言辞之间，且将容貌性情等话一时掩去，不过说两句自己的亲近之意。

谁知宝玉却素来待她与旁个不同，见着她如此推崇，越加动了几分念想：若哪一日也能得见这位江家姑娘，便让我立时死了，也是好的。

由此又生出一段事来，暂且不提。

只黛玉在散了后，立时提笔写了一封信笺，送到江家，次又得了信儿，彼此约成，翌日便妆容一新，往江家而去。及等入了江府，黛玉少不得拜见此间主人，却因江老太太郭氏这两日有些病了不得见，只去江家二房太太程氏处。

那程氏四十许的人，却是保养得宜，依旧秀丽端雅，性情也极温和可亲。她见着黛玉品貌脱俗，不免拉着她的手赞叹一回，又与yòu_nǚ嘲道：“可是将你比下去了！”

她那yòu_nǚ唤作江淳，亦是生得姿容不俗，尤其是一点朱唇，形如殷桃，不点而红，恰是浑然天成的妩媚。只她笑得天真纯粹，微微偏着头，一对金丝红碧玺坠子在颊边摇曳，又与唇色辉映，竟透出一种异样的娇美，口中则娇娇嫩嫩着道：“阿娘，您就会打趣女儿。倒是让林姐姐笑话我呢。”

江澄亦是在侧坐着，此时也是抿嘴一笑，目光在黛玉的身上一顿，极为柔和，因又嘲笑一句：“偏你又作怪。”方问黛玉别后种种。黛玉在此也不过微微一笑，道：“外祖母家中也有姐妹，倒是尽让的，平日里说笑一回，也就如此，却少有往外头走动的。”

江澄素日知道黛玉性情，见着她虽是唇角含笑，眸中却蒙着一层淡淡的灰色，不似在扬州时，也是娇弱，到底透着鲜亮，心下不免一叹，暗想：林妹妹虽生得品貌双全，才华出众，千万个人之中也没得一个的，却是遭际堪怜。父母双亡，又无兄弟姊妹，便有家财万贯，世家清名，那又如何？到底是一段不足。

现今瞧着，她这般可人疼的，在那贾家也未必如意呢。慢说舅家再好，到底是寄人篱下，哪里能如自家自在这一桩。单单看她现今已是长成，三年便是及笄，竟没个舅母与她交游京城诸世家大族，引以为援，可见也没什么真心相待。

只是这样的话，她到底是外人，须不好多提，思量一回，便与叔母程氏略略示意。

程夫人极有心思，立时回转过来，只含笑与黛玉道：“恕我不中用，说了这半日，竟也乏了。你们姐妹也多时不见，却好好聚一回才是。”黛玉与江澄忙笑着又说了两句推辞的话，方才辞去。

及等到了江澄屋子里，她便打发了丫鬟下去，且拉着黛玉到了内室说话儿。

黛玉瞧着内里布置精巧，却不露俗套，正是女孩儿的闺房，目光一凝，才是与江澄道：“程夫人果真有心，只怕屋子里也是早有布置的，精细不说，却难得那几盆花儿，恰是对了你的性情。”

这却是江澄的一个癖性。她素日虽爱花，倒也不曾成癖，不过寻常女孩儿那般罢了，只有一样却是稀罕：她住的屋子里若不曾布置两三盆新鲜花儿，便是再精巧也心中过意不去的。

江澄一眼看过去，便知这话的意思，原是明媚的笑容一时也消去，眉头一皱，已然悄悄问道：“我瞧着你似不如先时欣悦，好似平添了许多愁绪。听我说一句，便伯父故去，他在九泉之下见着你这样，也必不好过的。”

听得江澄提及林如海，黛玉眼圈儿也是一红，想着他诸般筹划，偏生自己却也不能保住他留与自己的东西，着实无能，因道：“我自是晓得这些。但事到临头不由人，我原是小辈，又年幼，举动皆不自如，有些事儿，虽是知道也是无可奈何……”

“难道是那贾家……”江澄听得黛玉这般说来，心内原就存了疑惑的，立时有些明白，当下面色一变，口中却说不得什么。俗语道疏不间亲，贾家再是不好，究竟是黛玉的舅家，况且，正如黛玉所想，现今寄人篱下，再无旁人可依傍的，她便有心帮衬，又能如何？

江澄思及旧日，由不得长长叹息一声，也是红了眼圈，且陪着黛玉落了几滴泪，方又劝道：“不过三五年，及等你出阁，这些事儿也就没了。你且忍一忍，好日子且在后头呢。再者，伯父也在底下护佑着你呢，你过得好，他才能放心。”

这般话，黛玉也是听了几回，心内的羞涩与宽慰却不曾减了分毫，当下粉面微红，却也知道她的好意，便低低应了一声，道：“我知道的，姐姐也不必担心。不过这三五年罢了，总瞧着日后才是。”

如此说了半晌，彼此心气渐渐平复，黛玉方问及江澄入京的缘故：“倒是姐姐怎入了京中？可是有什么缘故不曾？”

江澄听得这话，登时粉面之上便飞起霞色，脖颈微微一弯，恰如夏日风过荷塘，那莲花不胜凉风的娇羞。黛玉见着她如此，大不似旧日景象，心中便隐隐有些猜测，当下唇角一弯，凑到她的耳边，悄声笑着道：“难不成，我竟要有一个姐夫了？”

“又是混说话！这样的话，也是你该说的？”江澄大为羞恼，眼中却透着些希冀的喜色，倒是将那一双秋水似的眸子映衬地越加润泽，双袖微动间，仿佛一只朱红的蝴蝶正自翻飞。

见着如此，黛玉便知道这一桩婚事极好，心内由不得为她高兴，又是嘲笑两句，方拉着她道：“我的好姐姐，究竟怎么样，总要与我说一声罢。你既是得了良人，我虽是简