包括丁顺在内，在场的无论锦衣卫，勇士营还是东厂，全部暗暗长松了口气，互看一眼，发现彼此满脸的苍白，满头的冷汗。

行刑的几名刽子手双臂发软，扔了刀扑通一下跪在地上，然后哇哇大吐不已。

天亮了，京师的东方缓缓升起一抹朝阳，火红的朝阳洒在东厂前院的空地上。

朝霞似血，血如朝霞！

善后之类的事情自然用不着秦堪亲自处理，该死的都死了，该震慑的全部震慑住了，东厂经此一役，恐怕从此再也无法压锦衣卫一头了。

秦堪不是屠夫，但他不得不这么做。

王岳死了，刘瑾必然掌内廷之权，未来东厂不知会由何人掌管，无论如何，杀东厂一个元气大伤，对秦堪的利益是有利无害的。

上层的利益，往往建立在无数白骨和鲜血之上。

骑马离开东厂大堂，在丁顺等一干贴身部下的护送下，秦堪和众人匆匆赶往丁顺的府上。

昨晚城内大乱，虽已交代了李二保护丁顺的妻小和金柳，秦堪和丁顺终归不大放心，事情差不多告一段落便匆忙往回赶。

转过街口，策马行至无人看见的角落，秦堪脸色苍白，终于忍不住在马背上哇哇大吐起来。

“大人！”丁顺等众侍卫大惊，急忙翻身下马拍抚他的背。

“大人，你怎么了？哪里不舒服吗？”

秦堪虚弱地擦了擦嘴，叹道：“杀了那么多人，你觉得我会很舒服吗？”

丁顺仿佛回忆起刚才那血腥的一幕，脸色也白了：“大人不说不觉得，一说起来……属下也想吐了，那股子血味儿……唉。”

秦堪使劲甩甩头，似乎想甩掉脑海里那段血腥的回忆。

“不说了，赶紧回你府里去，不知金柳怎样了，昨晚城里那么乱，李二有没有护她周全……”

丁顺急忙点头：“属下也着急了，我家那婆娘虽说貌丑身粗，但终归是多年夫妻，真让人揪心。”

秦堪赞许地瞧了他一眼，道：“糟糠之妻不下堂，你这粗货倒是个有情义的。”

丁顺憨厚地一笑：“属下这人粗中有粗，呵呵，婆娘最清楚。”

…………

城内静悄悄的，一夜的激战，遍地的尸首令京师的百姓吓破了胆，往常早已开张的集市此刻空荡荡没有一丝动静，街头只有一乘又一乘的蓝呢官轿穿街而过，经过骑马的秦堪身边，轿帘被赶往承天门准备早朝的官员们掀开，露出里面一张张或敬畏或仇视的脸庞。

秦堪端坐马上淡然一笑。

王岳临死前的最后一句话秦堪颇为赞同，是忠是奸，千百年后自有后人评说。

远远的，内城千户所遥遥在望，秦堪在丁顺等人的簇拥下打马疾驶，忽然，一道俏丽熟悉的蓝色倩影出现在秦堪眼中，那道憔悴的身影失神地注视着冒着青烟的残垣断壁，神情期盼却带着几分失落和忐忑，不时咬着下唇焦虑地看着院中，似乎在等待着什么能令她活下去的希望。

秦堪猛地勒住了缰绳，静静地注视着那道在袅绕烟雾中徘徊踯躅的悲伤身影，心中某个不知名的角落仿佛忽然被狠狠撞了一下。

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