乡里，为人踏实又勤奋，三年前原本就要迎进新房里，偏生自古好事多磨，恰恰姑娘家中长辈没了，按照祖训，这场婚事只好拖了三年再提。

浦江驱鬼一事後，正好满三年，石捕快乐呵呵带著姑娘名帖，打算尽快办了喜事冲冲晦气。哪知彩礼才刚置办好，邻县姑娘大哥骑著骡车来，哭说小妹上月得了急症，走了！

石捕快大骇，昨日他还打拿几两银子打了一双镯子，打算赠予未来娘子。过了几日，镯子送到了，娘子却没了。石捕快摸著那浑浊碧色，唏嘘不已。

一月匆匆过去，县里媒婆伺机而动，纷纷来到石师哥屋里吃茶串门，如此一来二往，不过十几日，便又订下一门亲事，姑娘乃是商门庶女，与石捕快也算是天造一对、地设一双。

哪知亲事刚刚应下，人家姑娘夜里不睡，好端端地去府中湖边干啥不知，翌日一早就让家奴发现泡在水里。

头个姑娘病死也算了，第二个却死的这样离奇，一个古怪传言便在县里不胫而走。

如此再再蹉跎了数月有余，县老爷自己给石师哥做了次主，将自家三姨太未出五服的远房侄女许配给石捕快。

县老爷同石兄弟拍胸脯保证，姑娘八字找人批算过，是个顶顶长命的哩！石捕快此次也不挑了，连连称是，心里只盼姑娘无论如何都要撑住，早早将他克妻的罪名洗刷了去。

这回倒好，两家交换庚帖，过了彩礼，眼看还有几日就能娶进门，石捕快心中大石眼看便要轻轻落了……哪知！迎亲当日，姑娘屋里嬷嬷哭道，小姐留了封信，不见踪影！可怜石捕快新郎官当不成，还得揽个任务在身，四处寻访打探半年，他那未过门的娘子藏到哪儿去尚且不知，是死是活也没个谱。

此下完了，石头啊石捕快，这克妻的名声彻彻底底坐实了！

这年头，女子地位虽然不高，可哪家正经长辈乐意闺女好端端地去送死呢？

如此这般，眼看衙门里比自己小的师弟的一双娃儿都满地爬了，他石捕头的亲亲娘子始终没个影儿。

老班头待他如若亲子，一次爷儿俩喝酒，老班头一脸醺醺拍了案子，得！小石头，定是当年你冲撞了鬼神，人家要你断子绝孙哩！改明儿备上好酒好菜，去江边给爷爷送送金纸，求他放你一马！

石捕头一脸郁闷，他这几年未到浦江便绕道儿走，去邻县宁可多赶三天路也轻易不过江，老头儿还叫他挑个良辰吉日夜半三更去那烧纸，若让那江鬼知未将他淹死，再拉扯他一回可当如何？

老班头喝道，有心叫你死也不会让你蹦躂到现在！快去快去！明年没给老子抱上孙儿，老子劈了你！

老班头早年丧妻，独子亦死，与他一样孤家寡人。石头知他老人家真心待自己，鼻头酸酸，终究点头应了。

又是七月孟兰节，还是一样的阴风潇潇，万籁俱寂，夜黑风高。

只看浦江岸边一个人影，仍是那身襆头缁褂，一柄大马刀别在腰间，石捕快跪著身子，取了个崭新盆子，点了三柱香，先诚心三拜，摆了酒水好菜。

“您大人大量，勿跟小人一般见识。这些薄礼若姐姐您瞧得上，求您免了小人的罪，好叫师傅莫再忧心。”石捕快还当江中住了一只女厉鬼，既是女鬼，叫姐姐总不会错！

他说得诚恳，又虔诚跪拜，他此下并非为了自己──他自幼遭爹娘弃於山林，亏得老班头将他拣了回去抚养，否则早让畜牲叼了去。他并不怕自己断子绝孙，然老班头年事已高，一心只盼自己早早成家，他无非是要老人家後半辈子能安安乐乐，只求这神鬼能成全他一片孝心。

今夜江水平静，无波无浪，石捕头烧了金纸，打开酒封，往黑水里倒了半壶，自己把剩下的囫囵饮了，抬肘擦嘴：“此酒便当石头敬您，求姐姐保佑小人能娶个好娘子，小人必会诚心爱她护她，叫她一生一世和乐幸福！”

此时阴风刮来，一声轻笑犹在耳边，石捕头也跟著醺醺然一笑。

翌日一早，船家来了，就见江岸上，衙门的石大人四肢大张睡在那里，拿竿子轻轻戳了才惊醒过来。他一脸糊涂瞅著自己身上铺盖的树叶子，又看那三柱香头已经烧尽，烧鸡还在，猪蹄膀不知被哪个馋虫叼去了。

他挠挠脸儿，虽在野外睡了一宿，却是神清气爽，好似顶头黑云被拨开一样。

此後日子照常地过，转瞬便到了年末，石捕快仍旧在室，不见媒婆找上门来，他也未敢腆著面儿求人去给自己说亲，总归还怕祸害了人家姑娘。

那一年天公作怪，一月里下足了几场大雪，连江水都结冰了，就是穿了三件棉袄也能冷出冻疮来。百姓嚷嚷著老天爷发怒，又道京城士族如何荒唐，总归闲著无事，和街坊邻居唠嗑两句。

天气太冷，偷儿也不愿干活，无人干那些偷鸡摸狗的事儿，衙门亦比往日清冷。那日石捕快早早下工，买了一壶烧刀子，在屋里自己烧了猪蹄膀──他打小一个人过日子，年幼便自己持家，自是身怀技艺。尤其，他烧得一锅好猪脚，县老爷尝过亦赞不绝口，恨不得石捕快不当捕快，改去衙门後厨烧菜去。

石捕快无所事事，拿著刀子开始雕花，待蹄膀上桌摆在碗边儿上，送去给大人师傅还有邻里街坊。

唉，这麽个贤惠的好男人，怎麽就克妻呢？大夥儿心下又是一阵唏嘘。

屋外下著细雪，毛坯屋里烧足炭火也是极暖和，