金乔觉定睛观瞧之际，却见背后偷袭之人竟是姒飞天的爱子志新，见了他彼此倒是一愣，金乔觉因腰身一纵从院墙之上跃下笑道：这是怎么说？志新见是往日常来会母亲的金捕头，不由脸上一红，将斧子往劈柴垛上一丢，低了头道：你今儿没穿官衣么，我原不认得，还道是说到此处脸上憋得通红。

金乔觉见志新因冲撞了自己，似是脸上过不去，因笑道：今儿并无公干在身，方得了空子来村中找你战伯父谈讲些江湖琐事，吃了酒不敢骑马，因在村中走走，顺便瞧瞧你们兄弟二人家去了不曾。金乔觉对志新说这话的时候，却拿眼睛瞟着姒家娘子的房门，倒像是为了方才无礼之事解释一般。志新原把他当成了往日里常来勾搭飞天的那几个恶少，方才起了杀心，如今见自己冲撞了他，倒有些不好意思起来，只是他年幼失怙，平日里难免受人挤兑欺负，又仗着有一招半式功夫傍身，倒比一般娇生惯养的孩童更有些执拗不近人情之处，虽然意欲对金乔觉说句和软话，只是话到嘴边却有说不出口，支吾几句道：既然来了，怎的不家去坐坐。

金乔觉未及答言之际，却听得内间姒飞天的声音道：天色不早了，金捕头贵人事忙，我们母子二人不敢强留，志新进来，我打发你吃晚饭吧。志新听闻此言却是有些疑惑，虽说母亲为先父守节多年，只是若论起她与金捕头的交情，不但旁人有些渺茫音讯，就连自己也时常猜测母亲终究竟会下嫁于他，想那金乔觉也算是个多情的了，自从二十几岁上遇到了母亲，便未曾起过另娶的念头，这几年虽然不曾十分纠缠，只是温文相待多有照顾，自己与母亲同住，这些好处全都看在眼内，母亲对那金捕头却也自然与别个不同，有时便请他进门，到外间坐坐，自己依旧在内间忙些活计，两人都是隔帘相谈，倒也有些温馨之处，怎的今日却是这般决绝，竟连自家院门也不让金捕头进了。

那金乔觉听闻此言，倒是十分通透，因点头道：既然如此，我也不便在此叨扰，小官人快进去陪你母亲吃饭罢，我这就告辞了。说罢对着志新点了点头，依旧牵着马缰绳沿着地垄出离了村庄。志新一面心中疑惑，一面对开院门进去，却见母亲因在自己院中，却不曾披麻戴孝，依旧穿着家常半新不旧的衣裳，正在外间摆饭，见他来了，因笑道：今儿下学恁般早，想是你又淘气乱跑，这也罢了，只是白羽是他爹娘的独苗，水氏娘子往日曾与我提起，将来改换门庭重振家声，都要从白羽的举业上来，你如今胡打海摔惯了，怎比得他斯斯文文的孩子，可别带累坏了他荒废了功课，让娘也连带着受埋怨，咱们搬到此处这些年，多有承蒙战家襄助，咱们可不能对不起人家的。

志新听闻母亲温颜软语教训一番，倒也十分懂事，答应了几个是字，因笑道：往日倒也曾做些淘气的勾当，只是此番娘却错怪了孩儿，只因今儿太爷家中有白事，我们先生原是他衙门里的刑名师爷，须得过去帮衬帮衬，因此提早散了学的，孩儿已经将白羽送回他家中去了。

姒飞天闻言蹙眉道：太爷家中有什么白事，莫不是久闻他家大房奶奶身子不好，到底治不得命么？志新听闻此言，心中暗道奇怪，母亲今日言语之间多有不同往日之处，平日里绝少打听这些市井新闻，不知怎的今日却好奇起来，只是听闻母亲有此一问，自己却又不好质问的，只得笑道：并不是他家大房奶奶，这事说来蹊跷，我学里有个小学生，原是一个门子家的亲戚，因在课间闲话之时悄悄说与我们知道，原是他家中的二房三房奶奶，竟在同一天吊死了。

姒飞天听闻此言，浑身打个寒颤，半晌也不言语，只默默向桌旁坐了，将息了一阵方才叹道：罪过志新闻言不解，因笑道：娘今日这是怎么了？咱们又不与他家相识的，倒没得杞人忧天起来。因望了望桌子上，却见今日饭菜倒是十分丰盛，竟有些牛肉肥鸡，碗内盛着白米饭，志新见状，虽然母亲管教严厉，怎奈他是孩童心性，约束不得，早已垂涎欲滴，因试探往桌边坐了笑道：娘今日如何得了这些好吃的？

姒飞天兀自出神之际，听见孩儿有此一问，因勉强笑道：今日水氏娘子帮我揽来一些生意，因要做几双绣鞋，又先给了定钱，我想着这几日你总没有荤腥可吃，便烦她替我将定钱换了饭菜给你吃的。咱们只顾着说话，怕是饭菜都冷了，让我再去给你热一热。志新闻言笑道：不用劳动母亲，如今虽不是暑热天气，却也闰月初秋，并不十分寒冷，孩儿原不耐烦吃滚滚的菜，此番将就些也使得。

姒飞天见志新见了这些荤菜有些隐忍不得，因怜惜一笑道：这也罢了，你且多吃一些，等我把内间的活计拿来此处做。说罢打起帘子进了内间，未几手捧着一只尚未完工的绣鞋，就着桌上昏黄的烛火绣了起来，志新见母亲只管做活，并不用饭，因不敢先动筷子，疑惑问道：娘怎么不与孩儿一起用些？姒飞天闻言笑道：我吃过了，这是留给你的。

志新何等聪明，早已猜出母亲是因为这些东西得来不易，便舍不得自己吃，因谎称吃过了，倒要将好饭好菜的偏了自己。因放下碗筷跪在飞天膝边，伸手抱住她的膝头道：娘如何哄我？若是娘不肯吃，孩儿就不起来。

姒飞天见自家孩儿这般孝顺，又颇会撒娇的，十岁上正是顽皮可爱的年纪，却略略