小内监连忙去拉，抽抽搭搭地说着“公公保重贵体”。

谢忠仁拉住燕思空：“思空，陛下可传唤你了?”

“还不曾，陛下许是刚得到消息。”

谢忠仁一抹眼泪，恢复了奸猾的面相：“咱家不能被这个畜生拖累了，你说，眼下该如何?”

燕思空也是一筹莫展的样子，他深深叹了一口气：“公公对晚辈有大恩，晚辈一心为公公着想，不敢欺瞒，只是忠言逆耳，怕公公听了……”

“都什么时候了，有什么法子你就快说吧!”

燕思空略一拱手，说道：“公公，韩兆兴是您一力举荐的，又是您的亲外甥，如今他兵败降金，不仅众臣对您不满，就连陛下也会迁怒于公公您……”

“废话，这还需你说!”谢忠仁气得一拍案。

“公公息怒。”燕思空不疾不徐道，“依晚辈看，公公现在一定要示弱，众臣可以不计，但只要能降下陛下的怒火，就可大事化小。”

谢忠仁点点头：“咱家亦是这么想的，你说，该怎么做?”

燕思空转了转眼珠子，似是欲言又止。

“哎呀说吧。”

燕思空勉为其难道：“投敌卖国，可是诛九族的大罪，如今韩兆兴尚有老母、女儿、儿媳和子孙，以及众多亲眷家仆在襄阳老家，他们是死罪难逃，倘若公公能大义灭亲……”

谢忠仁脸色骤变，一双灰蒙蒙地眼珠子直勾勾地盯着前方，目光阴冷。

燕思空知道谢忠仁心里早有此打算，只是那毕竟也是他的亲故，他不能自己说出来，只能由外人“劝谏”，最后才做出逼不得已的姿态。

果然，谢忠仁摇了摇头：“那毕竟是咱家一奶同胞的妹妹，不、不行……”

“公公呀。”燕思空劝道，“连韩兆兴都不顾全家性命投敌了，他为了自己和三个儿子，放弃了韩府百余口，您还替他顾念哪门子亲情?”

“可是……”

“就算公公无所作为，他们也死定了，若公公做出愤慨的模样，秉公灭私，再向陛下谢罪，陛下念在公公多年服侍的份儿上，定会于心不忍的。”

谢忠仁皱着两道尖细地眉，十分踌躇。

燕思空苦口婆心地劝着：“公公如此重情重义，可想过韩兆兴为了保命和延续香火，将公公置于何地?”

谢忠仁面显怒容。

“公公装个病，在陛下面前多多谢罪，我等晚辈也会为公公求情，先把这大劫度过去，才是紧要啊。”

谢忠仁的心腹太监也劝道：“公公，驸马爷说得对啊，是那韩兆兴不义在先，再说，他一家百余口是他自己害死的，他还连累了对他恩遇有加的公公，公公对这种杀千刀的小人，还讲什么仁。”

谢忠仁叹了口气：“咱家不愿做那无情无义之人，奈何韩兆兴逼我……”

“公公想通了就好。”燕思空安抚道，“我今日就进宫面圣，先为公公求情，说公公被韩兆兴气病了，隔日公公就带病进宫，向陛下请罪，要陛下夷韩家一族，给天下人交代。”

谢忠仁攒着枯树枝一样苍老的手指，狠狠说道：“好!”

燕思空暗暗露出一个笑容。

----

探望完谢忠仁，燕思空马不停蹄地进了宫，他不敢有片刻耽搁，因为这是他苦等多年的时机。

谢忠仁这个扎根深广、流毒天下的巨奸，屹立三十年不倒，熬死了颜子廉，害死了封剑平，使阉党遍布朝野，多少忠臣良将成为他手下冤魂，如今置他于死地的机会终于来了，稍有不慎，再被他逃脱，这老贼怕就寿终正寝了。

进了宫，昭武帝正在大发雷霆，宫女太监跪了一地，文贵妃在一旁小声劝着，也不敢太过靠近。

内监通报燕思空求见，昭武帝马上传他进来。

燕思空无视一地狼藉，跪拜于地，“臣见过……”

“免了。”昭武帝一甩手，肥硕的身体剧烈地颤抖，面色一阵白一阵红，又惊又怒。

燕思空抬起头，叹道：“陛下息怒，陛下龙体乃国之根本。”

“国之根本，什么是国之根本?”昭武帝指着燕思空，上个月的经筵你才刚刚讲过，你、你给我重复一遍。”

燕思空面有难色，看了于吉一眼，于吉无奈地摇头。

昭武帝抓起一个盛花的浅口瓶，狠狠砸在了地上：“说呀!”

“‘国之根本，唯……唯土疆耳’。”

“韩兆兴这个狗东西，快把朕的辽东土疆卖给金贼了!”昭武帝气得口齿都不清了，“辽东门户一开，北境再无险阻，金贼长驱直入，就……就杀到京师了呀!”说完最后，语气中已满是恐惧。

“陛下息怒，陛下息怒。”

“息怒”昭武帝颤巍巍地倒在椅子里，“辽东已是岌岌可危，又有那叛贼封野，在蜀地起事，连拔七城无一败绩，这是天要亡我大晟啊。”

文贵妃跪在他脚边，小声啜泣着。

燕思空恭敬道：“陛下，眼下着急也于事无补，还恐怕伤了身子，臣今日进宫，就是来为陛下分忧的。”