“我们会永远在一起,永远这样。”

相同的话,哲罗姆对很多女人都说过。然而只有现在,他才觉得真正是发自内心的肺腑之言。哲罗姆有些感慨,以前竟然会对那么多女人甜言蜜语,现在想想其实根本就不值得。

他把黑格揽在怀中,紧紧地抱住。

哲罗姆当然知道眼前的少女不是真正的黑格,但他认为这就是自己所爱的女人。这一刻是如此完美,如此的恰到好处,任何怀疑、恐惧、慌乱都是没有必要,也非常愚蠢。

“我会一直陪着你,无论你做什么。”

苏浩坐在“银色利箭”酒馆里,默默注视着门外穿梭不息的人群。

红石城是一个建立在荒原上的人类定居点。

这个世界也有政府,有军队,同样也是帝国制度,同样存在着贵族和平民。古老年代的战争伤痕直到现在也没有恢复,这里存在着物产丰富的人口密集区,也有红石城这种完全是平民自发建造的定居点。区别只在于位置是否处在帝国统治核心？还是漠视法律与规矩的荒野？

谁也说不清楚像荒原这样的地方究竟有多少？这片大陆太大了,长久以来,很多冒险家都想寻找大陆的边缘,却从未有人走到过尽头。一条模糊的界线,把整块大陆分为两半。这边是人类,那边是异族。

它们是真正以人类为食的怪物。没有人知道具体的数量到底是多少？也没有人知道怪物的详细分类。有些怪物基本外形与人类差不多,区别只在于头部变成了野兽。有些怪物保持着令人恐惧的可怕外表,力量和速度却毫不亚于最优秀的人类战士。

弄清楚这些背景资料并不困难,红石城就是一个堡垒型的定居点。这里并不排斥和忌讳外来者,反而相当欢迎。这里不是帝国核心,也没有警察和军队加以保护,人们只能自发组成民间武装,对抗来自荒野的死亡威胁。

在这里,你可以得到任何想要的东西。食品、武器、烟草、酒精饮料……就连毒品和女人也不缺乏。开放和粗犷程度让苏浩不禁联想起地球上的某些暴力城市。也正因为如此,每天都有大量流民涌入红石城。他们大多是在帝国领地混不下去的平民。失业者、罪犯、流浪汉,以及想要寻找生活希望的淘金者,共同构成了这座城市,也不断填充着红石城的每一个角落。

铜币和银币是帝国流通的最主要货币。金币很贵重,与银币之间巨大的兑换数量导致金币往往只是在上层社会流通,或者作为一种恒定的贸易单位存在。除此而外,还有货币价值更高的东西,那就是晶石。

在酒吧里,苏浩看见过形形色色的人群。他们在荒野上挣扎,为了生活而疯狂战斗。他们把占据大陆另外一端的非人类怪物叫做“黑暗生物”。只要杀死它们,就能得到晶石。

白色的最普通,黄色晶石价值大约为白晶的十倍。苏浩还看见过数量更加稀少,也更加贵重的蓝色晶石。不过,蓝晶这种东西很少有人拿得出来。晶石与货币之间是通用的,也没人能够造假。

荒野上的敌人并不仅仅只是黑暗生物,还有许多原本是人类,却因为种种原因站在了人类对立面的家伙。苏浩与扎克利曾经遇到的沙鬼就是其中之一。除此而外,还有暴民和感染者。

这片大陆上有很多辐射区。没有标注准确范围的时候,谁都有可能误入。一些人死得不明不白,也有部分人侥幸活了下来,他们生下的后代因为过量辐射导致各种不同的畸形。出于对辐射的恐惧,正常人无法接受,也拒绝承认他们的存在。被迫流浪荒野的人最终形成了暴民群体。他们做事毫无顾忌,更多的开始沦落到黑暗生物一边。千百年的岁月过去了,很多暴民外形出现了更加剧烈的变化。有人长出了獠牙,有人失去了思维能力,却得到更加强悍的野蛮体格。对于这些游走在文明边缘,却被驱逐、流放的人类群体,黑暗生物表现出浓厚的兴趣。有很多证据表明暴民和黑暗生物之间关系密切,甚至相互交配或者通婚。复杂的基因配比究竟制造出什么样的怪物？这问题一直困扰着帝国。总而言之,来自边防部队的伤亡报告越来越多,仗也变得越来越难打。

感染者与暴民是非常相似的产物。他们同样是人类社会的弃儿,却因为没有生活技能,被迫在荒野上流浪。很多人误食了带有强烈毒素的野果,也有人不堪饥饿,以腐烂的动物尸体为食。很多人死了,也有不少人顽强的活了下来。存活者自然产生了抗体,食物种类自然变得更多,更加丰富。

没有确切证据表明究竟是谁首先发现了感染者的价值。但毫无疑问,对感染者利用程度最显著的,仍然还是帝国军队。在大陆文明史有明确记载的时候,帝国军就以感染者接触鼠疫之类的高危人群,并且将感染者当做狗一样驯丨养,用患病者的ròu_tǐ喂养他们。由于感染者特殊的基因排列顺序,他们对患病者ròu_tǐ有着强大的接纳属性,进而在体内形成对相关疾病的新抗体……就这样,在文明刚刚发源的蒙昧时期,感染者成为了“药人”,以自己的血肉治愈其他病患。

随着科技进步,感染者已经被帝国高层彻底抛弃。按照相关法令,感染者属于不可控的高危人群。人口核查工作由帝国军部主导,已经在帝国内部形成完备严格的监控制度。任何带有感染者基因的人类一旦被发现,立刻予以驱逐,由军方将其运送至领地边缘。

文明,是一个巨大的堡垒。即便是实力强悍的帝国军队,也没有力量