到的声音，低低说了这四个字。

幸好，这可怕的东西并没有袭击他们，只是蹲在一个山崖之上，遥遥看着他们这整支队伍，看着队伍之中的花女。众人紧绷着神经，只能硬着头皮赶紧从它的视野中通过。等到终于离开了那东西的范围，众人忍不住全都松了口气，有种劫后余生的感觉。

羽鸿意却依旧无法释怀：难道这赤眼凶兽，真的是恶魔的雏形？

但恶魔这种东西，一旦出现，便不可能自然消失。

“西泽从来都没有出现过赤眼的凶兽吗？”他忍不住问，“如果出现过，现在是怎么消失的？有人把它们杀光了？”

“怎么可能杀得光？”水笙嗤之以鼻，“只要恶气不散，这种东西会源源不断。”

“你的意思是，如果民众不再怨声载道，这种东西能渐渐消失？”

“或许吧。”水笙道，“但是实际上，就算皇族忽然脱胎换骨，用尽一切办法替民众排难解忧，已经出现的赤眼凶兽也会不断袭击百姓，民众的怨声不可能有丝毫减轻。如果没有转机，事情只会越来越糟。”

“转机？”

水笙抬起头颅，显出几分自豪，“我就是那个转机。”

羽鸿意将视线落到他的身上，问出了那个关键的问题，“你如何成为转机？”

水笙抿了抿唇，一下子就沉默了下来。

“你之